Ở trận lượt đi diễn ra ngay lượt đầu tiên của vòng loại hai World Cup 2026, Philippines đã để thua 0-2 trước đội tuyển Việt Nam ngay tại Manila. Để chuẩn bị cho cuộc tái đấu vào ngày 6-6 trên sân Mỹ Đình, đội tuyển Philippines sẽ bắt đầu hội quân vào ngày 26-5 tới đây, nhưng điều đáng chú ý là không ở quê nhà mà tại Dubai (UAE).
Tập trung ở UAE sẽ thuận lợi với HLV Tom Saintfiet, vừa thuận lợi trong kế hoạch chuẩn bị về chuyên môn cho đến việc các cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài có mặt điểm danh trước khi sang Việt Nam. Theo kế hoạch, Philippines sẽ bay thẳng từ Dubai sang Hà Nội trước cuộc so tài với đội tuyển Việt Nam vào ngày 6-6. Nhà cầm quân người Bỉ này cũng có chuyến công du tại châu Âu để hy vọng có được dàn cầu thủ tốt nhất sẵn sàng cho cuộc so tài với đội tuyển Việt Nam.
Điều kém vui với HLV Tom Sainfiet là mục tiêu nâng sức mạnh của đội tuyển Philippines trước trận tái đấu bằng dàn cầu thủ nhập tịch cũng như Phi kiều đang bị ảnh hưởng. Theo thông tin từ LĐBĐ Philippines (PFF), đội tuyển Philippines khả năng sẽ không có sự phục vụ của ít nhất 4 cầu thủ đang thi đấu tại châu Âu. Đó là tiền vệ Gerrit Holtmann (CLB SV Darmstadt 98, Đức), Raphael Obermair (SC Paderborn 07, Đức); hậu vệ John-Patrick Strau (FC Hansa Rostock, Đức) và tiền đạo Johannes Selven (Odense BK, Đan Mạch). Trong số các cầu thủ này thì Johannes Selven chưa có quốc tịch Philippines.
Dù vậy, Philippines cũng còn nhiều cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài xác nhận sẽ về hội quân trong dịp này. Đó là thủ môn Neil Etheridge (Birmingham City, Anh), hậu vệ Paul Tabinas (Vukovar 1991, Croatia), Santiago Rublico (Atletico Madrid, Tây Ban Nha); tiền vệ Michael Baldisimo (San Jose Earthquakes, Mỹ).
Sau 4 lượt trận, Philippines đang đứng cuối bảng E với 1 điểm nhờ vào trận hòa Indonesia ở lượt đi. Trong khi đó Việt Nam đang có 3 điểm và không còn quyền tự quyết ở cuộc đua tranh vị trí nhì bảng này.
