Để chuẩn bị cho hai trận đấu cực kỳ quan trọng với đội tuyển Việt Nam ở vòng loại World Cup 2026, HLV Shin Tae-yong đã kêu gọi đến 10 cầu thủ có gốc gác nước ngoài, chủ yếu ở châu Âu. Thậm chí, Hiệp hội Bóng đá Indonesia (PSSI) còn vội hoàn tất các thủ tục nhập tịch cho Thom Haye và Ragnar Oratmangoen ngay trong đêm khuya, để cả hai kịp ra sân ở trận lượt về gặp đội tuyển Việt Nam vào ngày 26-3.
Hậu vệ cánh phải Asnawi chia sẻ với giới truyền thông của xứ Vạn đảo vào chiều 19-3: “Indonesia đã có sự bổ sung của rất nhiều cầu thủ. Với đẳng cấp của họ, có thể đã giúp trình độ của chúng tôi vượt lên trên đội tuyển Việt Nam”.
Asnawi còn lấy chiến thắng 1-0 của Indonesia trước đội tuyển Việt Nam ở vòng bảng Asian Cup 2023 để dẫn chứng cho nhận định của mình. Đây là cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội tuyển, và chính cầu thủ 25 tuổi là tác giả của pha lập công duy nhất được thực hiện trên chấm phạt đền. “Chúng tôi đã thắng đội tuyển Việt Nam ở Asian Cup 2023. Nhờ vậy mà sự tự tin của chúng tôi đã tốt hơn trước khi gặp lại đối thủ sắp tới”, vị đội trưởng của Indonesia tiếp lời.
Chính thất bại trước Indonesia và bị loại ngay sau vòng bảng Asian Cup 2023 đã đẩy đội tuyển Việt Nam từ hạng 97 xuống đứng thứ 105 trên bảng xếp hạng FIFA, trong khi thầy trò Shin Tae-yong vươn lên hạng 142. Dẫu vậy, án treo giò khiến Asnawi không đủ điều kiện ra sân thi đấu trận lượt đi giữa hai đội vào tối 21-3 tới.
Trong khi trung vệ nhập tịch Justin Hubner phát biểu: “Toàn đội đang tích cực làm việc chăm chỉ để đảm bảo sẵn sàng cho hai trận đấu gặp đội tuyển Việt Nam. Chúng tôi đã tập luyện cho bài phạt góc và các tình huống khác. Đây là trận đấu rất quan trọng và chúng tôi muốn đánh bại đội tuyển Việt Nam như đã làm được ở Asian Cup 2023”.
Còn hậu vệ Pratama Arhan, người được biết đến với biệt danh “cỗ máy ném biên” của Indonesia phát biểu: “Chúng tôi phải dành sự tập trung cao nhất, cần cảnh giác và tránh những tình huống kích động từ đối phương”.
Các tuyển thủ Indonesia đang đối diện áp lực phải giành chiến thắng trước đội tuyển Việt Nam ở trận lượt đi. Bởi Indonesia mới có 1 điểm, kém 2 điểm so với thầy trò Philippe Troussier. Trong khi hai đội còn tái đấu cho trận lượt về diễn ra trên SVĐ Mỹ Đình vào ngày 26-3 tới.
