Trước khi bước vào lượt trận thứ 5 thuộc bảng H, Hải Phòng có 6 điểm tạm xếp nhì bảng, kém 3 điểm so với đội đầu bảng Sabah (Malaysia). Chỉ có chiến thắng trên sân của PSM Makassar, đối thủ cũng có 6 điểm, mới có thể giúp thầy trò Chu Đình Nghiêm nuôi cơ hội đi tiếp. Tuy nhiên, đội khách chỉ kiếm được một hòa với tỷ số 1-1.
Các cầu thủ Hải Phòng chơi đầy quyết tâm khi tái đấu PSM Makassar, vốn họ đã giành chiến thắng 3-0 trên sân Lạch Tray ở lượt đi. Trong hiệp 1, Lương Hoàng Nam cùng Lucao Do Break có hai cơ hội “ngon ăn” trong vòng cấm của đối phương, nhưng không tận dụng thành công. Mãi đến phút 73, trong pha dứt điểm thứ 13 của trận đấu, đội khách mới được dịp ăn mừng bàn thắng. Nhận đường chọc khe của Hoàng Nam từ cánh trái, Lucao thêm một lần xâm nhập vòng cấm của PSM Makassar, rồi đánh bại thủ môn Arya trong thế đối mặt.
Song, “niềm vui ngắn chẳng tày gang” khi đội chủ nhà chỉ mất 3 phút để có bàn thắng gỡ hòa 1-1. Tiền vệ Yakob Sayuri sút phạt đẹp mắt ở cự ly 20m, đưa bóng ghim vào góc cao khung thành của thủ môn Nguyễn Đình Triệu. Cuối trận đấu, Hải Phòng tiếp tục gia tăng sức ép. Đến phút 90+4, lần lượt Martin Lo và Lucao có hai pha dứt điểm cận thành, nhưng không thắng được người gác đền bên phía đội chủ nhà.
 |
Hải Phòng nhỉnh hơn về các thông số, nhưng chỉ kiếm được một trận hòa ở Indonesia. |
Kết quả hòa 1-1 vẫn giúp Hải Phòng tạm xếp nhì bảng H với 7 điểm, nhưng bị đội đầu bảng Sabah gia tăng khoảng cách lên 5 điểm. Nếu xét điểm số giữa ba đội đang xếp nhì bảng F, bảng G và bảng H, thì đội bóng đất Cảng thua Phnom Penh Crown (bảng F) cũng 5 điểm. Vì vòng bảng AFC Cup 2023-24 chỉ một lượt trận, nên thầy trò Chu Đình Nghiêm đã không còn đủ điều kiện đứng đầu bảng H hoặc xếp vị trí nhì bảng có thành tích tốt nhất, để đi tiếp ở giải đấu.
Đã chính thức bị loại, song Hải Phòng vẫn còn một trận đấu thủ tục vào ngày 14-12 tiếp đón Hougang United (Singapore) trên sân Lạch Tray. Một chiến thắng sẽ là món quà mà thầy trò Chu Đình Nghiêm tri ân khán giả nhà trước khi chính thức nói lời chia tay AFC Cup 2023-24.
