B.Bình Dương đang dẫn đầu cuộc đua với 32 điểm. Hà Nội T&T với 1 điểm ít hơn, nhưng vẫn vững vàng ở vị trí thứ hai. Ở vòng 17, hai đội bóng dẫn đầu bảng xếp hạng sẽ đến làm khách trên sân của Đồng Tâm Long An và Nam Định - hai đội đang ở nhóm cuối. Đỉnh gặp đáy, kết quả nào sẽ xảy ra?
Tuột chiến thắng trước Hoàng Anh Gia Lai ở vòng 16, B.Bình Dương đã để Hà Nội T&T bám sát với chỉ 1 điểm ít hơn. Để giữ ngôi đầu, B.Bình Dương rất cần 3 điểm trong chuyến làm khách trên sân Long An. Thuận lợi cho đội bóng đất Thủ là ngoài vết đau nhẹ của Lee Nguyễn (24), họ có thể đưa vào sân những cầu thủ tốt nhất. Đồng Tâm Long An đón chào sự trở lại của tiền đạo Antonio (9), và họ cũng có thể dùng đội hình tối ưu ở trận này. Đủ người, nhưng Gạch có không ít mối lo ở trận này khi Minh Phương (7) có vấn đề về thể lực. Vậy nhưng, Đồng Tâm Long An vẫn phải quyết thắng, bởi nếu thua, họ có nguy cơ bị Nam Định bám sát gót. Khách cần 3 điểm, chủ muốn thắng, 90 phút tại Long An hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn.
Cũng giống như B.Bình Dương, Hà Nội T&T rất khát thắng để tạo lợi thế cho cuộc đua vô địch. Thuận lợi cho Hà Nội T&T là họ đủ người trong chuyến hành quân đến Thiên Trường. Ngoài đội hình và phong độ tốt, Hà Nội T&T còn rất hưng phấn sau chiến thắng đậm 4-1 trước Đồng Tâm Long An. Nhiều lợi thế, nhưng sẽ không dễ để Hà Nội T&T kiếm trọn 3 điểm ở Thiên Trường, bởi Nam Định vừa tìm thấy chút tia sáng sau trận thắng Navibank Sài Gòn. Danh Ngọc (22), Chinedu (2) trở lại, nhưng Sỹ Vinh (2) và Trung Kiên (28) bị treo giò khiến Nam Định không thể tung ra sân đội hình tốt nhất. Mặc dù vậy, nếu thầy trò HLV Nguyễn Văn Tuấn chơi quyết tâm, họ vẫn có khả năng gây bất ngờ trước “thiếu gia” Hà thành.
Đứng sau B.Bình Dương, Hà Nội T&T là CS Đồng Tháp. Việc 2 đội dẫn đầu phải làm khách có thể xem là cơ hội cho CS Đồng Tháp, bởi ở vòng 17, họ được chơi tại “chảo lửa” Cao Lãnh. Đầy đủ lực lượng, mục tiêu của thầy trò HLV Phạm Công Lộc là một chiến thắng. Quyết tâm của CS Đồng Tháp là có thừa, cũng như Cao Lãnh đúng là một “chảo lửa”, nhưng sẽ không dễ để chủ nhà giành 3 điểm, bởi K.Khánh Hòa (thiếu hậu vệ Hoàng Đức - 4) thường chơi rất hay mỗi khi đi làm khách.
Gây thất vọng ở vài vòng gần đây, SHB Đà Nẵng đang rất cần một chiến thắng để “rửa mặt”, cũng như lấy lại tư cách của đương kim vô địch. Tham vọng của thầy trò Lê Huỳnh Đức đang bị thử thách nghiêm trọng, bởi đối thủ của họ, chủ nhà Hoàng Anh Gia Lai cũng ở thế không có đường lùi. Hoàng Anh Gia Lai mới có 18 điểm, rất dễ bị tụt lại nếu thua trận này. Trên danh nghĩa, SHB Đà Nẵng có đội hình tốt nhất, nhưng thực tế là cơn bão chân thương đang khiến HLV Huỳnh Đức đau đầu cho chuyến làm khác tại phố núi. Chủ và khách đều muốn thắng, sân Pleiku là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất vòng 17.
Tại sân Lạch Tray, 2 đại gia đất Bắc XM.Hải Phòng và V.Ninh Bình đụng nhau. XM Hải Phòng vừa chạm tay vào tốp 5 và với 28 điểm, về lý thuyết, họ vẫn còn cơ hội đua tranh chức vô địch. Chơi tại Lạch Tray, dù đối thủ là ai, XM Hải Phòng vẫn đặt mục tiêu chiến thắng, nên trận tiếp V.Ninh Bình cũng không ngoại lệ. Ở lượt đi, XM Hải Phòng đã chơi áp đảo đối thủ, trong lần tái ngộ này, mọi lợi thế đang đứng về phía họ. Sân nhà, tâm lý, phong độ - 3 yếu tố ấy đủ để XM Hải Phòng tự tin tìm chiến thắng trước V.Ninh Bình.
Trên sân Vinh, Sông Lam Nghệ An gặp người hàng xóm LS Thanh Hóa. Để thua XM Hải Phòng, đội quân của HLV Nguyễn Hữu Thắng đã bị đẩy sát xuống khu vực nguy hiểm với 19 điểm. Ở vị trí này, trụ hạng đang là cái đích thực tế nhất của người Nghệ An. Sông Lam Nghệ An có chút khó khăn ở trận này khi tiền vệ Văn Bình (22) bị treo giò. LS Thanh Hóa cũng không có tiền vệ Văn Hiển (28) vì lý do tương tự. Xét về lực, chủ nhà đang chiếm ưu thế và nếu chơi đúng sức, Sông Lam Nghệ An có thể kiếm trọn 3 điểm.
Trận đấu cuối cùng vòng 17 là cuộc chiến giữa Hòa Phát HN và Navibnak Sài Gòn ở sân Hàng Đẫy. Hòa Phát HN (thiếu Văn Vinh -13), đang có dấu hiệu hồi sinh từ giai đoạn 2, trong khi Navibank Sài Gòn đang như con thuyền mất phương hướng. Trước một đối thủ không có bài gì đặc sắc, lại đang dao động mạnh, Hòa Phát HN đang có cơ hội lớn để kiếm 3 điểm
°8 cầu thủ nghỉ vòng 17
K.Khánh Hòa: Hoàng Đức (4); CS Đồng Tháp: Thái Dương (2); Sông Lam Nghệ An: Văn Bình (22); LS Thanh Hóa: Văn Hiển (28); Nam Định: Trung Kiên (28), Sỹ Vinh (29); Hoà Phát HN: Văn Vinh (13); Hoàng Anh Gia Lai: Việt Cường (2).
TƯỜNG KHÔI
