Trên sân Rajamangala chỉ được lấp đầy một nửa khán đài, trận chung kết lượt đi giữa 2 đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á khởi đầu với nhịp độ chậm, bóng chủ yếu lăn ở khu trung tuyến khi Thái Lan cũng không đẩy đội hình lên cao.
20 phút đầu trận, mỗi đội chỉ tung ra vỏn vẹn 1 cú sút. Đây là trận đấu trên sân khách, và Thái Lan dù không có đội hình mạnh nhất vẫn là đội hàng đầu Đông Nam Á.
Cả hiệp một, Việt Nam không tạo đủ áp lực bên phần sân Thái Lan và số cơ hội cũng chỉ là tối thiểu, đến từ những pha sút cầu môn ở khoảng cách xa của Xuân Son, Đình Bắc không mấy nguy hiểm. Không tạo đủ sức ép, Việt Nam dần mất quyền chủ động vào tay Thái Lan.
Từ phút 25 đến cuối hiệp một, khung thành của thủ môn Patrik Lê Giang liên tục đặt trong tình trạng báo động. Những khoảng trống ở hàng phòng ngự dần lộ ra trước lối chơi bật bóng ngắn, di chuyển linh hoạt của đội chủ nhà.
Các cầu thủ Thái Lan thay đổi liên tục các mảng miếng, từ pha sút xa bật xà ngang của Seksan, đến lần thoát xuống bên cánh trái của Yotsakorn nhưng cú sửa bóng góc xa bị thủ thành Lê Giang cản phá… Không ghi bàn, nhưng Thái Lan khiến hàng thủ Việt Nam phải vất vả đến tận phút cuối hiệp một.
Nhưng khi mọi thứ dần đi vào bế tắc, thì vẫn còn đó một HLV Kim Sang-sik “ma thuật”. Đầu tiên ông đẩy đội hình lên cao ngay từ đầu hiệp hai để khiến Thái Lan không thể thoải mái chơi bóng.
Phút 60, ông Kim thực hiện những cuộc thay người chuyển xoay cục diện với việc đưa bộ đôi giàu kỹ thuật Hai Long - Quang Hải vào thay Xuân Son - Thành Long.
Chỉ 2 phút sau, ngay pha chạm bóng đầu tiên, Hai Long đã khiến cầu trường bùng nổ với pha sút cận chân như điện xẹt mở tỷ số. Đó là kết quả của một pha phản công với đường chuyền tuyệt vời từ tuyến sau của Hoàng Đức cho Đình Bắc trước khi tiền đạo trẻ này có pha giật gót điệu nghệ đưa bóng vào tầm sút của Hai Long.
Bảy phút sau, đến lượt Hai Long là người khởi phát đợt phản công từ sân nhà, bóng chuyền chéo sân cho Hoàng Hên và cầu thủ này tung đường chuyền điệu nghệ trên đà băng lên của Quang Hải. Một cú vô-lê không cần nhìn khung thành của đội trưởng tuyển Việt Nam đưa bóng bật đất đánh bại thủ thành Thái Lan.
Đội tuyển Thái Lan lần đầu tiên trong lịch sử giải đấu này phải nhận trận thua với cách biệt 2 bàn trước đội tuyển Việt Nam ngay trên sân nhà. Còn với thầy trò HLV Kim Sang-sik, họ mang niềm vui về sân Mỹ Đình vào ngày 26-8 cùng cơ hội lần đầu tiên bảo vệ danh hiệu vô địch Đông Nam Á.
