“Po Atan” từng là võ sĩ rất khiêm tốn và khá kín tiếng, mà đa phần các võ sĩ đến từ Brazil đều có tính cách dễ thương như vậy. Tuy nhiên, khi đối mặt với đối thủ có thành tích đối đầu trực tiếp “toàn thua” 0-3, Pereira không khỏi có cảm xúc đầy phấn khích và kiêu ngạo. Không phải tự nhiên, anh có tuyên bố: “Tôi đã sẵn sàng cho ngày mai. Tôi đang đạt phong độ của cuộc đời - các bạn à. Ai phấn khích cho trận đấu này?”.
Thậm chí, sau màn mặt đối mặt hấp dẫn, thu hút sự chú ý của đông đảo giới mộ điệu, Alex còn mạnh miệng khiêu khích đối thủ người New Zealand khi hướng đến trận bảo vệ đai vô địch hạng nhẹ UFC lần đầu tiên (và chỉ là trận thượng đài thứ 3 trong Bát giác đài của tổ chức UFC - anh chỉ mới gia nhập Tổ chức MMA hàng đầu thế giới hồi tháng 3-2022): “Ngày mai, tôi sẽ tháo vòng cổ và dắt anh ta ra ngoài như dắt chó”.
 |
Pereira đang rất tự tin và phấn khích |
Pereira luôn chiếm ưu thế về quyền cước mỗi khi đối đầu với Israel, anh thắng đối thủ sinh ra ở Lagos (Nigeria) trong 2/3 trận đấu bằng KO, và đó đều nhờ vào những đòn quyền hung mãnh. Để chống lại đối thủ, nhiều người khuyên bảo võ sĩ có biệt danh “The Last Stylebender” nên giữ khoảng cách và nếu đã quyết định “nhập nội” thì dùng các chiêu thức đấu vật để quật đổ “kẻ thù truyền kiếp” xuống sàn đài.
Tuy nhiên, “Po Atan” đã lường trước chuyện này: “Rất nhiều người chỉ trích lối đánh sàn của tôi, và nghĩ rằng đây sẽ là một cơ hội cho Izzy (một biệt danh khác của Israel), nhưng chúng ta sẽ cùng chờ xem sao. Tôi nghĩ, tôi cũng sở hữu những chiêu thức - kỹ năng đấu vật của riêng bản thân mình. Nếu Israel muốn quật ngã tôi ra sàn đài lần này, muốn dùng cầm nã thủ, có lẽ, đố sẽ là một cơ hội để tôi chứng tỏ chính mình”.
 |
Pereira sẵn sàng đấu vật và đánh sàn với đối thủ |
Về phần mình, Adesanya cũng sốt ruột trước cơ hội “báo thù lần nữa”, khao khát giành lại đai vô địch hạng nhẹ trước “kẻ thù đáng ghét”. Võ sĩ đã từng bị Pereira chận đứng chuỗi trận thắng liên tiếp, dừng lại ở con số 12, chia sẻ: “Tôi biết tôi có thể đánh bại gã này như thế nào. Tôi cũng biết, mỗi lần tôi đấu với gã ta, tôi đang chiếm ưu thế và đánh đập gã (!???), sau đó, tự nhiên gã có năng lực hồi phục va quay trở lại nhanh chóng đầy quyết tâm. Vì thế, tôi phải tìm ra cách đẩy gã ta ra khỏi vì trí tài xế, điều mà tôi sẽ làm”.
Đây có lẽ sẽ là cơ hội cuối cùng để Adesanya đối mặt với Pereira, với mong muốn báo thù cho cả 3 trận thua trước đó (dù 2 trận thua đầu ở trong môn kick-boxing không được tính thành tích ở đây). Nếu thua thêm 1 lần nữa, Adesanya sẽ mãi mãi không còn điều kiện “với tới” đối thủ người Brazil; thậm chí, tàn khốc hơn, anh sẽ đi vào đường cụt trong sự nghiệp thi đấu của mình. Không phải tự nhiên, Pereira đang tích cực “thả thính” đến “Sói xám Chechnya” - Khamzat Chimaev - dù đang chuẩn bị cho UFC 287.
Pereira nói thẳng với giọng điệu khá là khinh miệt đối thủ: “Anh ta từng là nhà vô địch thống trị. Nhưng không còn nữa. Có lẽ, anh ta nên đấu 2, 3 trận trước khi đòi tái chiến với tôi. Nhưng anh ta lại đòi chuyện đó ngay lập tức. Tôi chỉ nói rằng: “Không thành vấn đề”. Tôi tin rằng tôi sẽ đánh bại anh ta vào thứ Bảy này (theo giờ Mỹ). Rồi sau đó, tôi sẽ không bao giờ phải đối mặt anh ta nữa”
 |
Thể trạng cực ngầu của Pereira |
