Chuyện ngày xưa
Tuyển Nam Tư đã từng có quá khứ huy hoàng tại đấu trường Euro nói riêng, hay thậm chí là ở cả World Cup nói chung. Nhưng tuyển Serbia thì không!
Kể từ không còn trong liên bang, bóng đá Serbia vẫn luôn thiếu hụt thành tựu quốc tế dù họ sở hữu không ít tài năng, thua sút “láng giềng” Croatia rõ rệt!
Trong quá khứ, lần duy nhất họ tham gia Euro đó là hồi năm 2000, trong màu áo Đội tuyển Serbia & Montenegro, và đó là giải đấu “đáng quên”.
Dù sở hữu những hảo thủ nổi tiếng như Savo Milosevic, Dejan Stankovic, rồi Sinisa Mihajlovic, Predrag Mijatovic (người Montenegro từng ghi bàn cho Real Madrid ở CK Cúp C1), Serbia & Montenegro vẫn có những kết quả kém, dù cuối cùng vẫn giành quyền vào vòng đấu loại trực tiếp.
Ở trong trận đấu mở màn vòng bảng, trước tuyển Slovenia “đàn em” còn rất non kém cả kinh nghiệm lẫn lịch duyệt của Zlatko Zahovic, họ bị dẫn trước 0-3 chỉ sau 52 phút!
Cuối cùng thì, những chiến binh lê dương hùng mạnh, khi đó đang chơi bóng ở các CLB hàng đầu của châu Âu, mới gỡ hòa 3-3 trong tình thế chật vật.
Trong trận tranh ngôi đầu bảng C (cũng lại là bảng C) với tuyển Tây Ban Nha, họ liên tục dẫn 1-0, 2-1 rồi thậm chí 3-2, trước khi thua ngược 3-4 đầy cay đắng.
Để rồi, ở vòng đấu tứ kết, họ lại bị “Cơn lốc màu da cam” của những Patrick Kluivert, Clarence Seedorf, Marc Overmars hủy diệt với tỷ số 6-1.
Đã 24 năm trôi qua từ “cố sự ngày xưa”, tuyển Serbia hôm nay sẽ không còn các cầu thủ đến từ Montenegro và đội hình không thể “tươi đẹp” như quá khứ được nữa...
Vượt qua vòng bảng kém thuyết phục
Ở vòng đấu bảng, thầy trò HLV Dragan Stojkovic nằm ở bảng G, cùng với các đội tuyển Đông Âu “tuy mạnh yếu từng lúc khác nhau”, nhưng nhìn chung khó sánh với Nam Tư ngày cũ.
Đó là tuyển Hungary, tuyển Bulgaria, tuyển Montenegro và tuyển Lithuania. Tuy là ở trong bảng đấu được đánh giá dễ dàng, Serbia vẫn chơi kém thuyết phục, chỉ giành vé ở lượt trận cuối.
Họ bị Bulgaria cầm chân 1-1 và 2-2 ở cả 2 lượt đi và về, thua Hungary cả 2 lượt đi và về, đều với tỷ số 1-2. Trong lượt trận cuối cùng, rất may là họ gỡ hòa Bulgaria vào giờ chót; trong khi Montenegro bị Hungary đánh bại sòng phẳng. Serbia xếp hạng nhì và giành vé VCK.
HLV Stojkovic bị chỉ trích về mặt chiến thuật
Từng là một thiên tài bóng đá của Nam Tư hồi thập niên 1990, nhưng nhà cầm quân 59 tuổi quê ở Nis lại cho thấy bản thân không phải là một bậc thầy về trò chơi chiến thuật.
Sự nghiệp cầm quân của ông rất khiêm tốn, chưa hề kinh qua một đội bóng hàng đầu ở cấp châu Âu nào, ngoài 2 CLB thuộc về đẳng cấp châu Á là Nagoya Grampus (của Nhật Bản) và Guangzhou R&F (của Trung Quốc).
HLV Stojkovic thường hay sử dụng sơ đồ 3 trung vệ hoặc 2 trung vệ, với Nikola Milenkovic (cả Juventus) và cả Strahinja Pavlovic (RB Salzburg) thường xuyên được trọng dụng.
Tuy vậy, các trung vệ của Serbia luôn mắc lỗi vị trí khiến đội bóng có những trận thua không thể chấp nhận được, như thua Hungary cả 2 lượt trận, gần đây để thua cả Áo lẫn tuyển Nga không có trải nghiệm bóng đá quốc tế suốt mấy năm qua.
Người hâm mộ tin rằng, sơ đồ thi đấu hiện tại của Stojkovic không phù hợp với hệ thống thi đấu của tuyển Serbia và ông thường xuyên bị chỉ trích.
Chưa hết, người ta còn cáo buộc vì ảnh hưởng của Stojkovic, ông và các trợ lý đã được Liên đoàn bóng đá Serbia trả lương thưởng rất cao.
Hồi năm 2023, cựu trung vệ của Manchester United - Nemanja Vidic từng có tuyên bố rằng, đội ngũ của Stojkovic đã nhận được 16 triệu EUR từ 2021 đến năm 2023.
HLV Stojkovic đã đáp trả: “Tôi chắc chắn sẽ trả lời Nemanja Vidic. Tôi sẽ trả lời những phát ngôn dối lừa của cậu ta, nhưng nỗ lực làm mất uy tín tôi, tạo một số hình ảnh sai lệch trong mắt của những người khác.
Thế mạnh của tuyển Serbia: Hàng tấn công và chiều cao cầu thủ
Ở thời điểm hiện tại, tuyển Serbia sở hữu hàng tiền đạo có năng lực ghi bàn đỉnh cao, nếu xét mùa giải thi đấu vừa qua ở cấp CLB.
Họ có Aleksandar Mitrovic ở trên tuyến đầu, người đã ghi 28 bàn/28 trận đấu gần đây của Al Hilal ở Saudi Pro League.
Họ còn có Dusan Vlahovic, người cũng đã ghi 16 bàn và có 4 đường kiến tạo cho các đồng đội ghi bàn trong màu áo Juventus ở giải Serie A khó nhằn.
Họ cũng có Sergej Milinkovic-Savic, đồng đội của Mitrovic ở Al Hilal, người có 11 bàn thắng và 10 pha kiến tạo ở Saudi Pro League mùa rồi.
Họ còn có “lão tướng” Dusan Tadic sẵn sàng lùi về, nhường vị trí tấn công cho các đàn em, hoặc vào sân trong hiệp 2, nhưng vẫn bảo lưu năng lực săn bàn với 24 G/A cho Fenerbahce mùa này. Nếu không có gì thay đổi, mùa sau anh sẽ là học trò của Jose Mourinho.
Ngoài ra, các cầu thủ Serbia tham dự Euro 2024 có chiều cao rất là ấn tượng. Điều đó khiến việc họ tận dụng các tình huống bóng bổng và chống bóng bổng rất tốt. Đây là thứ mà tuyển Anh nên lưu ý đến.
3 thủ môn của Serbia đều cao trên 1 mét 90; trong đó, Pregdag Rajkovic cao 1 mét 91, còn Dorde Petrovic cao 1 mét 94; thậm chí Vanja Milinkovic-Savic cao đến 2 mét 02.
Ở hàng hậu vệ, họ có S Pavlovic cao 1 mét 94, Nikola Milenkovic cao 1 mét 95, Srdan Babic cao 1 mét 95.
Còn ở tuyến trên, họ có những cầu thủ như Sergej Milinkovic-Savic cao 1 mét 92, Vlahovic cao 1 mét 90. Báo giới Serbia không ngại chia sẻ về điều này.
Truyền thông thiếu tự tin
Dù vậy, báo giới Serbia đang tỏ ra hoài nghi, nghi hoặc về thành tích của đội nhà ngay trước trận đấu mở màn chống lại Tam Sư hùng mạnh.
Novosti cố không nói đến điểm yếu của đội nhà bằng cách miêu tả... truyền thông Anh quốc đang lâm vào khủng hoảng và hoảng loạn.
Novosti lấy việc báo giới Anh bị chỉ trích khi dùng ảnh Bukayo Saka miêu tả về thất bại mới nhất của Tam Sư trước Iceland, dù anh này chỉ đá 27 phút, nói quá lên rằng đây là scandal "đổ thừa thất bại cho kẻ khác".
Trong khi đó, Sportal Blic còn đăng tải một bài bình luận nói về khả năng tuyển Serbia xếp thứ 3 ở bảng C, nhưng với điều kiện nào thì lọt vào vòng đấu loại trực tiếp?
Kể từ thời điểm trở thành tuyển Serbia riêng rẽ ở VCK các giải đấu lớn nhất, đội bóng nước này chưa từng thắng được trận mở màn (toàn thua) và toàn bị loại từ vòng bảng World Cup.
Lần này, rất có thể họ lại tiếp tục thua trận mở màn trước tuyển Anh, nhưng có thể cải thiện thành tích lọt vào vòng đấu loại trực tiếp của mình.
