Scotland gác lại trận thua Đức 1-5 để quyết chiến với Thụy Sĩ. Cầu thủ ghi bàn tốt nhất cho HLV Steve Clarke ở vòng loại Euro 2024 là Scott McTominay dứt điểm rất nhanh sau đường phản công ở phút 13, đưa bóng chạm chân Fabian Schar để mở tỷ số trận đấu. Lợi thế này không giữ được lâu bởi vì Xherdan Shaqiri tận dụng quá tốt sai lầm của hậu vệ Scotland để ấn định tỷ số 1-1 ở phút 26.
HLV Clarke gọi tình huống mà Tony Ralston chuyền bóng về quá nhẹ là “đau lòng”. Ông nói thêm rằng nếu bóng tới chân một cầu thủ nào khác của Thụy Sĩ thì chưa chắc có bàn thắng nhưng với Shaqiri thì thừa biết bóng sẽ nằm ở đâu rồi!
Scotland kết thúc trận đấu với một chút tiếc nuối nhưng đội trưởng Andy Robertson nhận xét đã có những dấu hiệu tích cực. “Chúng tôi đã chơi giống với…chính mình hơn, chơi tấn công nhiều hơn, tạo ra các cơ hội ghi bàn. Thụy Sĩ cũng vậy nên trận đấu khá cởi mở”.
Thủ môn Angus Gunn nói thêm: “Mọi thứ trong trận đấu này tốt hơn gấp chục lần so với trận thua Đức. Scotland thi đấu với cường độ mạnh hơn, ép đối phương nhiều hơn, tranh chấp bóng quyết liệt hơn và quan trọng là đã duy trì được nhịp điệu ấy suốt cả trận”.
Scotland đang đứng thứ 3 ở bảng A chỉ với vỏn vẹn 1 điểm sau 2 trận. Đức nắm chắc 1 vé đi vòng knock out sau 2 chiến thắng liên tiếp nên chỉ cần 1 điểm ở trận cuối gặp Thụy Sĩ là giữ vững ngôi đầu bảng. Thụy Sĩ có 4 điểm nên đứng nhì bảng. Cơ hội lần đầu tiên lọt vào vòng knock out ở một giải đấu lớn vẫn còn với Scotland. Đội bóng của ông Clarke đang có hiệu số bàn thắng bại là 2-6, trong khi Thụy Sĩ là 4-2. Như vậy, Scotland không chỉ thua Thụy Sĩ 3 điểm và còn chênh nhau về hiệu số bàn thắng bại tới 6 bàn. Để tranh chấp vị trí nhì bảng A với Thụy Sĩ là quá khó bởi vì Scotland không chỉ căng sức ra giành thắng Hungary với tỷ số càng cao càng tốt thì mong Đức thắng Thụy Sĩ như đã từng thắng mình.
Thực ra, cơ hội của Scotland khá lớn dù chỉ mới có 1 điểm. Đó là phải giành thắng lợi trước đối thủ Hungary đã thua cả 2 trận đầu tiên để trở thành 1 trong 4 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất vẫn giành quyền vào vòng knock out. Với những dấu hiệu thi đấu tích cực vừa qua, Scotland hy vọng sẽ tiến bộ dần từ chỗ thua Đức tới hòa Thụy Sĩ và sẽ thắng Hungary.
