Một điểm là đủ để Azzurri giành vị trí nhì bảng sau thất bại 0-1 trước La Roja và chiến thắng 2-1 trong cuộc lội ngược dòng trước Albania.
“Rõ ràng, bầu không khí không giống như sau trận đấu với Albania,” Pellegrini thừa nhận với UEFA.com.
“Tây Ban Nha đã chơi tốt nhưng chúng tôi cũng không thể hiện được theo chuẩn mực của Italia. Đó là một trận đấu khó khăn nhưng nó có thể dạy chúng tôi những điều quan trọng trong tương lai. Mục tiêu là vượt qua vòng bảng và chúng tôi sẽ cống hiến mọi thứ để đạt được điều đó.
“Chúng tôi đã học được rất nhiều điều từ trận đấu với Tây Ban Nha, bởi vì Spalletti muốn thống trị trận đấu và đó cũng là mục tiêu của chúng tôi. Rõ ràng, nó không hiệu quả trước Tây Ban Nha, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng tập trung vào từng chi tiết để trở thành thứ mà chúng tôi mong muốn”.
Italia là đương kim vô địch châu Âu sau khi giành chức vô địch EURO 2020, nhưng kể từ đó đội không đủ điều kiện tham dự World Cup 2022 và quan trọng là phải thay đổi HLV từ Roberto Mancini sang Spalletti vào tháng 9-2023.
“Chúng tôi biết rất nhiều điều đã thay đổi và có những đội rất mạnh trong giải đấu, nhưng chúng tôi đến đây để cống hiến hết mình. Chúng tôi là một đội tốt, chúng tôi ủng hộ HLV 200% và mọi thứ ông ấy yêu cầu. Chúng tôi muốn làm người hâm mộ tự hào”.
Tiền vệ của Roma, Pellegrini buộc phải bỏ lỡ giải đấu EURO 2020 vì chấn thương, nên anh càng quyết tâm hơn những người khác để ghi dấu ấn ở lần này.
Không thể chỉ cầm hòa với Croatia
Mặc dù một điểm trước Croatia là đủ, nhưng Pellegrini cảnh báo không nên chơi vì kết quả hòa trong trận đấu đó.
“Hoàn toàn không, chúng tôi sẽ cố gắng thống trị trận đấu và giành chiến thắng. Croatia là một đội mạnh, họ có những cầu thủ đáng kinh ngạc. Họ khởi đầu giải đấu không tốt với thất bại trước Tây Ban Nha, nhưng sau đó họ tạo ra rất nhiều cơ hội và cầm bóng nhiều hơn.
“Đây là đội bóng có chất lượng, chúng tôi sẽ cố gắng chiếm thế chủ động”.
Những cựu binh bên phía Croatia bao gồm Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic và Luka Modric trong một hàng tiền vệ giàu kinh nghiệm nhưng cũng đã già nua.
“Đúng là nhiều cầu thủ của chúng tôi đang tham dự giải đấu lớn đầu tiên, và tôi đang cân nhắc việc mình đã bỏ lỡ EURO 2020. Cảm thấy hơi căng thẳng là điều tự nhiên, nhưng chúng tôi đang đại diện cho quốc gia của mình và đôi khi cố gắng hơi quá sức.
“Modric là một cầu thủ đáng nể và phẩm chất của anh ấy chỉ là một phần trong đó, vì anh ấy có cá tính mạnh mẽ, mọi người luôn có thể tin tưởng vào anh ấy trong thời điểm khó khăn. Tôi nghĩ đó là lý do tại sao anh ấy là thần tượng của rất nhiều cầu thủ”.
Bóng đá thường được coi là cuộc chiến giữa cái đầu và trái tim, nhưng Pellegrini cảm thấy Italia có thể kết hợp được chúng. “Chúng tôi cần cả hai, vì nếu chỉ có cái này hay cái kia, bạn sẽ không thể tiến xa. Trái tim đang khoác áo tuyển Italia và đại diện cho cả một đất nước, với trách nhiệm to lớn trên vai. Về phần đầu, trong những trận đấu quan trọng như vậy, chi tiết thực sự tạo nên sự khác biệt”.
