Trận tái đấu giữa Valdez và Navarette vào cuối tuần này, thứ Bảy 7-12, là để tranh chiếc đai hạng lông của WBC vốn đang thuộc quyền sở hữu của “Vaquero” Navarette (38 trận thắng, với 31 trận thắng KO - 2 trận thua - 1 trận hòa). Trong trận “lượt đi”, Navarette thắng điểm tuyệt đối sau 12 hiệp đấu hồi tháng 8 năm ngoái.
Đó là trận thua thứ 2/4 trận đấu gần đây nhất của Valdez. Nó khiến cho sự nghiệp từng rất thăng hoa của anh (thắng đai WBO hạng lông hồi tháng 7-2016, và thắng đai WBC hạng siêu lông hồi tháng 2-2021) đi vào ngõ cụt. Thêm một thất bại nữa sẽ khiến Valdez đối mặt nguy cơ phải giải nghệ sớm ở tuổi 33...
Chris Algieri (cựu vô địch thế giới hạng bán trung và dưới bán trung) đã có một số nhận định với ProBox TV về trận đấu cuối tuần này. Trước câu hỏi: “Liệu ông có nghĩ Valdez đang đối mặt với tình huống thắng hoặc giải nghệ hay không?”, Algieri đã có đưa ra những ý kiến của bản thân mình.
“Tôi cảm thấy đó là một câu hỏi sáo rỗng và đã bị lạm dụng. Nhưng trong trường hợp này, nó thật sự đúng. Nghe này, anh đã nói có rất nhiều câu hỏi về 2 võ sĩ này trong những trận đấu gần đây nhất của họ. Trận đấu cuối cùng giữa 2 người này đã có kết quả không thể nghi ngờ, Navarette đã thắng!”.
Cuộc đối đầu giữa Valdez và Navarette có thể xem như là “Nội chiến Mexico”, cả 2 đều là niềm tự hào của làng quyền chuyên nghiệp quốc gia Bắc Mỹ, vốn phát triển không thua kém gì đất nước láng giềng phía Bắc. Trận “lượt đi” Navarette đã thắng nhờ áp lực và hành động, trận “lượt về" thì sao? Có vẻ như nó diễn ra quá sớm?
Sao cũng được, với Valdez, đây là trận đấu “buộc phải thắng” dù anh mới chỉ có 33 tuổi mà thôi. “Tôi nghĩ nếu Valdez để thua trong trận Mexico vs Mexico tiếp theo, đó thật sự sẽ là một đòn giáng vào sự nghiệp của cậu ấy và với cả những đóng góp mà cậu ấy đã làm ở trong môn thể thao này”.
“Nghe này, cậu ấy đã có một sự nghiệp rất tuyệt vời. Cậu ấy hiện cũng kiêm nhiệm nghề BLV vì vậy vẫn còn cuộc sống khác khi giải nghệ. Cậu ấy mới chỉ 33 tuổi, nhưng dựa trên quãng đường cậu ấy đã đi qua, đó là một “ông già” Valdez 33 tuổi”, Algieri đưa ra bình luận thẳng thừng và dứt khoát.
Hồi tháng 3 rồi, Valdez đánh bại Liam Wilson bằng TKO ở hiệp đấu thứ 7. Đó là một trận đấu phù hợp và đúng đắn dành cho Valdez. Đây là một bước đệm cần thiết để quên đi trận thua Navarette hồi năm ngoái và hướng đến trận đấu với Navarette vào cuối tuần này. Nhưng mà anh buộc phải giành chiến thắng, không còn kết quả nào khác.
Valdez vs Navarette II (Mexico vs Mexico) sẽ là sự kiện chính của loạt trận ESPN/Top Rank rất hấp dẫn hứa hẹn sẽ có nhiều pha hành động ấn tượng. Valdez sẽ thắng báo thù hay là thậm chí lại để thua và khép lại sự nghiệp đầy màu sắc của mình? Giới mộ điệu hẳn sẽ rất chờ đợi kết quả cuối cùng...
