Hai tấm vé U20 World Cup 2023 mà U20 Hàn Quốc và U20 Nhật Bản có được đầy chật vật. Ở trận tứ kết đầu tiên của ngày thi đấu 12-3, đội bóng trẻ xứ Kim Chi còn bị U20 Trung Quốc dẫn điểm trước vào đầu hiệp 2. Tiền vệ Mutellip Iminqari thoát xuống đáy biên trước khi dứt điểm ở góc hẹp làm tung lưới U20 Hàn Quốc. Một bàn thắng vô cùng bất ngờ, bởi các học trò của HLV Kim Eun-jung đã tạo ra thế trận vượt trội hoàn toàn.
Dù vậy, sự chênh lệch về đẳng cấp đã giúp U20 Hàn Quốc có bàn thắng gỡ hòa 1-1 ở phút 61, khi Kim Yong-hak thực hiện thành công quả sút phạt đền. Nhưng trước hàng thủ được tổ chức kín kẽ và kỷ luật bên phía U20 Trung Quốc, các cầu thủ xứ Kim Chi chỉ có thể đánh bại đối thủ trong thời gian hiệp phụ. Chỉ trong 5 phút cuối hiệp phụ thứ nhất, lần lượt Sung Jin-young và Choi Seok-hyun đã lập công, ấn định màn lội ngược dòng thắng 3-1 của U20 Hàn Quốc.
Ở trận tứ kết cuối cùng, U20 Nhật Bản đã vượt qua U20 Jordan với tỉ số 2-0. Sau hiệp 1 chơi ép sân nhưng không ghi được bàn thắng, nỗ lực tấn công của đội tuyển trẻ xứ Phù Tang được đền đáp ở hiệp 2. Isa Sakamoto khai thông thế bế tắc ở phút 54, trước khi Naoki Kumata ấn định chiến thắng cho “Samurai Xanh” ở phút 70.
 |
U20 Nhật Bản đánh bại U20 Jordan để trở thành đại diện châu Á cuối cùng giành vé dự U20 World Cup 2023. ẢNH: AFC |
Trước đó một ngày, U20 Iraq và U20 Uzbekistan với việc đánh bại U20 Iran và U20 Australia tại vòng tứ kết đã giành vé dự U20 World Cup 2023. Trong khi U20 Indonesia với tư cách đội chủ nhà nghiễm nhiên có vé tranh tài ở U20 World Cup 2023. Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh dành cho lứa tuổi U20 dự kiến khởi tranh vào tháng 5 tới.
Dù đoạt tấm vé thông hành đến với U20 World Cup 2023, nhưng U20 Iraq, U20 Uzbekistan, U20 Hàn Quốc và U20 Nhật Bản vẫn tiếp tục hành trình ở vòng bán kết Giải U20 châu Á 2023. Với lịch thi đấu U20 Iraq - U20 Nhật Bản diễn ra vào lúc 17g ngày 15-3. Sau đó 4 tiếng, đến lượt cặp đấu giữa U20 Uzbekistan - U20 Hàn Quốc diễn ra.
