Tam sư đã bị la ó trong trận hòa 0-0 trước tuyển Mỹ ở lượt trận gần nhất hôm thứ sáu, màn trình diễn chậm chạp trái ngược hoàn toàn với chiến thắng mở màn 6-2 trước Iran. Đang có nhiều lời kêu gọi trao cơ hội những gương mặt mới, đặc biệt là Phil Foden. Ngôi sao tấn công 22 tuổi đang chơi hay trong màu áo Man.City, có khởi đầu tuyệt vời ở mùa giải này, nhưng chỉ mới chơi 20 phút cuối trận thắng Iran, và thậm chí còn không được trao cơ hội vào sân khi đội bế tắc trước Mỹ. HLV Southgate nói: “Chúng tôi phải cân bằng sự mới mẻ với sự ổn định, đó luôn là yếu tố quyết định khi bạn chọn một đội xuất phát. Chúng tôi có cơ hội giành chiến thắng trong bảng với một kết quả tích cực”.
Một chiến thắng cho đội tuyển Anh trước Xứ Wales tại sân Al Thumama sẽ đảm bảo đoàn quân của HLV Southgate sẽ tiến vào vòng 1/8 với tư cách đội đầu bảng B - vị trí giúp họ có thể tránh được đối thủ đứng đầu bảng A tiềm năng là Hà Lan. Tam sư vẫn có thể giành quyền vào vòng đấu loại trực tiếp với một trận hòa, hoặc thậm chí là một trận thua sít sao. Mặc dù ám chỉ sẽ thay đổi đội hình xuất phát, nhưng HLV Southgate nhấn mạnh khó tái hiện việc thay 8 vị trí như ở trận đấu cuối cùng vòng bảng World Cup 2018, và để thua tuyển Bỉ: “Tôi sẽ chọn một đội mà tôi tin rằng có thể giành chiến thắng trong trận đấu. Đó luôn là ưu tiên của chúng tôi. Chúng tôi đang tham dự một giải đấu lớn. Chúng tôi ở đây để cố gắng và tiến xa nhất có thể”.
Khi được hỏi về thể lực của tiền đạo đội trưởng Harry Kane, người đã chính chấn thương nhẹ ở trận hòa tuyển Mỹ. Vấn đề thể lực của chân sút Tottenham đã được đề cập ngay từ đầu giải, và sau 2 trận đá chính đầu tiên anh vẫn chưa ghi bàn. HLV Southgate nói thêm: “Cậu ấy ổn. Harry đã tập luyện tốt. Đội hình cũng vậy! Đến thời điểm này, chúng tôi có khá nhiều người sẵn sàng để lựa chọn, đó là một vị trí tuyệt vời để có ở thời điểm này”.
