Trận đấu đáng chờ đợi nhất của bảng B “tử thần” giữa Tây Ban Nha và Italia kết thúc với tỷ số 1-0 nghiêng về phía La Roja. Đó là tỷ số không phản ánh đúng cục diện trận đấu bởi vì Tây Ban Nha áp đảo hoàn toàn trong 90 phút nhưng chỉ có 1 bàn thắng. Tây Ban Nha kiểm soát bóng tới 60%, Nico Williams dứt điểm bật xà ngang và thủ môn Gianluigi Donnarumma có hai pha cứu thua xuất sắc. Italia bị đánh bại vì bàn phản lưới nhà của Riccardo Calafiori ở phút 55. ĐKVĐ không có lấy cú sút trúng đích trong suốt cả trận đấu. Chiến thắng này giúp Tây Ban Nha giành tấm vé đầu tiên lọt vào vòng knock-out của bảng B.
Sau trận đấu, HLV Luciano Spalletti của ĐKVĐ thừa nhận Italia thua tâm phục khẩu phục. “Có sự khác biệt lớn giữa Italia và Tây Ban Nha. La Roja là đối thủ sắc sảo hơn và nhanh hơn cả về mặt thể chất lẫn tinh thần khiến kế hoạch chiến thuật của chúng tôi thất bại ngay từ đầu”.
Nhà cầm quân 65 tuổi cho biết ông muốn Italia kiểm soát bóng nhưng Tây Ban Nha lại quá giỏi ở khâu giữ bóng lẫn tranh bóng. Italia thậm chí không có quá 3 đường chuyền cho nhau trước khi bóng thuộc quyền kiểm soát của Tây Ban Nha. Ông Spalletti tiếp tục thừa nhận: “Tôi không hề thất vọng bởi ngay từ đầu họ sắc bén hơn rất nhiều nhưng Italia lại không phản ứng một cách tương xứng nên càng khó khăn hơn. Tây Ban Nha dứt điểm hiệu quả càng khiến Italia rơi vào bị động hơn nữa. Nói đơn giản là họ nhanh hơn chúng tôi trong mọi sự lựa chọn, nhanh hơn trong cách gây sức ép, nhanh hơn khi chuyền bóng cho nhau. Trong khi đó, những lựa chọn của chúng tôi không chuẩn xác và phản ứng lại thiếu hợp lý”.
Dù thua Tây Ban Nha không một lời bào chữa nhưng Italia vẫn sáng cửa giành quyền đi tiếp bằng suất thứ nhì ở bảng “tử thần”. Lý do là Italia chỉ cần 1 điểm ở trận cuối cùng gặp Croatia mà bất chấp kết quả của trận Tây Ban Nha với Albania. Lý do là nếu Albania thắng Tây Ban Nha thì cả hai cùng có 4 điểm nhưng Italia trội hơn ở chỉ số đối đầu trực tiếp (thắng 2-1).
Thủ môn Donnarumma cũng có biết Italia đã có quá nhiều đường chuyền kém chất lượng, thi đấu dưới sức mình nên đáng bị trừng phạt nhưng vẫn có quyền tự quyết của mình ở lượt trận cuối cùng. Thủ môn đang khoác áo PSG tin tưởng Italia sẽ thi đấu thành công ở trận gặp Croatia để có vé dự vòng knock-out: “Chúng tôi vẫn có quyền định đoạt số phận cho chính mình nên trận thua Tây Ban Nha không phải là thảm họa. Tôi tin rằng chúng tôi sẽ làm rất tốt trước Croatia ở trận đấu cuối cùng”.
