Topenland Bình Định vốn gây từ bất ngờ này đến bất ngờ khác từ đầu năm đến nay. Họ khởi động bằng ngôi vô địch giải Tứ hùng trên sân Thống Nhất khi vượt qua các đối thủ mạnh là CLB Hà Nội, CLB TPHCM và CLB Sài Gòn. Đến khi nhập cuộc mùa bóng 2021, họ đã khởi đầu bằng 1 kết quả hòa trên sân Vinh trước khi vượt qua CLB Sài Gòn trong cuộc so tài trên sân Nha Trang.
Điều thú vị là cả 5 trận đấu kể trên thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng đều thi đấu trên sân khách. Đó mới là “vũ khí” lợi hại của họ trong chuyến làm khách trên sân Pleiku vào ngày 14-3.
Mũi nhọn Rimario của Bình Định vốn là cựu binh của HAGL Trong cuộc so tài này, dĩ nhiên HA.GL vẫn được đánh giá cao hơn bởi nhiều yếu tố: sân nhà, sự kết dính của bộ khung chủ lực vốn đã thi đấu chung trong suốt hơn 10 năm qua, cũng như dàn sao từ sân cỏ đến khu kỹ thuật. Lối chơi của HA.GL chủ yếu dựa vào sự kết dính của một tập thể và giai đoạn nghỉ vừa qua HLV Kiatisak có thêm thời gian để tìm hiểu kỹ hơn những điểm mạnh, yếu của từng vị trí trên sân. Công Phượng, Xuân Trường và Tuấn Anh dần “tái hòa nhập” với lối chơi của đội sau thời gian thi đấu ở nước ngoài hoặc điều trị chấn thương. Đó là những điểm nhấn ở đội chủ nhà.
Sự trở lại của bộ ba trên rõ ràng giảm tải cho Minh Vương, Văn Toàn hay Hồng Duy và càng làm cho đội bóng phố Núi thêm khó lường. Nhưng mặt khác, HA.GL không hẳn là không có điểm yếu khi mà họ đã bị HLV Vũ Tiến Thành khắc chế trong trận ra quân. Đó là việc thành công khi phong tỏa tầm hoạt động của cặp tiền vệ trung tâm HA.GL và Công Phượng.
Cuộc đối đầu giữa trụ cột đôi bên là Công Phượng và Tấn Tài Phía Topenland Bình Định hẳn nhiên vẫn có những con người đủ để gây khó khăn cho hệ thống tấn công của đội chủ nhà mà chỉ huy hàng thủ của họ chính là trung vệ thủ quân Ahn Byung-keon.
Trận đấu này còn có nhiều cuộc so tài khá thú vị như Kiatisak – Đức Thắng, cả hai từng nhiều lần đối đầu nhau khi còn khoác áo đội tuyển Thái Lan và Việt Nam nhưng chưa một lần đối diện với nhau ở vai trò chỉ đạo. Trong khu kỹ thuật HA.GL có trợ lý phục trách thủ môn Trần Quốc Việt vốn là cựu thủ môn đội Bình Định. Ngược lại, trên hàng công của Bình Định có Rimario cũng từng là mũi nhọn của HA.GL. Trên hết, bầu Đức vốn sinh ra ở Bình Định và cũng gần 10 năm rồi, HA.GL của ông lại có dịp so tài cùng đội bóng quê hương…
