Croatia thua sấp mặt 0-3 trước Tây Ban Nha. Albania dù ghi bàn sớm nhất trong lịch sử các kỳ Euro nhưng vẫn thua chung cuộc ĐKVĐ Italia 1-2. Cùng thua nhưng đội bóng bị đánh giá thấp nhận bảng B lại xếp trên đội hạng ba World Cup 2022 nhờ hiệu số bàn thắng bại. Có hai phản ứng khác nhau từ HLV Zlatko Dalic của Croatia và Sylvinho của Albania. Ông Dalic cố tìm kiếm sự thay đổi để Croatia chơi chắc chắn hơn ở hàng thủ và sắc sảo hơn trên hàng tấn công. Trong khi đó, ông Sylvinho có vẻ hài lòng với các học trò dù bị thua ngược.
Ông Dalic nhận thấy sự thích ứng của các cầu thủ từ CLB về đội tuyển có sự khác biệt khá lớn. Josko Gvardiol chơi rất hay ở vị trí hậu vệ cánh trái ở Manchester City nhưng lại không tốt ở trận đấu với Tây Ban Nha. Chính vì thế, ngôi sao trẻ 22 tuổi sẽ quay trở lại vị trí sở trường trung vệ để chơi cặp với Josip Sutalo. Tiền vệ đầy sáng tạo Marcelo Brozovic sau một mùa giải thi đấu ở Saudi Arabia cũng mất đi sự nhạy bén trong việc tổ chức tấn công nên khả năng sẽ phải ngồi dự bị để nhường quyền dẫn dắt hàng công cho đội trưởng Luka Modric với sự hỗ trợ của Mateo Kovacic và Luka Sucic.
Bộ ba tấn công vẫn là Ante Budimir, Andrej Kramaric và Lovro Majer có kỹ thuật cầm bóng tốt nhưng lại thiếu sức mạnh để đối phó với các hậu vệ đối phương chịu khó va chạm. Ông Dalic muốn hàng tấn công linh hoạt hơn và tạo ra bất ngờ nhiều hơn nên dự kiến sẽ để Sucic dâng cao nhằm tăng thêm quân số trong khu vực 1/3 cuối sân Albania. Mục tiêu của Croatia không chỉ giành thắng lợi mà còn phải ghi thật nhiều thắng để cải thiện hiệu số bàn thắng bại.
Sự điều chỉnh của ông Dalic cho thấy rõ ý định chơi tấn công ngay từ đầu nhằm sớm có bàn thắng để giải tỏa tâm lý. Ông Sylvinho cũng sẵn sàng nghênh tiếp thông qua việc điều chỉnh hàng tiền vệ với 3 tiền vệ trung tâm và 2 cầu thủ chạy cánh. HLV người Brazil thừa hiểu đấu với một Croatia quá dày dạn kinh nghiệm nhất là tuyến giữa thì việc giành quyền kiểm soát bóng rất quan trọng. Bên cạnh việc tăng cường người ở khu vực giữa sân, ông Sylvinho còn tin tưởng vào tiền vệ Kristjan Asllani vừa kiểm soát bóng vừa dâng cao áp sát khung thành đối phương. Ông phải để trung phong trẻ tuổi Armando Broja và cầu thủ chạy cánh Taulant Seferi chơi không tốt trong trận đầu tiên ngồi dự bị để nhường chỗ chỗ cho Rey Manaj và Qazim Laci giàu kinh nghiệm trận mạc quốc tế hơn với hy vọng tận dụng tốt những sai sót của hàng thủ Croatia để có được chiến thắng thắp lên hy vọng lần đầu tiên lọt vào vòng knock out Euro.
Đội hình dự kiến:
CROATIA (4-3-3): Livakovic – Sosa, Josko Gvardiol, Josip Sutalo, Josip Stanisic – Luka Modric, Mateo Kovacic, Luka Sucic - Andrej, Lovro Majer, Ante Budimir
ALBANIA (4-2-3-1): Thomas Strakosha – Mario Mitaj, Berat Djimsiti, Arlind Ajeti, Elseid Hysaj – Kristjan Asllani, Ylber Ramadani – Qazim Laci, Nedim Bajrami, Jasir Asani – Rey Manaj
Dự đoán: Croatia thắng 2-0
