Á quân World Cup 2018 có dấu hiệu sa sút từ trước Euro 2020. Các học trò của ông Zlatko Dalic chỉ thắng 2 trong 10 trận gần đây nhất. Lối chơi của Croatia dựa quá nhiều vào Luka Modric nên quá rõ để đối phương bắt bài dù tiền vệ Real Madrid chơi rất nỗ lực. Lão tướng 35 tuổi chơi bao quát khắp cả tuyến giữa Croatia là nguyên nhân chính khiến anh bị chấn thương nhẹ và phải tập riêng những ngày qua. Khả năng Modric trở lại đội hình xuất phát cho trận gặp Cộng hòa Séc là khá cao.
HLV 54 tuổi có kế hoạch một vài thay đổi đội hình xuất phát nhằm giúp cho Modric có khoảng trống nhiều hơn để thực hiện những pha tấn công cho Rebic ở phía trên. Ông dự kiến để Brozovic ngồi ngoài để nhường cho đồng đội cũ của Modric ở Real Madrid là Kovavic đá chính ngay từ đầu ở vị trí tiền vệ trung tâm. Cầu thủ đang chơi cho Chelsea có khả năng thu hồi bóng rất tốt để cho Modric chuyên tâm vào công việc tổ chức tấn công. Hậu vệ trái Barisic tiếp tục vắng mặt vì chấn thương nhưng khả năng trung vệ Lovren trở lại đội hình xuất phát là khá cao vì chấn thương đầu gối của anh đã ổn.
Cộng hòa Séc thua Croatia tới 26 bậc trong bảng xếp hạng của FIFA nhưng cục diện trận đấu này được dự báo không phản ánh đúng mức độ cao thấp đó của hai đội. Nếu như Croatia không có được phong độ tốt trước và ngay trận đầu tiên của Euro 2020 thì Séc có chiến thắng thuyết phục 2-0 trước Scotland.Chiến thắng này giúp Séc vượt lên dẫn đầu bảng D nhờ hơn Anh 1 bàn thắng. HLV Jaroslav Silhavy không có bất cứ ca chấn thương nào nên khả năng sẽ giữ nguyên đội hình xuất phát như trận thắng Scotland.
Tinh thần đang lên giúp cho Séc có thể hoàn tất hai mục tiêu ở trận đấu này. Đó là lần thứ 2 trong lịch sử của mình thắng 2 trận đầu tiên ở một giải đấu lớn. Kế đến là lần đầu tiên đánh bại Croatia sau 3 trận liên tiếp gần đây đều thua. Trận thắng Scotland khá thuyết phục giúp cho các học trò ông Silhavy tự tin vào tấm vé sớm dự vòng knock out.
Tiền vệ Nikola Vlasic (Croatia) khẳng định: "Chiến thắng trận này là điều rất quan trọng với Croatia vì rất khó để bước vào trận đấu cuối cùng khi biết rằng bạn buộc phải thắng. Tôi nghĩ chúng tôi có đủ phẩm chất để thắng CH Séc. Tôi muốn nói rằng Croatia sẽ thống trị và tấn công, nhưng nó không chỉ phụ thuộc vào chúng tôi - người Séc cũng có thể có một ngày trọng đại".
*Đội hình dự kiến:
Croatia: Livakovic - Vrsaljko, Vida, Caleta-Car, Gvardiol - Modric, Kovacic - Brekalo, Vlasic, Perisic - Petkovic
Séc: Vaclik - Coufal, Kalas, Celustka, Boril - Soucek, Kral - Masopust, Darida, Jankto - Schick
Dự đoán: Croatia - CH Séc 2-1
Phóng viên Ondrej Zlamal của CH Séc bình luận: Chiến thắng mở màn nâng cao tinh thần của người Séc, nhưng họ hoàn toàn nhận thức được đâu là điểm cần cải thiện - họ đã để Scotland có quá nhiều cơ hội rõ ràng, ngay cả khi Tomas Vaclik có thể cứu họ. Câu nói 'Đừng thay đổi đội hình chiến thắng' có thể trở nên hữu ích một lần nữa vì tất cả các cầu thủ đều phù hợp, nhưng ban huấn luyện đã thừa nhận rằng họ sẽ xem xét một sự thay đổi khả dĩ ở hàng tiền vệ nếu điều đó có lợi cho đội.
Cây bút Elvir Islamovic của Croatia tiết lộ: Đây là khoảnh khắc của sự thật đối với Croatia. Trận thua Anh không gây chết chóc cho Croatia, nhưng rõ ràng HLV Zlatko Dalic sẽ cần phải thay đổi. Thử nghiệm với Ante Rebic ở vị trí tiền đạo đơn độc và Andrej Kramaric ở cánh phải đã không hiệu quả, vì vậy Rebic có thể sẽ lùi về bên cánh và Dalic sẽ chọn giữa Bruno Petkovic và Kramaric làm mũi nhọn trung tâm.
Sự thay đổi còn lại có thể sẽ xảy ra ở hàng tiền vệ; Dalic sẽ cần phải hy sinh một người đá chính và đó có thể sẽ là Marcelo Brozovic. Anh ấy đã run sợ trước Anh và Dalic cần phải có nhiều phương án tấn công hơn trước người Séc, đó là lý do tại sao anh ấy có khả năng chọn Nikola Vlasic.
*Tiếng nói người trong cuộc:
HLV Zlatko Dalic (Croatia): "Chúng tôi phải cải thiện hàng công. Sẽ không dễ dàng trước Scotland và CH Séc, nhưng tôi lạc quan vì trước Bỉ và Anh, chúng tôi không thắng, nhưng không bị đè bẹp. Chúng tôi cần một chiến thắng để mang lại sự tự tin. Một chiến thắng tốt với một hoặc hai bàn thắng sẽ thực sự mở ra cho chúng tôi. Chúng ta sẽ thấy một Croatia khác với CH Séc so với trận gặp Anh. Không chỉ ở cách tiếp cận, chiến thuật và phong cách, mà Ngoài ra, chúng tôi sẽ thấy một số cầu thủ mới trong 11 cầu thủ đá chính. Sẽ có những thay đổi".
HLV Jaroslav Silhavy (CH Séc): "Mong muốn của chúng tôi là rõ ràng - vượt qua vòng bảng. Một điểm trong 2 trận đấu tiếp theo có thể là đủ, nhưng chúng tôi không muốn chơi hòa. Croatia là á quân World Cup - với những cá nhân chất lượng hàng đầu tại các CLB lớn. Nếu muốn thành công, chúng tôi sẽ cần một màn trình diễn xuất sắc khác của đội và sau đó là một số nữa. Đây là cách duy nhất để giành chiến thắng".
