Những người bạn trong và ngoài sân cỏ, Neuer, Mueller và Kroos là những cầu thủ duy nhất trong đội hình 26 người từng chơi hơn 100 trận cho Đức. Nhưng họ không chỉ là những thành viên giàu kinh nghiệm nhất đội mà còn có thể nhớ về một thời Đức từng đứng đầu làng bóng đá thế giới.
Kể từ khi bị loại ở bán kết trước Pháp tại Euro 2016, đội tuyển Đức đã gặp khó khăn ở các giải đấu lớn, với hai lần bị loại ở vòng bảng World Cup cùng với việc bị Anh loại ở vòng 16 đội gần nhất tại Euro 2020.
Sau trận thắng 5-1 trước Scotland ở trận mở màn giải đấu, màn trình diễn tốt nhất của họ tại một giải đấu lớn trong gần một thập kỷ, những “ông già vàng” của Đức sẽ hy vọng vào một vũ điệu cuối cùng thành công trên sân nhà. Đức có một đội hình giàu kinh nghiệm tham dự Euro. Với độ tuổi trung bình 28,5, đội tuyển Đức là đội già nhất giải đấu, với 10 trong số 26 thành viên từ 30 tuổi trở lên. Đội hình xuất phát của Đức gặp Scotland ngày khai mạc cũng là đội hình lâu đời nhất mà họ từng ra sân tại một giải đấu kể từ Euro 2000, khi Lothar Matthaeus dẫn dắt họ vào sân trong trận gặp Rumani.
Neuer năm nay 38 tuổi, hơn HLV Julian Nagelsmann hai tuổi. Kroos và Mueller đều 34 tuổi – hơn đội trưởng Ilkay Gundogan một tuổi. Gundogan ra mắt đội tuyển Đức vào năm 2011 nhưng đã vắng mặt khi Đức vô địch World Cup ở Brazil năm 2014 vì chấn thương lưng. Neuer khoác áo tuyển Đức lần đầu tiên vào tháng 6 -2009, trong khi Mueller và Kroos ra mắt trong cùng một trận đấu 9 tháng sau đó.
Trong 3 người, chỉ mới Kroos xác nhận sẽ kết thúc sự nghiệp của mình vào cuối giải đấu, vốn đã nghỉ thi đấu quốc tế vào năm 2021 nhưng đã trở lại với mục tiêu giành chức vô địch Euro 2024. Và Kroos chắc chắn là người gây ấn tượng nhất trong ba người, thể hiện sự bình tĩnh và khả năng kiểm soát trước Scotland. Mặc dù đang bị chỉ trích vì một số sai lầm trước giải đấu, Neuer vẫn là sự hiện diện điềm tĩnh giữa cầu môn và vẫn là một nhà phân phối bóng xuất sắc.
Còn Mueller, tác động lớn nhất chính là khả năng đoàn kết đội bóng bởi tinh thần máu lửa của anh. Khi công bố đội hình tham dự Euro 2024, Nagelsmann đã gọi Mueller là “người kết nối”, người “có thể liên kết các rapper với những người yêu thích âm nhạc” trong đội. Và tiền đạo kỳ cựu dường như đang thực hiện phần việc của mình tại khu tập trung của Đức ở làng Herzogenaurach, vùng Bavaria.
Phát biểu hôm thứ Hai, Neuer cho biết bộ ba này “mang lại một viễn cảnh rất tốt” cho đội: “Chúng tôi đã cùng nhau trải nghiệm rất nhiều điều. Tôi nghĩ mối quan hệ giữa chúng tôi đơn giản là rất tốt và đã kéo dài nhiều năm qua. Nhưng chúng tôi không chỉ hòa nhập tốt ngoài sân cỏ, chúng tôi còn là những nhân vật tốt trên sân, người luôn cống hiến mọi thứ cho đội bóng. Ngay cả khi ai đó không thi đấu, như Thomas không đá chính, nhưng anh ấy là cầu thủ đóng góp mọi thứ”.
Người Đức có thể là một đội tuyển “già nua” nhưng cần nhớ rằng, họ có một HLV trẻ tuổi, người đang thổi sự tươi mới vào đội bóng đang trên đà thất bại trước Euro 2024. Người ta có thể thấy chi tiết ấy thông qua màu áo thi đấu của Đức. Bộ quần áo số 1 của họ là màu trắng mang hơi hướng hiện đại trên nền màu đỏ, đen và vàng của quốc gia. Bộ thứ 2 (khi chơi trong vai trò đội khách) lại mang màu hồng. Màu sắc này đã gây tranh cãi vì nó bị xem là “không đúng chất Đức”, có yếu tố thời trang hơn bóng đá, dành cho phụ nữ chứ không phải dành cho huyền thoại… đại loại như vậy. Nhưng ở một góc độ khác, nó cho thấy Đức sẳn sàng cho những thay đổi, có tính thời đại nhiều hơn, đa dạng về sắc màu hơn.
Việc công bố đội hình tham dự Euro 2024 của Đức cũng thế, nó được công bố dần dần trong vài ngày trên nhiều nền tảng. Ví dụ như Đề cử hậu vệ Borussia Dortmund , Nico Schlotterbeck đã được công bố trên kênh tin tức lâu đời nhất và được xem nhiều nhất ở Đức. Hậu vệ Leverkusen Jonathan Tah đã được ngôi sao TikTok, Rashid Hamid tặng một chiếc bánh cho một bà cụ 93 tuổi rồi gọi tên anh. Một thợ lợp mái nhà và một ngôi sao truyền thông xã hội khác đã công bố Manuel Neuer, sau đó một đài phát thanh lớn tiết lộ sự tham gia của Niclas Füllkrug, trước khi khuôn mặt của Chris Führich xuất hiện trên nhãn dán ở một tiệm bánh.
Cho dù đó là YouTuber, người làm podcast, nhạc sĩ, người dẫn chương trình trò chơi hay thậm chí là một bức chân dung trong phòng trưng bày nghệ thuật – việc công bố đội hình được truyền tải theo cách bao trùm tất cả các lĩnh vực, nhân khẩu học và dường như là mọi tầng lớp trong đời sống của người Đức. Điều này hoàn toàn trái ngược với những thông báo về đội hình trước đó. Cả đội hình dự World Cup 2022 và đội hình dự Euro 2021 của Hansi Flick đều được công bố tại các cuộc họp báo chính thức, tiêu chuẩn. Vào năm 2018, Đức đã công bố đội hình tại bảo tàng bóng đá quốc gia ở Dortmund.
“Điều đặc biệt là đây là sân nhà của Euro”, Nagelsmann nói trong buổi công bố. "Đó là lý do tại sao nên thực hiện dần dần là một ý tưởng tuyệt vời. Mọi người trong nước nên đồng tình với đội tuyển”. Còn đội trưởng Neuer cho biết anh "rất vui khi được đi chơi" với các thành viên trẻ trong đội, nói đùa rằng anh có thể "nghe những nội dung trò chuyện có lẽ hơi khác so với những cuộc trò chuyện với Toni Kroos hoặc Thomas Mueller. Nhưng đó là một bầu không khí tuyệt vời”.
