Các trang truyền thông ở Indonesia dẫn lời Chủ tịch PSSI Erick Thohir hôm 16-1: “Tôi nghĩ Việt Nam là một đội bóng khó chơi. Bảy cầu thủ trụ cột của họ bị chấn thương, nhưng vẫn có thời điểm dẫn trước Nhật Bản tỷ số 2-1. Sau đó, đội tuyển Việt Nam nhận thất bại 2-4 vì các cầu thủ Nhật Bản ở một đẳng cấp khác. Đừng bao giờ đánh giá thấp đội tuyển Việt Nam. Một trong những điểm mạnh của họ có tinh thần yêu nước rất cao”.
Vị lãnh đạo PSSI dành sự tôn trọng tuyệt đối đến đội tuyển Việt Nam. Và sự nhắc nhở dành cho các tuyển thủ Indonesia không thừa sau khi ông chứng kiến đoàn quân của HLV Philippe Troussier đã chơi tốt trước Nhật Bản, bất chấp phải đón nhận kết quả thua 2-4 vốn được dự đoán từ trước.
Ấn tượng với tinh thần yêu nước cháy bỏng của các cầu thủ Việt Nam, ông Erick mong muốn đội bóng xứ Vạn đảo cũng có được điều tương tự, để chiến đấu hết mình vì màu cờ sắc áo. Đây được xem liệu pháp xốc lại tinh thần cho thầy trò Shin Tae-yong, sau khi họ đón nhận thất bại 1-3 ở trận ra quân gặp Iraq. Trận cầu mà Asnawi Mangkualam cùng đồng đội tỏ rõ sự thất vọng khi cho rằng, trọng tài đã làm thay đổi kết quả trận đấu, ảnh hưởng đến cơ hội đi tiếp của Indonesia.
Ông Erick nói thêm: “Lòng yêu nước trong các trận đấu là điều mà tôi nghĩ các cầu thủ Indonesia phải học. Khi chúng ta khoác lên màu áo của đội tuyển quốc gia thì phải nỗ lực hết mình. Toàn đội đã nỗ lực hết mình ở trận đấu gặp Iraq, và các trận tiếp theo phải cố gắng hơn nữa. Đội tuyển Việt Nam đã làm được việc chơi tốt trước Nhật Bản, thì không có lý do nào để Indonesia không làm được”.
Đội tuyển Việt Nam đang tạm xếp trên Indonesia nhờ hơn chỉ số phụ. Cùng thất bại ở trận ra quân, nên cuộc đối đầu giữa hai đội ở cuộc “so găng” vào 21g30 ngày 19-1 tới sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng vượt qua vòng bảng của đôi bên. Đội nào giành chiến thắng sẽ thắp sáng hy vọng đi tiếp. Nhưng, một kết quả hòa sẽ khiến Việt Nam cùng Indonesia đối diện nguy cơ sớm dừng bước sau vòng bảng rất cao.
