Ronaldo tỏ rõ sự thất vọng khi bị thay ra ở phút 65 trong trận thua 1-2 trước Hàn Quốc ở trận cuối vòng bảng. Ronaldo sau trận phân trần phản ứng của anh xuất phát từ tranh cãi với cầu thủ Hàn Quốc, Cho Gue-Sung vì thúc giục anh nhanh chóng rời sân, và HLV Santos cũng cho là vậy. Tuy nhiên, ông đã thay đổi quan điểm khi nhận ra Ronaldo đã phản ứng quyết định thay người. Các máy quay bắt được khẩu hình siêu sao 37 tuổi lầm bầm “Ông đã vội khi thay tôi”.
“Hãy chia câu trả lời này thành hai phần”, HLV Santos nói khi được hỏi về đoạn video cho thấy Ronaldo đã chỉ trích ông. “Ngay sau trận đấu, tôi đã nói trong cuộc phỏng vấn chớp nhoáng, và sau đó đến buổi họp báo, tôi đã nói: trên sân, tôi không nghe thấy gì cả. Tôi ở quá xa, và tôi chỉ thấy anh ta cãi nhau với một cầu thủ Hàn Quốc, không có gì khác. Sau đó tôi đã xem đoạn phim chưa? Vâng tôi đã xem. Tôi không thích nó chút nào! Và nếu nó xảy ra, bạn cần sắp xếp lại nội bộ. Nó đã được giải quyết, bây giờ chúng tôi chỉ nghĩ về trận đấu ngày mai”.
Siêu sao 37 tuổi chơi khá thất vọng khi chỉ mới ghi 1 bàn tại giải đấu. HLV Santos sau đó từ chối xác nhận liệu chân sút kỷ lục có được điền tên vào đội hình tham dự trận vòng 1/8 với Thụy Sĩ tại sân Lusail hay không, hay liệu có thể Ronaldo đã chơi trận đấu cuối cùng tại World Cup hay chưa: “Tôi chỉ nói về quyết định nhân sự trong phòng thay đồ trước trận đấu. Mọi thứ đã như vậy kể từ khi tôi đến. Tôi sẽ bắt đầu với đội hình mà tôi nghĩ là tốt nhất. Đó là điều tôi đã làm trong suốt cuộc đời mình. Tôi ổn với bản thân mình, không có vấn đề gì, tôi sống với lương tâm của mình. Tôi chỉ nghĩ về những gì tốt nhất cho đất nước Bồ Đào Nha và đội tuyển quốc gia. Còn chủ đề Ronaldo đã xong, chúng tôi đã giải quyết nội bộ. Tất cả đã được giải quyết ổn thỏa”.
Trong khi đó, ESPN mới đây tiết lộ rằng Ronaldo sắp đạt được thỏa thuận với Al Nassr sau khi anh rời Man.United. CLB của Saudi Arabia ngày càng tự tin rằng một thỏa thuận có thể được hoàn tất sau chiến dịch World Cup. HLV Santos nhấn mạnh: “Tôi không nói chuyện với cậu ấy về điều đó. Sáng nay tôi đã nói chuyện với các cầu thủ, nhưng chúng tôi không nói về điều này. Thực lòng mà nói, tôi không biết gì về chủ đề này. Đó là quyết định của cậu ấy, đó là vấn đề của cậu ấy, không phải của chúng tôi. Cristiano tập trung 100% vào World Cup và giúp đỡ đội tuyển. Về những tình huống khác, tôi không biết bất cứ điều gì”.
