*A Selecao cùng cuộc chơi của CR7
Trả lời phỏng vấn gần đây, Ronaldo cho biết anh sẽ 100% treo giày, giã từ sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp, nếu tuyển Bồ Đào Nha của anh đăng quang ngôi vô địch World Cup 2022 tại Qatar. Nhưng câu hỏi tiếp theo đó sẽ là: “Nếu mà A Selecao không vô địch thế giới thì sao?”. CR7 sẽ lại cặm cụi thi đấu, đi tìm kiếm thứ mà cả thế giới đã từng công nhận ở anh: tài năng. Sự tự tôn quá mức của Ronaldo, khiến World Cup như là một cuộc chơi khác, một đoản khúc cuối mà không biết, anh có tận dụng được không?
_HLV Fernando Santos: Năm nay 68 tuổi, nhà cầm quân quê Lisbon là vị HLV đội tuyển lâu đời nhất ở kỳ World Cup năm nay. Tiếp quản A Selecao từ năm 2014, ông đã kinh qua công tác “dẫn dắt” Ronaldo và các đồng đội suốt 8 năm trời. Sở dĩ, ghi từ dẫn dắt trong dấu ngoặc kép, là vì có những lúc, người ta cảm giác như Ronaldo mới là người dẫn dắt HLV Santos, như những thời điểm cuối trận chung kết Euro 2016, nơi Bồ Đào Nha đánh bại chủ nhà Pháp và đăng quang ngôi Vô địch châu Âu lần đầu tiên.
HLV Santos và Ronaldo Đó là trận đấu mà HLV Santos sử dụng sơ đồ 4-3-3 với Bruno đá ở trung tâm hàng tiền vệ, anh này đã kết hợp cùng William Carvalho (Real Betis) và cả Otavio (Porto) tạo thành bộ 3 càn quét khu giữa sân; trong khi Bernardo Silva, Andre Silva (RB Leipzig) và Joao Felix (Atletico Madrid) tạo thành mũi đinh ba trên hàng tấn công. Ronaldo không được sử dụng cho trận đấu này, anh còn không đăng ký trong danh sách thi đấu.
Niềm vui chiến thắng của Bồ Đào Nha _Tham vọng thực tế: Giành 1/2 tấm vé của bảng H lọt vào vòng 16 là khả thi với Santos, với CR7 và các đồng đội nổi tiếng. Nhưng để họ tiến xa, vượt qua vòng 16 đội và lọt vào tứ kết, e rằng Ronaldo sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều và nhận được sự hỗ trợ cần thiết từ các đồng đội.
*La Celeste và ký ức của Suarez
Dù xa rời phong độ đỉnh cao và hiện đang chơi bóng khá trầm lặng tại quê nhà trong màu áo của Nacional, Suarez vẫn là thứ gì đó “rất quái”, biểu tượng của tuyển Uruguay, nhất là với pha chơi bóng bằng tay, chấp nhận bị thẻ đỏ nhưng vì vậy giúp Uruguay vượt qua Ghane ở tứ kết của World Cup tại Nam Phi. Giờ đây, khi đối mặt với Ghana hoàn toàn mới mẻ, ký ức ngày đấy vẫn ùa về với tiền đạo cũng đã ghi được 8 bàn/14 trận mùa này, một thành tích không tồi với một gã trai đã 35 tuổi.
_HLV Diego Alonso: Trải nghiệm cầm quân lần đầu tiên trên đất Mỹ, dẫn dắt Inter Miami của David Beckham đã kết thúc trong tồi tệ, tuy vậy, cái “mác” vị HLV đầu tiên vô địch giải CONCACAF Champions League với 2 CLB khác nhau (Pachuca và Monterrey) cuối cùng vẫn giúp HLV 47 tuổi quê ở Montevideo tìm được công việc làm HLV trưởng tuyển Uruguay, tiếp quản những gì mà Oscar Tabarez để lại sau 15 năm gắn bó
HLV Alonso _Cầu thủ trung tâm và Ngôi sao bùng nổ: Bản hợp đồng 100 triệu Bảng của Liverpool, tiền đạo Darwin Nunez sẽ là hạt nhân trong lối chơi tấn công của tuyển Uruguay. Cao to, mạnh khỏe, anh là mẫu trung phong mới có đủ điều kiện để thành công. Nhưng khả năng đỡ bóng bước 1, cả năng lực dứt điểm, như những gì Nunez thể hiện ở Liverpool, vẫn là một dấu hỏi rất lớn khi anh chuyển qua chơi cho đội tuyển. Trong khi đó, Valverde được kỳ vọng sẽ tỏa sáng như đang thể hiện trong màu áo của Kền kền trắng
Darwin Nunez Quay lại VCK World Cup đầu tiên từ năm 2014, Những ngôi sao đen tươi trẻ rất muốn tái lập thành tích của những đàn anh như Asamoah Gyan, Sulley Muntari… ở World Cup 2010, và hẳn sẽ tuyệt vời nếu được báo thù Uruguay của Suarez. Dù Andre Ayew vẫn còn hiện diện, nhưng tầm quan trọng của anh này giờ đây không thể bằng tiền vệ cơ bắp quán xuyến sự linh hoạt ở trong lối chơi của Arsenal.
_HLV Otto Addo: Trưởng thành từ lò luyện HLV ở Bundesliga, Addo đã kinh qua nhiều CLB hàng đầu của nước Đức như là Hamburg SV (làm HLV đội U19, rồi trợ lý của HLV trưởng), Borussia Monchengladbach (HLV tài năng), Borussia Dortmund (cũng làm HLV tài năng rồi cả trợ lý HLV). Ông được kỳ vọng trở thành HLV thành công ở châu Phi và đang thổi làn gió tươi mới cho lối đá của Những ngôi sao đen.
HLV Addo khi còn làm việc ở Dortmund hỗ trợ cho Jurgen Klopp Chiến lược nhắm vào các cầu thủ gốc Ghana chưa thành danh và đang chơi bóng ở các CLB tại châu Âu mang lại làn sóng mới trẻ trung cho Những ngôi sao đen, với nhiều tài năng giàu tiềm năng như Williams, Salisu, Semenyo, Denis Odoi (Club Brugge), rồi cả Tariq Lamptey (Brighton). Ayew vẫn đóng vai trò rất quan trọng trên hàng công, trong khi đó Partey sẽ là trái tim vận hành hàng tiền vệ. Tuy vậy, vấn đề tâm tính nóng nảy và tuân thủ kỷ luật vẫn là điểm yếu của đội bóng này. Đôi khi, chỉ một tia lửa nhỏ sẽ khiến họ bùng nổ theo một cách xuất xí: đá xấu chứ không phải chơi bóng.
Ghana (áo trắng) trong trận thắng Thụy Sỹ _Tham vọng thực tế: Xếp trên Hàn Quốc xem như đã là thành công của Ghana, trong khi họ có thể mang đến một cuộc chiến thật sự chống lại tuyển Uruguay của Suarez. Tuy vậy, với nhiều nhân tố mới mẻ trẻ trung, thời của Ghana có lẽ là ở trong tương lai, họ khó vượt qua vòng đấu bảng ở kỳ World Cup lần này.
Thomas Partey *Đội bóng quê hương thầy Park và Son Heung-min
Hàn Quốc của Son Heung-min muốn làm nhiều hơn so với kỳ World Cup 2018 trên đất Nga, khi họ đã bị loại ngay từ vòng bảng dù đã biến tuyển Đức trở thành Cựu Vô địch với chiến thắng 2-0 ở lượt trận cuối cùng. Nhìn vào đội hình Hàn Quốc, ngôi sao lớn nhất đương nhiên là Son, tuy vậy, đây không phải là đội bóng 1 người, họ còn có các hảo thủ khác như là Kim Min-jae (đã thi đấu 14 trận cho Napoli mùa này và đã có cơ hội góp mặt ở UEFA Champions League), Lee Kang-in (mới 21 tuổi nhưng đã góp mặt thường xuyên trong đội hình của Real Mallorca).
_HLV Paulo Bento: Nhà cầm quân từng nắm tuyển Bồ Đào Nha với đa phần là thất bại (ở World Cup 2014, ông cùng A Selecao khởi đầu bằng trận thua Đức 0-4, dù sau đó họ hòa Mỹ và thắng Ghana nhưng BĐN vẫn bị loại ở vòng bảng), từng sang Brazil dẫn Cruzeiro, nắm Olympiacos ở Hy Lạp, thậm chí đến Trung Quốc dẫn Chongqing Lifan… sẽ phải làm rất nhiều nếu muốn đưa Hàn Quốc vượt qua vòng bảng lần đầu tiên từ năm 2010. Thành tích gần đây, khi Hàn Quốc thua Qatar ở Asian Cup 2019 và hòa Costa Rica cho thấy đội của Bento chưa sẵn sàng làm khó được Bồ Đào Nha và Uruguay.
HLV Bento Khâu ghi bàn của Hàn Quốc sẽ không phải vấn đề lớn lao nếu Hwang Ui-jo vẫn đang sung sức ở Bordeaux hay Hwang Hee-chan vẫn hay ở RB Salzburg. Tuy vậy, sự nghiệp của họ đang có vẻ đi xuống sau khi chuyển đến các CLB mới. Kim chơi hay ở Napoli, nhưng đó là khi xung quanh anh toàn là các vệ tinh chất lượng hảo hạng. Chắc chắn, Hàn Quốc phải chủ động chơi phòng ngự, thậm chí khi triển khai tân công, họ vẫn phải giữ 3/4 hậu vệ bên phần sân nhà để đề phòng các trung phong lợi hại của đối phương như Ronaldo, Nunez, Williams… Chắc chắn, Son sẽ phải rất cực nhọc, lùi sâu và tìm bóng vì không được hỗ trợ như ở Tottenham.
_Cầu thủ trung tâm: Đương nhiên là Son, một Idol thật sự ở Hàn Quốc. Tuy vậy, trạng thái thị lực sau khi bị nứt hốc mắt sẽ ảnh hưởng đến năng lực và phán đoán của Son. Nếu không phải vì World Cup, anh ngồi ngoài dùng thời gian để chữa lành, còn đằng này. Son được kỳ vọng sẽ dẫn dắt các Chiến binh Thái cực, nhưng sẽ là như thế nào khi anh dẫn dắt bản thân mình còn chưa xong trong tình trạng chấn thương hiện tại?
Son tập luyện với mặt nạ bảo vệ mặt 
