Các thành viên của Ban thi đấu AFC nhất trí về việc sửa đổi thể thức của Vòng play-off châu Á (Vòng loại thứ tư World Cup 2026) theo quyết định của Hội đồng FIFA vào ngày 14-3-2023, chia lịch các trận đấu quốc tế kéo dài bốn ngày vào tháng 9 và 10-2025 thành hai khung với hai ngày thi đấu tại mỗi khung.
Vòng play-off châu Á bao gồm các đội xếp thứ ba và thứ tư (tổng cộng sáu đội) của mỗi bảng từ Vòng loại thứ ba khu vực châu Á – được chia thành hai bảng, mỗi bảng ba đội, sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt tính điểm tại địa điểm tập trung.
Hai đội đứng đầu từ các bảng tại vòng loại này sẽ giành quyền tham dự FIFA World Cup 2026, trong khi các đội đứng thứ hai từ cả hai bảng sẽ thi đấu loại trực tiếp theo thể thức sân nhà và sân khách để xác định đội sẽ thi đấu trận play-off liên châu lục.
 |
Đội tuyển Việt Nam vào đến vòng loại thứ 3 World cup 2022 khu vực châu Á |
Bên cạnh đó, khi xem xét thông tin mới nhất từ FIFA về thời gian diễn ra vòng play-off liên châu lục FIFA World Cup 2026, Ban thi đấu AFC đã đồng ý điều chỉnh lịch thi đấu của Vòng loại FIFA World Cup 2026 khu vực châu Á và Vòng loại trực tiếp khu vực châu Á (tức là Vòng 3 & 4).
Theo đó, khung thời gian thi đấu quốc tế của FIFA vào tháng 9-2025 sẽ được dành cho các trận giao hữu quốc tế và Vòng loại AFC U23 Asian Cup™ 2026 cùng với Vòng loại play-off khu vực châu Á sẽ diễn ra trong khung thời gian FIFA tháng 10 và tháng 11 năm 2025 tương ứng.
Tất cả các quyết định trên sẽ cần được Ban Chấp hành AFC phê chuẩn trước khi chính thức có hiệu lực.
