Trong khi đó, các đối thủ của đội tuyển Việt Nam đều đã tìm được “quân xanh” để thi đấu giao hữu trước khi giải đấu khai mạc, đáng chú ý nhất vẫn là đội tuyển Nhật Bản. Sức mạnh của đội bóng này không còn phải bàn cãi, thậm chí vượt tầm châu Á.
Ngày 1-1, đoàn quân của HLV Moriyasu đã thắng đậm 5-0 trước đội tuyển Thái Lan, giúp họ kéo dài chuỗi toàn thắng lên con số 9. Điều ấn tượng chính là tuyển Nhật Bản đã ghi đến 39 bàn và chỉ để thủng lưới 9 bàn ở 9 trận đấu đã qua.
Trong trận thắng Thái Lan, Nhật Bản chưa sử dụng đội hình mạnh nhất do nhiều tuyển thủ đang bận thi đấu tại châu Âu. Phong độ ổn định và thực lực có chiều sâu, Nhật Bản là ứng viên số 1 không chỉ cho ngôi đầu bảng D tại Asian Cup 2023 mà còn là ngôi vô địch giải lần này.
Nhìn vào 9 “bại tướng” của Nhật Bản vừa qua, khá thú vị khi lại có đội tuyển Đức, đối thủ mà Nhật Bản đã thắng 4-1 trong trận giao hữu vào tháng 9 vừa qua. Cũng từ trận thắng trên càng cho thấy việc Nhật Bản vượt qua Đức ở World Cup 2022 không hẳn là bất ngờ, và càng cho thấy bóng đá Nhật Bản đang dần hoàn thiện để vươn xa hơn ở tầm thế giới.
Nằm chung bảng D cùng với Nhật Bản quá mạnh, đội tuyển Việt Nam đặt mục tiêu có điểm trước Iraq và Indonesia để tranh suất nhì bảng hoặc 4/6 đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất.
Đáng chú ý là Indonesia, đối thủ cùng khu vực Đông Nam Á và đang cạnh tranh quyết liệt với thầy trò HLV Troussier trong mục tiêu “săn” vé tham dự vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á. Indonesia có 2 trận giao hữu gặp đội tuyển Libya tại Thổ Nhĩ Kỳ vào các ngày 2 và 5-2. Khu kỹ thuật của đội bóng này vừa chào đón 1 cựu thành viên trong Ban huấn luyện đội tuyển Việt Nam là bác sĩ Choi Yu Young.
Indonesia và Iraq đều là những đối thủ của Việt Nam tại vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á. Chuyên gia Đoàn Minh Xương nhận định: “Các đối thủ trong bảng đấu không còn quá xa lạ. Tính toán nếu có là đưa những cầu thủ trẻ ra sân để trau dồi thêm kinh nghiệm cho chặng đường dài. Tuy nhiên, kết quả của lần gặp gỡ tại Asian Cup 2023 sẽ có những tác động đến tâm lý cho các cuộc so tài tại vòng loại World Cup 2026”.
