Thật khó để nói về hành trình 4 trận đấu đã qua ở Euro 2024 của đội tuyển Anh. “Tam sư” đến nước Đức với đội hình được định giá cao nhất đồng thời có tỷ lệ dự đoán lên ngôi lớn nhất. Trong tay HLV Gareth Southgate điểm sơ qua có Harry Kane - chiếc giày vàng châu Âu, Phil Foden - cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh, Jude Bellingham - cầu thủ hay nhất La Liga, Cole Palmer - cầu thủ trẻ tốt nhất Ngoại hạng Anh hay Declan Rice - tiền vệ có giá hơn 100 triệu bảng.
Toàn những cái “nhất” song màn trình diễn của tuyển Anh ở cả 4 trận là thực sự nghèo nàn. Lối chơi thiếu sức sống khiến người ta có cảm giác như “Tam sư” chẳng xứng đáng làm ứng cử viên vô địch. Nhưng ai chê cứ chê, điều quan trọng là Anh đã vào tứ kết.
Tuy nhiên, chẳng thể lấy kết quả để biện minh cho chất lượng công việc. Những ai yêu thích sự thực dụng có thể hài lòng, nhưng với số đông người hâm mộ tuyển Anh, thật khó chấp nhận một tiêu chuẩn thi đấu như vậy - một thứ chất lượng suýt nữa bị Slovakia loại. Để phân tích cặn kẽ từng lý do thì thật dông dài, nhưng dễ nhận thấy nhất là nhiệt huyết của các cầu thủ Anh đã không đáp ứng kỳ vọng.
Có thể hiểu được sau một mùa giải 9 tháng mệt mỏi, cảm hứng chơi bóng nơi dàn sao này đã đi xuống trầm trọng. Những Saka, Foden ở cấp câu lạc bộ bùng nổ là vậy, nhưng ở mùa hè nước Đức này, họ không còn là chính mình. Foden thậm chí còn tự mình cảm thấy không hài lòng với bản thân. Có những thông tin cho rằng ông Southgate sẽ chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ với sự trở lại của Luke Shaw bên cánh trái, từ đó có thể giúp Foden ở trên bùng nổ hơn. Nhưng làm gì thì làm, ông Southgate cũng cần giúp các học trò thi đấu thoải mái nhất để đạt hiệu quả cao. Bởi may mắn chẳng thể giúp người Anh được mãi, nhất là khi đối thủ của họ không còn là một Slovakia dễ bị đuối về cuối trận. Mà đó là một Thụy Sỹ đầy vững vàng và có thực lực thật sự đáng nể.
Murat Yakin - HLV của Thụy Sỹ có vẻ bề ngoài đầy phong trần khiến người ta dễ hình dung ra ông là một con người mang tâm hồn nghệ sỹ, phóng khoáng. Nhưng đội tuyển Thụy Sỹ dưới bàn tay Yakin ở kỳ Euro này hoàn toàn đối lập với vẻ ngoài của ông. Đội bóng này thi đấu vô cùng khoa học, hợp lý và nguy hiểm nhất là rất biết cách ra đòn đúng lúc. Nếu không có bàn gỡ hòa ở thời gian bù giờ của Fullkrug, Thụy Sỹ mới là đội nhất bảng A chứ không phải chủ nhà Đức. Ở thời điểm đó, nhiều người cho rằng bàn thua này của Thụy Sỹ thật tai hại. Bởi không có ngôi đầu bảng, họ sẽ phải đụng Italy chứ không phải Đan Mạch - một đối thủ vừa tầm hơn.
Nhưng những lo lắng đó hóa ra là “lo bò trắng răng”. Thụy Sỹ chẳng ngán Italy, và có xem trận đấu đó từ đầu mới thấy đương kim vô địch chẳng có “cửa” nào để loại đội tuyển “xứ sở đồng hồ”. Một phần vì Italy dở, tuy nhiên phải ghi nhận Thụy Sỹ rất hay. Đội trưởng Granit Xhaka quán xuyến tuyến giữa quá tốt, còn ở trên Ruben Vargas tỏa sáng với một bàn và một kiến tạo. Và điều đáng sợ của Thụy Sỹ, như đã đề cập ở trên - là rất biết ra đòn đúng lúc. Italy thấm thía quá rõ điều này, khi chưa kịp làm gì để xoay chuyển tình thế thì đã bị Thụy Sỹ nhân đôi cách biệt ngay pha bóng đầu tiên ở hiệp 2 - một thời điểm vô cùng nhạy cảm. Có được bàn thắng nâng tỷ số từ đầu hiệp, Thụy Sỹ có thể ung dung chơi theo cách mình muốn.
Thậm chí ông Murat Yakin còn “chấp” Italy luôn Xherdan Shaqiri - ngôi sao lớn nhất ở mỗi giải đấu lớn của Thụy Sỹ khi không dùng anh một phút nào. Nhưng rất có thể, “Messi vùng Alps” được nghỉ ngơi để đảm bảo sung sức nhất sẽ ra sân từ đầu trong trận gặp Anh, bởi tính chất quan trọng ở một trận đấu tứ kết là lớn hơn rất nhiều. Và khi đối đầu với một dàn sao, Thụy Sỹ cũng cần đến phẩm chất của những người như Shaqiri.
Trận tứ kết 3 giữa Anh gặp Thụy Sỹ sẽ diễn ra lúc 23 giờ ngày 6-7 (theo giờ Việt Nam) trên sân vận động thành phố Dusseldorf. Hãy cùng xem tuyển Anh với điểm tựa là dàn sao thượng hạng, hay một Thụy Sỹ đầy bản lĩnh sẽ là những người đi tiếp vào bán kết.
