* Thách thức với Ballack
* Hiddink tin tưởng vào sức mạnh của người Nga

Đối với HLV trưởng tuyển Nga Guus Hiddink, các học trò của ông sẽ tìm kiếm nguồn cảm hứng từ ký ức chiến thắng trước tuyển Anh 2 năm về trước (bên thềm Euro 2008) khi chuẩn bị đón tiếp tuyển Đức trên sân nhà tại Moskva trong khuôn khổ một trận đấu vòng loại World Cup 2010 - bảng 4, ở khu vực châu Âu.

Đây là trận đấu then chốt của bảng 4, giúp xác định ai sẽ là người đứng đầu bảng đấu này và giành chiếc vé đi thẳng đến Nam Phi vào năm sau. Hiện tại, tuyển Đức đang xếp trên người Nga với 22 điểm (hơn Nga đúng 1 điểm). Ở trận lượt đi trên sân nhà, sau khi dẫn trước dễ dàng 2-0 trong hiệp 1, tuyển Đức đã bị người Nga dồn ép trong hiệp 2 và chỉ nhờ vào may mắn, họ mới không để thủng lưới quá 1 bàn…

Guus Hiddink (trái) và Andrei Arshavin - con “át chủ bài” trong tấn công của tuyển Nga.

Ký ức tươi đẹp khi đoàn quân trẻ trung của “nhà phù thủy” Hiddink lội ngược dòng đánh bại tuyển Anh với tỷ số 2-1 trên sân Luzhniki (Moskva, có sức chứa 84.000 người) vẫn còn vương vất đâu đây. Chiến thắng đó đã giúp tuyển Nga sống lại hy vọng giành một vé dự vòng chung kết Euro 2008, sau khi từng bị tuyển Anh dần cho đến 3 bàn không gỡ tại Wembley (Luân Đôn), và nó đã góp phần đưa tuyển Anh đến “bờ vực thẳm của sự hủy diệt” (thất bại 2-3 trước Croatia khiến tuyển Anh bị loại đau đớn, còn tuyển Nga giành vé dự Euro và thậm chí đã lọt đến vòng đấu tứ hùng).

Giờ đây, người Nga lại đang chờ đợi một chiến thắng nhiệm màu tương tự, một chiến thắng giúp họ có đến 90% cơ hội giành vé đi thẳng đến Nam Phi.

Nếu không thể đánh bại tuyển Đức trong trận đấu này, hay cụ thể là chỉ tìm được 1 điểm, người Nga sẽ phải chờ đợi để chơi 2 lượt play-off (đi - về) với một đội bóng nhì bảng nào đó trong khu vực, vì trong lượt trận cuối cùng, thật khó tin tuyển Đức để thua Phần Lan yếu ớt vốn đã không còn hy vọng (trong khi tuyển Nga phải làm khách trên sân Azerbaijan). Nếu người Nga để thua, tuyển Đức sẽ giành lấy suất chính thức mà không cần chờ đợi lượt đấu cuối cùng.

HLV Hiddink nhận xét: “Đây rõ ràng là trận đấu quan trọng nhất trong năm của chúng tôi. Đây cũng là trận đấu vòng loại khu vực châu Âu lớn nhất, đáng chú ý nhất vào cuối tuần này, và là trận đấu mà tất cả mọi người đều muốn xem”.

Hiddink cũng cho biết ông đã có một màn trao đổi thân thiện nhưng cũng mang tính thách thức với thủ quân tuyển Đức Michael Ballack về trận đấu sắp sửa diễn ra. Hiddink hào hứng kể với nụ cười hài hước: “Hồi tháng trước, khi tôi đang ở Luân Đôn, tôi đến thăm Chelsea và tôi nhìn thấy Michael, cậu ấy đã làm ra vẻ thách thức tôi một chút, nhưng theo một cách rất hay. Ballack nói rằng cậu ấy và các đồng đội sẽ đánh bại chúng tôi, hay ít nhất là giành lấy một trận hòa. Tôi đáp lời: “Chúc mừng đến với Moskva”.

Vấn đề với người Nga có lẽ là… lịch sử. Trong quá khứ, người Nga chưa bao giờ đánh bại tuyển Đức, hay đội bóng CHLB Đức trước đây - thậm chí ngay cả thời hùng mạnh khi còn là Liên Xô. 

TIỂU PHƯƠNG