Chu kỳ 12 năm có một bất ngờ động trời tại các VCK EURO đã không xảy ra nhưng trên một góc độ nào đó, Xứ Wales và Iceland vẫn được xem là những người chiến thắng ở EURO 2016.

Dù Iceland thảm bại trước Pháp ở vòng tứ kết và Xứ Wales buộc phải dừng chân trước ngưỡng cửa của trận chung kết vì sức mạnh của Bồ Đào Nha thì đó vẫn là 2 câu chuyện đẹp nhất của VCK EURO 2016 và các cầu thủ của 2 đội tuyển này vẫn được xem là những huyền thoại ở đất nước của họ.

Tân binh ngẩng cao đầu

Trước khi giải đấu bắt đầu, đã có không ít người hoài nghi về chất lượng chuyên môn của EURO 2016 khi có đến 24 đội góp mặt tranh tài, mà trong đó có đến 5 đội bóng chưa một lần được tận hưởng bầu không khí của các VCK EURO. Tất nhiên, khi EURO 2016 khép lại tấm màn nhung vào rạng sáng qua, chất lượng chuyên môn giải chắc chắn sẽ còn gây nhiều tranh cãi nhưng có một điều không thể phủ nhận là những tân binh đã cứu cho UEFA một bàn thua trông thấy.

Với Gareth Bale (phải), Xứ Wales đã viết nên một câu chuyện cổ tích tuyệt vời trên đất Pháp.

Xứ Wales, Slovakia, Bắc Ailen và Iceland đều lọt vào vòng 16 đội trong khi Albania chỉ bị loại vì kém thế về hiệu số bàn thắng bại. Thậm chí đội bóng bị xem là lót đường như Hungary cũng giành được quyền đi tiếp với ngôi đầu bảng, để lại nỗi bất hạnh cho Romania, Nga, Ukraina, Thổ Nhĩ Kỳ, CH Czech, Thụy Điển và Áo.

Giải thích về hiện tượng các đội bóng chiếu dưới thi đấu thành công tại EURO 2016, các chuyên gia đã đưa ra 3 nguyên nhân. Một, họ được tổ chức tốt, đặc biệt là ở hàng phòng ngự, với một hệ thống hợp lý. Hai, các đội bóng lớn khởi đầu không tốt mà lại có khuynh hướng đánh giá thấp những tài năng ở các đội bóng nhỏ. Và ba, các CĐV của họ đã ủng hộ hết mình để tạo nên một bầu không khí tuyệt vời.

Như thể giành được ngôi vô địch

Cho dù trật tự phần nào đã được vãn hồi ở vòng 16 đội qua những thảm bại của Slovakia và Hungary nhưng câu chuyện cổ tích của Xứ Wales và Iceland vẫn tiếp tục được viết ngay tại đất nước của sự lãng mạn. Tất nhiên, Xứ Wales và Iceland chỉ lãng mạn trong những bàn thắng vào lưới Bỉ và Anh bởi lối chơi của họ, phòng ngự phản công, hoàn toàn mang tính thực dụng.

Cả Xứ Wales lẫn Iceland đều được xây dựng trên tinh thần đồng đội và mọi chuyện được bắt đầu với một hàng phòng ngự vững vàng và được tổ chức tốt. Trong mọi trận đấu, ngoài 2 trận thua cuối cùng, hàng phòng ngự của họ luôn được xem là những thử thách khủng khiếp cho các đối thủ. Và chính nhờ điều đó, họ đã phát huy được hiệu quả trong phản công khi đối thủ buộc phải đẩy cao đội hình để chinh phục bức tường phòng ngự của họ.

Tuy nhiên, sự khác biệt lớn nhất giữa họ là trong khi Xứ Wales có được một siêu sao qua đôi chân tài năng của Gareth Bale thì thật khó có thể chỉ ra một cái tên nổi bật trong đội hình của Iceland, dù người ta thường nhắc đến Gylfi Sigurdsson, Aron Gunnarsson và Ragnar Sigurdsson. Chính đội hình có một siêu sao của Xứ Wales, cùng với khả năng ứng biến về chiến thuật rất tốt của HLV Chris Coleman, đã đưa Rồng đỏ vào bán kết trong lúc Iceland buộc phải dừng chân ở vòng tứ kết khi không có những cầu thủ có khả năng xoay chuyển cục diện của trận đấu.

Với những thành quả đó, khi trở về nhà, các cầu thủ Xứ Wales và Iceland đã được đón tiếp như những người hùng, như thể họ vừa giành được ngôi vô địch. Tất nhiên, họ không có chiếc cúp trên tay nhưng không ít người sẽ nói rằng họ chính là những người thắng cuộc ở giải đấu này. Đơn giản vì chỉ có họ chinh phục được trái tim của những người trung lập.

Ngân Vân