Paris-Roubaix, với phần lớn lộ trình thi đấu diễn ra trên mặt đường đua trải đá cuội, từng viên to vật vã và lởm chởm, vốn là “khúc xương khó nuốt” với rất nhiều cua-rơ đua đường trường, cho dù đó có phải là một chuyên gia đua các giải Classic hay là không.

Phần thưởng dành cho người chiến thắng ở Paris Roubaix cũng là... một viên đá cuội

Không phải tự nhiên mà người ta thường sử dụng từ “địa ngục” để miêu tả về quãng đường xấp xỉ 250 kilomet trở lên, đua từ thủ đô nước Pháp đến Roubaix (một thành phố nằm ở miền Bắc nước Pháp, sát với biên giới nước Bỉ). Ngoại trừ việc dùng từ “địa ngục” để miêu tả về Paris-Roubaix, giới mộ điệu còn một cái tên khác dành cho giải đua này: “Nữ hoàng của những giải đua Classic”. Nói vậy cũng đủ để hiểu về tầm quan trọng và sự khắc nghiệt của Paris-Roubaix, qua 121 năm phát triển và 115 lần được tổ chức.

Nói về Paris-Roubaix, rất nhiều tay đua danh tiếng, nay đã giải nghệ, miêu tả bằng những từ ngữ rất khó tin. Pello Ruiz Cabestany (từng 4 lần tham gia Paris-Roubaix) cho biết: “Tất cả chúng tôi đều là bạn bè khi đến đây. Nhưng rồi đột nhiên, không còn thứ gì như thế nữa. Cũng chẳng hề có nơi trú ẩn an toàn. Đó là cả một cuộc chiến túi bụi ở ngoài đó, mà mỗi một cua-rơ đều trở nên điên loạn”.

Sean Kelly (9 lần tham gia và 2 lần đăng quang) cũng lên tiếng cho biết: “Paris-Roubaix là một cuộc đua kinh khủng để tham gia, nhưng lại rất tươi đẹp nếu bạn giành được chiến thắng”. Về phần mình, Jean Stablinski (tham gia Paris-Roubaix đến 9 lần) nhận định: “Lao xuống Arenberg (một đoạn trong đường đua của Paris-Roubaix) giống như lao xuống một cái mỏ đá. Nếu bạn bắt đầu nghĩ đến hiểm nguy cho bản thân, thậm chí bạn đừng nên đua đến đó!”.

Ở thời điểm hiện tại, BTC của Paris-Roubaix 2018 đang nỗ lực sớm cải thiện mặt đường đua, tuy nhiên, những công trường ngổn ngang, những tàn tích trong quá khứ, sẽ khiến các cua-rơ phải cẩn thận. Paris-Roubaix năm nay vốn cũng không dành cho những người yếu tim và kém bản lĩnh. Ai sẽ là người nối gót Greg van Avermaet để trở thành nhà vô địch mới trên những chặng đường đua “địa ngục” này?

Đường đua Paris-Roubaix khắc nghiệt đến nỗi, xe mô tô bảo vệ đường đua cũng phải sử dụng loại lốp chuyên dụng

Đ.Hg.