Cua-rơ mới 22 tuổi quê ở Bogota đã bị một tai nạn khá nặng khi đang tập luyện để chuẩn bị cho Giro d’Italia vào hôm thứ Bảy tuần rồi, ngày 4-5. Bernal đã bị gãy xương đòn sau vụ tai nạn này và ngay lập tức được mổ phẫu thuật để chữa trị chấn thương vào ngày Chủ nhật. Ca phẫu thuật thành công, nhưng Bernal cần một thời gian dài nằm viện để điều trị.

Giám đốc thể thao của Ineos – ông Servais Knaven – khi đang đôn đốc đội nhà thi đấu ở Tour de Yorshire 2019 (giải đấu đã kết thúc với chiến thắng chung cuộc thuộc về một thành viên của đội đua Ineos – tay đua người Anh Chris Lawless) – đã phải giật mình than thở khi nghe tin Bernal dính chấn thương nặng: “Đây là tin tức chẳng có gì là hay ho. Nó chẳng hay, và cũng chẳng tốt. Tôi vẫn chưa nghe được chuyện cụ thể, nhưng những người khác có thể đang làm việc để tiến hành Kế hoạch B. Chúng ta sẽ phải chờ xem, nhưng rõ ràng, quả là một sự cố cực kỳ đáng tiếc dành cho Bernal khi cậu ấy không thể có cơ hội đăng quang Giro 2019”.

Tin Bernal chấn thương, phải nhập viện, khiến Ineos giật mình

Giờ đây, Kế hoạch B đã được đội đua Ineos công bố, họ sẽ phải mang đến Bologna (địa điểm khai mạc Giro d’Italia năm nay, với chặng đua cá nhân tính giờ vòng quanh Nhà thờ Sanluca có lộ trình dài 8,2 kilomet) một đội hình không có Bernal và 2 cua-rơ kém tiếng hơn anh là Pavel Sivakov (Nga, người mới vừa giành được chiếc Áo tím Tổng sắp cá nhân ở giải Tour de Alpes) cùng với Tao Geoghegan Hart (Anh quốc, cũng giành được vị trí Á quân ở Tour de Alpes) sẽ là 2 tân thủ lĩnh của đội đua. Đến thời điểm này, với Ineos, đó là sự lựa chọn “tối ưu nhất”. Không có “chó săn”, Ineos đành tạm xài “mèo” vậy, dù Sivakov và Hart không phải xoàng.

Tất nhiên, những tiến bộ gần đây của Sivakov và Hart, không thể giúp khỏa lấp sự non kém kinh nghiệm của họ ở những giải đua đẳng cấp Grand Tour, có lịch trình thi đấu dài đến 3 tuần lễ. Ở mùa giải hồi năm ngoái, Sivakov (21 tuổi) và Hart (24 tuổi) mới có cơ hội tham gia kỳ giải đẳng cấp Grand Tour đầu tiên trong sự nghiệp – Vuelta a Espana 2018. Và cả 2 đều thi đấu không thành công. Sivakov thậm chí còn không thể hoàn thành cuộc đua, trong khi đó, Hart chỉ xếp hạng 62 chung cuộc ở giải đấu có đích đến cuối cùng tại thành phố Madrid. Không thể có Bernal trong đội hình, Ineos đành chấp nhận “trau dồi kinh nghiệm” ở Giro năm nay.

Ineos sẽ phải thi đấu ở Giro 2019 mà không có Bernal

“Ông bầu” Dave Brailsford cho biết: “Trong 2 mùa giải vừa qua, chúng tôi luôn mang đến những giải đấu lớn các đội hình được tuyển lựa cẩn thận vào gồm những tay đua trẻ, những người chúng tôi tin rằng, sẽ là tương lai của đội đua này. Đó sẽ là quá trình học hỏi và phát triển đầy quý giá cho sự nghiệp của những tay đua trẻ, và chúng tôi đã nhìn thấy những sự tiến bộ lớn lao từ họ, từ những Bernal, Pavel, Lawless...".

"Cả những Hart, Ivan (Ivan Sosa, cua-rơ đồng hương của Bernal, năm nay cũng mới 21 tuổi, vừa giành vị trí Á quân và Vua leo núi ở Tour Colombia), rồi Jhonatan (Jhonatan Nazaez, Ecuador, năm nay chỉ mới 22 tuổi, Sebastian Henao (cũng là đồng hương của Bernal, năm nay 25 tuổi), Eddie (Eddie Dunbar, Ailen, năm nay 22 tuổi, vừa giành vị trí thứ 3 chung cuộc ở Tour de Yorkshire) cùng đều đang chơi tốt”, Dave nhấn mạnh.

“Với mục tiêu phát triển đường dài luôn nằm trong tâm tưởng, chúng tôi lựa chọn điền tên những tay đua trẻ nhất có thể và đây là đội hình phù hợp nhất, đội hình đầu tiên nhất cho đội đua thi đấu ở Grand Tour khi vừa chuyển tên thành Ineos. Chấn thương của Egan là rất đáng tiếc, vì đây là cơ hội đầu tiên để cậu ấy dẫn dắt đội đua cho riêng mình ở một kỳ giải Grand Tour. Tuy nhiên, tôi chắc chắn rằng, cậu ấy sẽ chiến đấu để nhanh chóng hồi phục và sớm tìm lại thể lực tốt nhất vào tháng 7 này”, ông Brailsford vinh danh đội đua trẻ, nhưng giọng điệu vẫn tỏ ra khá chua chát vì “mất” Bernal.

Đội hình đội đua Ineos tham dự Giro 2019

Trong sự nghiệp non trẻ của mình (đây mới là mùa giải thứ 2 tay đua trẻ người Colombia thi đấu ở UCI World Tour), Bernal đã liên tục vô địch ở Tour of California và Tour Colombia, giành vị trí Á quân ở Tour de Romandie ngay trong mùa giải 2018, khi lần đầu tiên được khoác áo đội đua Sky – giờ đã là Ineos. Ở trong mùa giải năm nay, anh đã giành Áo vàng Tổng sắp cá nhân và Áo trắng dành cho Tay đua trẻ xuất sắc nhất ở Paris-Nice, giành hạng 3 ở Volta a Catalunya và giành hạng 4 ở Tour Colombia.

Đ.Hg.