Không đạt được phong độ cao nhất tính cho đến thời điểm này ở WTA Finals, Serena Williams vẫn “loay hoay” tìm được tấm vé tham dự trận chung kết và cô hiện chỉ còn cách tham vọng lên ngôi lần thứ 5 ở giải đấu tổng kết cuối mùa đúng một chiến thắng nữa. Serena đã chắc chắn hoàn tất mùa giải 2014 ở ngôi vị Nữ hoàng, cô sẽ tổ chức… ăn mừng chiến tích này bằng một chiến thắng khác ở Singapore chứ?

Khi mà Serena để thua trước ván đấu đầu tiên ở trong trận đấu bán kết thứ nhất với Caroline Wozniacki, nhiều người đã nghĩ rằng tay vợt số 1 người Mỹ sẽ nhận lấy trận thua thứ 2 ở WTA Finals 2014. Đó là khi Wozzy tiếp tục thể hiện một lối đánh rực lửa và hứng khởi - phong cách đã giúp cô giành được 3 trận thắng liên tiếp ở vòng bảng - trong lúc Serena chưa hiểu mình đang đứng ở đâu trong các thang bậc cảm xúc và phong độ của mình. Tuy nhiên, khi Serena bắt đầu tập trung hơn, cô đã lèo lái thế trận dần trở thành tình thế có lợi.

Serena Williams.

Bị Wozzy “từ chối” 2 match-point đầu tiên, Serena vẫn tìm được cơ hội thắng match-point thứ 3 và cô đã tận dụng tốt cơ hội này khi Wozzy đánh hỏng bóng. Giành chiến thắng một cách vật vã, Serena vẫn cho thấy cô là rất đáng sợ ở những tình huống quyết định và thực chất thì cô vẫn ở một tầm đẳng cấp vượt trội so với “phần còn lại”.

Điều gì đã khiến cho Serena, dù bị “vùi dập” khá khủng khiếp ở trong ván đấu quyết định - để thua trước break-point, sau đó lại bị dẫn đến 1-4 trong loạt tie-break định mệnh - vẫn có thể giữ vững niềm tin sắt đá về một chiến thắng và để rồi giành lấy được chiến thắng? Serena tâm sự ngay trên sân đấu sau khi kết thúc trận đấu: “Khi đó, tôi cứ tiếp tục suy nghĩ là: “Vâng, nếu tôi thua trận thì tôi sẽ đi về nhà, nhưng còn nếu mà tôi thắng thì tôi lại được ở lại trước đám đông rất tuyệt vời này. Tôi đã nghe tiếng rất nhiều CĐV hò reo ủng hộ trong suốt ngày hôm nay. Và ngay cả tôi để thua ván đấu đầu tiên, mọi người vẫn đứng về phía sau lưng của tôi, đó chính là lý do duy nhất khiến tôi tiếp tục chiến đấu và vượt qua thách thức. Vì thế, xin cảm ơn các bạn rất nhiều, xin cảm ơn Singapore…”.

Wozzy chính là người gây ra quá nhiều ngạc nhiên cho giới mộ điệu. Đến với WTA Finals với… thứ hạng thấp nhất và sự kỳ vọng nhỏ nhất, tay vợt nữ người Đan Mạch lại thổi bùng ngọn lửa đam mê với một lối đánh cống hiến làm lay động lòng người. Sau khi trải qua chuỗi 3 trận toàn thắng đầu tiên ở WTA Finals, Wozzy đã chơi một trận đấu bán kết phải nói là hay nhất trong sự nghiệp, hay hơn cả những trận đấu mà cô từng kinh qua khi vẫn còn là Nữ hoàng của WTA. Chính Wozzy chứ không phải Serena mới là người khiến cho các CĐV phải ngất ngây và cô chỉ chịu thúc thủ trước một tay vợt quá bản lĩnh và biết vận dụng bản lĩnh để vượt khó ở những thời điểm then chốt nhất. Nếu không phải Serena, hoặc nếu đó là Serena “của ngày hôm qua”, thì nhiều khả năng Wozzy đã thắng!

Chính Serena cũng phải lên tiếng khen ngợi người bạn thân của mình: “Tôi phải công nhận là Caroline đã chơi một trận đấu tuyệt vời. Trận đấu thật sự rất khó khăn đôi với tôi. Tôi cảm thấy rất tệ bởi vì cô ấy quá tuyệt vời, quá hay và là tay vợt duy nhất chưa để thua một trận nào trong giải đấu này. Vì thế, chính cô ấy mới xứng đáng giành chiến thắng thực sự. Tôi yêu cô, cám ơn đã chơi tốt trong trận đấu hôm nay”.

Đối thủ của Serena ở trận chung kết sẽ là “người quen cũ” Simona Halep. Tay vợt người Rumani từng đánh bại Serena 6/0, 6/2 trong một trận đấu ở vòng bảng sẽ khiến Serena nhớ mãi vì đó là một trong vài lần hiếm hoi tay vợt người Mỹ chỉ giành được vỏn vẹn 2 game đấu cho riêng mình. Trong trận bán kết còn lại, Halep đã dễ dàng “bóp nghẹt” Agnieszka Radwanska (Ba Lan) với điểm số thuyết phục 6/2 và 6/2…

ĐỖ HOÀNG