Đánh bại Kei Nishikori với điểm số 6/4 và 6/3, Rafael Nadal đã giành quyền vào chơi ở bán kết Indian Wells 2016, nơi anh sẽ chạm mặt với “đại kình địch” Novak Djokovic.
Đây là lần đầu tiên Nadal quay lại với trận đấu bán kết ở giải đấu có cái tên chính thức là BNP Paribas Open – kể từ khi anh lên ngôi vô địch ở đây hồi năm 2013 (đánh bại Juan Martin del Potro trong trận đấu chung kết).
Rafael Nadal
“Nishikori đã khởi đầu trận đấu rất nhanh, đánh bóng rất tốt và giao bóng rất tuyệt vời. Sau đó, anh ấy bắt đầu bỏ lỡ các cú giao bóng 1, và tôi thì bắt đầu trả giao bóng 2 rất quyết liệt và chủ động. Điều đó là rất quan trọng cho sự tiến triển của trận đấu. Những cú trả giao bóng của tôi đã chiếm yếu tố then chốt. Cùng lúc đó, những cú giao bóng của tôi là đủ tốt để tôi có thể giành chiến thắng trong trận đấu này”, Nadal cho biết.
Sau hàng loạt giải đấu thất thường kể từ đầu mùa giải, Nadal dường như đã phần nào tìm lại phong độ của mình, và sự tự tin của anh cũng vì thế mà bắt đầu tăng cao. “Tôi đang cảm thấy tâm lý rất mạnh mẽ. Tôi có nguồn năng lượng đúng đắn. Tôi có thể chiến đấu trong tất cả mọi đường bóng. Tôi có thể tiến lên phía trước trong suốt trận đấu và lại tin tưởng vào bản thân mình. Điều đó có lẽ đã khiến tôi thi đấu với nhiều năng lượng hơn và ít lo lắng đi. Như vậy là rất quan trọng đối với bản thân tôi. Đó chính là cái cách mà tôi đã thi đấu trong suốt sự nghiệp của mình. Tuần lễ này, đối với tôi, là rất, rất lạc quan”, Nadal hào hứng tâm sự.
Cựu số 1 thế giới người Tây Ban Nha đang hướng đến mục tiêu lọt vào trận chung kết Indian Wells lần thứ 5 trong sự nghiệp. Trước đó, anh từng đăng quang ngôi vô địch trong các năm 2007 (thắng Djokovic trong trận đấu chung kết), 2009 (thắng Andy Murray trong trận đấu chung kết), giành vị trí á quân hồi năm 2011 (thua Djokovic trong trận đấu chung kết) và như chúng ta đã biết, đó là đăng quang hồi năm 2013.
Thế nhưng, đối mặt với Djokovic không bao giờ là những diễn biến dễ dàng dành cho Nadal, nhất là trong thời gian gần đây. Djokovic đang tạm dẫn trước với tỷ số 24-23 xét về đối đầu trực tiếp và đã thắng Nadal trong cả 5 trận đấu gần đây nhất – trong suốt mùa giải 2015, đầu mùa giải 2016 này. Djokovic cũng mới đánh bại Jo-Wilfried Tsonga với chiến thắng nghẹt thở 7/6 (7-2), 7/6 (7-2). Trận bán kết giữa Nadal và Djokovic dự kiến sẽ diễn ra vào lúc 2 giờ 45 sáng ngày mai, 20-3.
Serena đụng Vika ở chung kết đơn nữ
Kết quả 2 trận đấu bán kết đơn nữ đã được xác định. Serena Williams đã đánh bại Agnieszka Radwanska với điểm số 6/4, 7/6 (7-1); còn Victoria Azarenka đã vượt qua Karolina Pliskova với chiến thắng 7/6 (7-1), 1/6 và 6/2. Như vậy, Serena sẽ gặp Vika trong trận đấu chung kết được đánh giá là cực kỳ hấp dẫn.
Victoria Azarenka
Đầu mùa giải năm nay, khi Vika bắt đầu có dấu hiệu cho thấy cô đã tìm lại phong độ, giới chuyên môn nhận định rằng, một Vika ở thời đỉnh cao mới có thể chận đứng sự thống trị của Serena ở đấu trường Grand Slam. Sau đó, dù rằng Vika không thể tiến sâu, nhưng sự vươn lên bất chợt của Angelique Kerber cũng đã khiến Serena chững lại. Lần này, Kerber đang chật vật với thời kỳ hậu danh hiệu Grand Slam đầu tay, thì người ta lại thấy Vika đang từng bước cải thiện bản thân, phần nào cho thấy cô đã tìm lại khoảng 7, 8 phần công lực đã giúp cô lên ngôi ở Australian Open trong 2 năm liên tiếp là 2012 và 2013. Trận chung kết với Serena ở Indian Wells 2016 sẽ là cách để người ta thẩm tra Vika đã thật sự hồi phục hay chưa và đã tìm lại phong độ cao nhất hay là chưa.
Trong sự nghiệp của mình, Vika mới chỉ đánh bại Serena có 3 lần, trong khi đã để thua 17 trận. Tuy nhiên, 2/3 chiến thắng đó diễn ra trong mùa giải 2013, khi Vika đang chơi với phong độ cực cao. Cô đột nhiên chững lại vì hàng loạt chấn thương, nhưng giờ đây, đã cải thiện bản thân rất nhiều và luôn ép Serena đến ván đấu thứ 3 trong 3 trận thua gần nhất. Hãy chờ xem Vika sẽ làm được điều gì trước “quyền uy” của Serena.
Konta sẽ lọt vào tốp 25 thế giới
Khi WTA công bố bảng điểm mới cập nhật vào đầu tuần sau, Johanna Konta sẽ có vinh dự lọt vào tốp 25 thế giới lần đầu tiên trong sự nghiệp, và trở thành tay vợt Anh quốc đầu tiên sau 29 năm lọt vào nhóm những tay vợt hàng đầu này – kể từ thời của Jo Durie hồi năm 1987.
Johanna Konta
Dù chưa từng giành được một danh hiệu WTA nào, nhưng với nửa đầu mùa giải năm ngoái quá thành công và nửa đầu mùa giải năm nay cũng quá thành công, không lạ gì khi tay vợt số 1 Anh quốc vươn cao như vậy trên bảng điểm xếp hạng. Tính từ đầu mùa cho đến giờ, Konta đã lọt đến bán kết Australian Open (chỉ để thua tay vợt sau đó đăng quang ngôi vô địch là Angelique Kerber), tứ kết Monterrey Open. Những năm trước đây, người ta thường chỉ tập trung vào Laura Robson và Heather Watson, giờ đây, truyền thông Anh đã tìm được cho mình một ngôi sao mới…
Đ.Hg.
