Trước khi tiếp đội bóng phố biển, đoàn quân của HLV Phan Văn Tài Em trải qua 3 vòng đấu liên tiếp bất bại, bao gồm 2 trận hòa trên sân của những ứng cử viên vô địch là CLB Hà Nội và Thanh Hóa. Trong khi đó, Khánh Hòa phải thi đấu trận thứ 3 trong vòng có 8 ngày do mới căng sức ở 2 lượt trận của vòng tứ kết Cúp quốc gia.
Mặc dù gặp bất lợi về nhiều mặt song chính Khánh Hòa mới là đội có cơ hội mở tỷ số với nỗ lực của Toure và Đình Lợi. Tiếc là ở những thời khắc quyết định, cả 2 không thắng được thủ thành Văn Phong.
Đáp lại, người cũ của Khánh Hòa là Văn Triền có cú sút đầy uy lực vào cuối hiệp 1 khiến Tuấn Mạnh chôn chân đứng nhìn nhưng cột dọc đã từ chối nỗ lực của tiền vệ này. Và hiệp 1 khép lại với tỷ số hòa 0-0.
Tiếc cho đội chủ nhà khi bị phạt 11m vào cuối trận. Ảnh: NGUYỄN NHÂN Hai đội tạo ra vài tình huống có thể ghi bàn nhưng không thành công. Đánh kể nhất là thủ môn Văn Phong có những pha cứu thua xuất thần cho CLB Sài Gòn. Và lúc nhiều người nghĩ chủ nhà sẽ giành trọn 3 điểm khi trận đấu bước vào phút bù giờ cuối cùng, thì pha phạm lỗi của Văn Ngọ nhắm vào Đình Nhơn khiến CLB Sài Gòn chịu phạt đền.
Nỗi thất vọng của cầu thủ CLB Sài Gòn sau trận đấu 
