• SCTV15 trực tiếp 22 giờ ngày 8-1

Thất bại ở Premier League vừa qua không nói lên được gì nhiều đối với Chelsea ở thời điểm này. Đúng hơn, đấy chỉ là tai nạn trong chặng đường về đích. Thế nên, khi đối đầu với Peterborough kém xa về đẳng cấp, The Blues không cần bung quá nhiều sức vẫn có thể đạt mục tiêu đề ra.

Sân chơi của sao dự bị

Giống như Jose Mourinho và Juergen Klopp, để bảo toàn công thức chiến thắng, HLV Antonio Conte không thích xoay tua lực lượng. Từ đầu mùa tới giờ, ngôi sao thi đấu nhiều nhất trong đội hình The Blues là thủ thành Thibaut Courtois với 1.800 phút, Gary Cahill, Eden Hazard và Diego Costa cũng ngót nghét chạm tới ngưỡng này.

Dù không bung sức như Arsenal hay Man.City ở đấu trường Champions League, nhưng với thời lượng thi đấu như thế cũng rất áp lực với trụ cột Chelsea. Cái cần là những ngôi sao trên phải được nghỉ ngơi. Và trong bối cảnh Premier League tạm dừng nhường sân chơi cho Cúp FA, cũng chính là lúc HLV Conte thực hiện vấn đề này.

Trả lời trong cuộc họp báo, HLV người Italia cho biết sẽ tạo điều kiện để Michy Batshuayi, Kurt Zouma và Nathaniel Chalobah thể hiện bản thân. Đây cũng không phải là vấn đề gì quá mới mẻ, khi đại đa số các ông lớn đều làm vậy. Thế nhưng đối với đội chủ sân Stamford Bridge thì lại khác.

Batshuayi từ đầu mùa giờ đa phần dự bị cho đàn anh Costa, đã thể hiện sự bằng mặt không bằng lòng. Theo đồn đoán từ truyền thông xứ sương mù, tiền đạo người Bỉ muốn được ra đi vào kỳ chuyển nhượng mùa đông này. Song HLV Conte nhất quyết không chịu, vì cựu cầu thủ Marseille vẫn nằm trong kế hoạch của ông. Việc để học trò thi đấu tại FA Cúp giống như “dỗ ngọt” Batshuayi, nhằm xoa dịu mọi vấn đề. Tương tự Zouma và Chalobah cũng như thế. Tất nhiên chẳng loại trừ những cựu binh Ivanovic và Begovic sẽ góp mặt trong trận đấu này.

Để trụ cột nghỉ ngơi, Chelsea vẫn dư khả năng đánh bại đối thủ.

Yên tâm cho thắng lợi

Việc tiếp đón Peterborough ở FA Cúp lần này mang nặng ý nghĩa đá tập và thư giãn đối với Chelsea nhiều hơn. Đơn giản, với đội bóng đang thi đấu ở giải hạng Ba nước Anh và đứng thứ 8, Peterborough hành quân đến Stamford Bridge xem như đã cầm chắc 90% thất bại. Giả dụ, nếu Chelsea vào thời điểm này là đội bóng đang bất ổn cả về lối chơi hoặc tinh thần, Peterborough hoàn toàn có thể mơ về kỳ tích.

Đằng này, thất bại trước Tottenham không khẳng định được nhiều điều với đoàn quân HLV Conte. Đúng hơn, đấy chỉ là cú vấp trên chặng đường về đích tại Premier League. Cũng đừng quên, sau vòng 20, The Blues vẫn bỏ xa đội xếp thứ 2 đến 5 điểm. Dù Chelsea đưa ra đội hình toàn những ngôi sao dự bị đi chăng nữa, đẳng cấp vẫn vượt trội gấp nhiều lần so với đội khách.

Trước đó tại FA Cúp vào các năm 1965 và 2001, mỗi lần đối đầu với nhau, Chelsea “dội” đều đều 5 bàn vào lưới Peterborough. Có điểm chung, những người ghi bàn cho đội chủ sân Stamford Bridge là Gianfranco Zola, Jimmy-Floyd Hasselbaink, Gus Poyet… đều bước vào ngôi đền huyền thoại của The Blues. Nên chẳng có gì phải lo lắng cho cuộc đối đầu này, khi HLV Conte cùng các học trò hoàn toàn yên tâm thưởng thức “trận đấu tập”, qua đó đoạt vé vào vòng trong.

Dự đoán: Chelsea thắng 5-0.

LIÊM MINH