Didier Drogba bị thương trong trận giao hữu với tuyển Nhật Bản

Tin gây sốc nhất đối với đội tuyển Côte d’Ivoire là việc tiền đạo Didier Drogba bị rạn xương khủyu tay phải trong trận đấu giao hữu với Nhật Bản ngày 4-6, đúng một tuần trước World Cup 2010 và có thể anh sẽ lỡ hẹn chuyến bay tới Nam Phi. Có lẽ tin này còn gây sốc hơn cả việc Côte d’Ivoire bị rơi vào bảng đấu "tử thần" với đội đã 5 lần vô địch thế giới Brazil và đối thủ nặng ký Bồ Đào Nha. Ngần ấy có lẽ đã quá đủ để phá tan giấc mơ World Cup của cựu HLV đội tuyển Anh Sven-Goran Eriksson và các cầu thủ Côte d’Ivoire có thể sẽ phải sớm chia tay với Nam Phi trước ngày 11-7.

Lịch sử của các vũ công Samba đứng về phía họ và chắc chắn Brazil không khó để đứng đầu bảng G, trong khi ngôi nhì bảng sẽ là sự tranh giành nảy lửa giữa Bồ Đào Nha và Côte d’Ivoire . Trong trận đầu ra quân ngày 15-6, Côte d’Ivoire sẽ đụng độ với Bồ Đào Nha trên SVĐ Vịnh Nelson Mandela ở thành phố cảng Elizabeth. HLV Eriksson thừa nhận đây sẽ là trận đấu sống còn và sẽ quyết định việc đi hay ở của Côte d’Ivoire chỉ trong 90 phút tại World Cup: "Chúng tôi sẽ phải đối mặt với Bồ Đào Nha đầu tiên và đó sẽ là một trận đấu mang tính quyết định, giống như trận chung kết đối với cả hai động bóng. Tôi không hy vọng vào sự thay đổi nhờ may mắn khi Bồ Đào Nha đã buộc Anh phải về nước tại World Cup 4 năm trước và Euro 2004 với cả hai trận đấu đều được định đoạt bằng những loạt đá luân lưu".

HLV Eriksson càng thất vọng hơn khi chỉ ba tháng trước World Cup, những chú "Voi Tây Phi" dưới sự dẫn dắt của HLV người Bosnia Vahid Halilhodzic đã bị loại khỏi vòng tứ kết Cúp các quốc gia châu Phi 2010. HLV Vahid Halilhodzic đã cảnh báo đồng nghiệp Eriksson trên báo "Le Patriote" sau khi bị sa thải rằng vị HLV người Anh tuy sở hữu "những cầu thủ lớn, song đó không phải là đội bóng lớn và một vài cầu thủ lại không muốn chiến đấu trong cùng một chiến hào".

Mất Drogba, Côte d’Ivoire còn có tiền đạo Salomon Kalou, các tiền vệ Yaya Toure và Didier Zokora cùng các hậu vệ Emmanuel Eboue và Kolo Toure - những cầu thủ được coi là "thế hệ vàng" của bóng đá Côte d’Ivoire . Zokora thổ lộ: "Một số trong chúng tôi không còn trẻ và World Cup lần này có lẽ là cơ hội cuối cùng. Tôi mong muốn được nâng cao chiếc cúp rồi ra đi trong danh vọng. Chúng tôi đã trắng tay khoảng 10 năm nay và sẽ thật uổng phí nếu chúng tôi không vô địch với thế hệ này".

Trong đội hình Côte d’Ivoire hiện nay, thủ môn số một không ai khác ngoài đôi găng 31 tuổi Boubacar Barry. Trong khi ở hàng thủ không thể thiếu vắng "hàng rào sắt" Eboue, Toure,  Souleymane Bamba và Siaka Tiene. Ở tuyến tiền vệ, khó có sự thay thế cho Zokora và Yaya Toure. Ở hàng công, Kalou có thể không được đá cặp với người đồng đội cùng ở Chelsea của mình là Drogba. Toure nói về người đồng đội 32 tuổi bị chấn thương chỉ 15 phút sau trận gặp Nhật Bản ở Sion, Thụy Sĩ: "Với anh ấy, World Cup đã chấm dứt. Chúng tôi có thể thấy khuôn mặt buồn so của anh ấy. Thất khó cho chúng tôi, bởi Drogba là một cầu thủ thực sự quan trọng". Tuy nhiên, HLV Eriksson cho biết Drogba có thể vẫn là thủ quân của đội bóng. Bản thân ông cũng mập mờ: "Chúng tôi vẫn chưa chắc về điều đó, song Drogba cẫn có thể ra sân trong trận gặp Bồ Đào Nha".

Nhân tố nào sẽ giúp những chú "Voi Tây Phi" vượt qua bảng tử thần, xa hơn nữa (nếu có thể) là vượt qua đối thủ vòng hai, có thể là đội đứng đầu bảng H Tây Ban Nha. Và nếu được mơ ước, Côte d’Ivoire tại sao không thể mơ ghi tên vào lịch sử là đội bóng châu Phi đầu tiên vô địch World Cup!

TTX