Tay vợt Jelena Jankovic (Serbia&Montenegro) rất tiến bộ trong thời gian gần đây. Tuy vậy, đứng trước Williams chị (Venus) – có sự cổ vũ từ Williams em trên khán đài, Jankovic đã trở thành một đối thủ quá nhỏ bé. Cô đã để thua 0-2 (3/6, 3/6) ngay ở tứ kết Bank of the West Classic 2005. Thế là lại một lần nữa (như ở bán kết và chung kết Wimbledon 2005), chiến thắng của Williams chị lại có… bóng dáng của Williams em.

Venus nhận xét về đối thủ: “Cô ấy đã ra sân và chứng tỏ mọi khả năng mà cô ấy có. Riêng tôi chỉ đứng vững bên phần đất của mình. Jankovic là một trong những tay vợt luôn cố gắng trong mọi đường bóng. Còn tôi, tôi lại thích những quả ăn điểm nhanh gọn”. Đó là phương pháp giành chiến thắng của Venus, và phương pháp đó hẳn nhờ sự tác động từ Serena.

Serena phải rút lui khỏi giải đấu này vì chấn thương mắt cá. Khi ngồi ngoài sân, tuy cô không thể tự mình đánh bại các tay vợt khác nhưng cô lại trở thành một trợ thủ đắc lực – cánh tay thứ ba và bộ óc thứ 2 – cho Venus. Người ta tin rằng, với sự hợp lực của hai chị em, Venus sẽ giành được ngôi vô địch lần thứ ba tại đây. Nên nhớ, cô đã từng lọt vào đến trận chung kết 5 lần.

Năm ngoái, Venus bị Davenport đánh bại ở chung kết. Nhưng năm nay, Davenport đã phải bỏ cuộc ở vòng 1 vì bị đau lưng. Như vậy, tên tuổi đáng chú ý còn lại cho Venus sẽ chỉ còn Kim Clijsters – người vừa dễ dàng hạ gục Daniela Hatuchova 2-0 (6/3, 6/1) ở một trận tứ kết khác. Đối thủ của Venus ở bán kết sẽ là tay vợt người Thụy Sĩ Patty Schyder (hạng 12 thế giới). 

ĐỖ HOÀNG