Nhận được lá thăm “may mắn” khi nằm trong nhánh đấu lý ra phải có Rafael Nadal (rút lui vì đau đầu gối), Novak Djokovic có thể thảnh thơi “kê cao gối”… ngồi nhìn Roger Federer và Andy Murray tranh hùng ở bán kết nhánh bên kia trước khi chào đón đối thủ ở chung kếtù. Cơ hội bảo vệ ngôi vô địch US Open đang mở ra một cách rõ ràng cho Djokovic. Anh có thể trở thành người thứ 2, sau Federer, bảo vệ thành công danh hiệu tại Flushing Meadows từ năm 2005 cho đến nay.

Novak Djokovic

Phong độ gần đây của Nole không tốt lắm, nếu không muốn nói là… “khá thất thường”. Trong mùa giải mà anh có 54 trận thắng - nhưng lại cũng có đến… 10 trận thua (giành được 3 ngôi vô địch), Djokovic đã để thua trong nhiều trận đấu rất khó hiểu, như là trước Federer ở chung kết Cincinnati Masters (lần đầu tiên Nole để thua Fed trong một ván đấu có điểm số chênh lệch là 0/6), trước Murray ở bán kết Olympic London và trước Juan Martin del Potro ở trận tranh HCĐ tại Olympic London, trước Nadal ở chung kết Wimbledon và chung kết Rome Masters.

Có thể khẳng định rằng, mùa giải 2012 của Nole sẽ kém xa mùa giải 2011 của chính anh. Nhưng anh vẫn có cơ hội biến mùa giải của mình trở nên nhiều màu sắc hơn bằng việc đăng quang ở Flushing Meadows, nhất là khi anh đang được “trợ lực” về mặt tinh thần bởi ngôi vị số 1 ở hệ thống US Open Series.

Không có Nadal - người đã thắng Nole 3 lần liên tục trong mùa giải năm nay (kể từ trận chung kết Monte Carlo Masters) - trong khi Federer và Murray vẫn phải “níu giữ chân nhau” ở nhánh đấu bên kia, Nole nên tận dụng cơ hội để “phất cờ” và thẳng tiến lên phía trước…

Đối thủ đầu tiên của Djokovic ở US Open năm nay là Paolo Lorenzzi (Italia, hạng 69 ATP). Lorenzzi là mẫu tay vợt không thể “làm khó” được Nole. Thậm chí, nếu Djokovic hạ anh chàng 30 tuổi này một cách dễ dàng trong vỏn vẹn 3 ván đấu cũng sẽ là “chuyện bình thường”.

Trong quá khứ, Djokovic từng 2 lần “làm gỏi” Lorenzzi: anh thắng với điểm số 6/3, 6/3 ở Queen’s Club 2010 và thắng 6/2, 6/0, 6/0 ở vòng 1 Australian Open diễn ra hồi đầu năm nay, giải đấu mà sau đó Nole đăng quang ngôi vô địch khi hạ Nadal ở trận chung kết!

Thắng được Lorenzzi, đối thủ tiềm năng của Djokovic ở vòng 2 có thể sẽ là… Teymuraz Gabashvili (Nga, hạng 155). Ở vòng 3, rất có khả năng Djokovic sẽ thi đấu với Juilen Benneteau (Pháp, hạng 32). Trong 5 lần giáp mặt trong quá khứ, Nole từng đánh bại Benneteau đến 4 lần liên tiếp gần đây. Tuy nhiên, 2 tay vợt này chưa hề đụng độ nhau kể từ năm 2010 cho đến nay.

Ở vòng 4, đối thủ của Djokovic phải là đồng hương của Federer - Stanislas Warinka (hạng 19). Đây là đối thủ mà Nole phải suy tính kể từ đầu giải đấu, nhưng… Djokovic từng thắng đến 10 trận và chỉ thua 2.

Ở tứ kết, đối thủ tiềm tàng của Djokovic là cựu vô địch US Open – Del Potro (hạng 8, người vừa thắng anh ở Olympic London). Nếu đánh đúng thực lực, trong trạng thái thể lực sung mãn, Djokovic hoàn toàn không có lý do gì e ngại tay vợt từng hạ Federer ở trận chung kết tại Flushing Meadows hồi năm 2009, bởi anh từng thắng tay vợt số 1 Argentina đến 5 lần và chỉ chịu thua 2 lần. Đối thủ của Nole ở bán kết còn “đơn giản” hơn - đó có thể là David Ferrer (Tây Ban Nha, hạng 5), tay vợt có thứ hạng cao nhưng “bản lĩnh” lại quá nhỏ. Djokovic đang “tạm dẫn” Ferrer 8-5!

Con đường đi đến tận trận chung kết đã được vạch sẵn, vấn đề là Djokovic sẽ thực thi như thế nào? Và trên hết, nếu đã loại bỏ được tất cả 6 đối thủ ở các vòng đấu trước đó, anh sẽ trình diễn lối chơi gì trước Federer và Murray, những người thường xuyên đánh bại anh trong thời gian gần đây?

Trong trận đấu có tính quyết định đến sự thành-bại của cả mùa giải, các CĐV Nole mong muốn nhìn thấy một Djokovic thắng như chẻ tre, được xưng tụng là “Đông Phương Bất Bại” như ở mùa 2011. Nole không thể lặp lại thành công như năm ngoái, nhưng anh vẫn có thể... khiến cả thế giới một lần nữa nghiêng mình.

Tiểu Phi