Zenit - Valencia, 0 giờ ngày 25-11

Valencia sẽ phải làm khách trên sân của Zenit, đội bóng đang cực kỳ hưng phấn với 12 điểm trọn vẹn qua 4 vòng đấu. Để giành quyền đi tiếp, đại diện của La Liga cần một chiến thắng tại SVĐ Petrovsky kèm theo điều kiện Gent bị cầm chân trên sân của đội cuối bảng Lyon.

Yếu tố tâm lý có thể sẽ ảnh hưởng phần nào tiêu cực lên đôi chân các học trò HLV Nuno Espirito Santo, khi mà Valencia đến nước Nga bằng hành trang là trận hòa 1-1 với Las Palmas, đội bóng đang thi đấu rất kém cỏi tại La Liga. Điều đáng nói là Valencia bị chia điểm ngay tại Estadio Mestella.

Trận hòa đó đã bị chỉ trích rất nhiều bởi chính các CĐV đội bóng này khi mà chỉ trước kỳ nghỉ cho các đội tuyển quốc gia thi đấu, Valencia vừa “đập liên hồi” Celta Vigo với tỷ số 5-1 ngay trên sân của đối thủ. Và bị CLB đang nằm trong nhóm 3 đội cuối bảng cầm hòa ngay trước các khán giả nhà cũng là điều không thể chấp nhận với một đội bóng có vị trí thứ tư chung cuộc La Liga mùa gần nhất.

Tiền vệ quan trọng Sofiane Feghouli tỏ ra thông cảm với những chỉ trích từ người hâm mộ nhưng anh tin chắc rằng đội bóng của mình sẽ trở lại mạnh mẽ. “Đó quả là một trận đấu tồi tệ. Las Palmas kiểm soát thế trận rất tốt và chúng tôi chẳng biết nên làm gì để lật ngược tình thế”, cầu thủ người Algieria cho biết. “Trận hòa đó chẳng khác nào một trận thua. Tuy nhiên, ở trận đấu sắp tới, chúng tôi mang theo quyết tâm mạnh mẽ và chắc chắn sẽ làm nên chuyện”.

Hulk (trái) cùng với các đồng đội ở Zenit đang là đoàn quân bách thắng ở bảng H.

Trái ngược với tình cảnh của đối thủ, Zenit sẽ ung dung nghênh đón đội khách với tư cách đội đầu bảng và vừa có chiến thắng đậm 3-0 trước Ural ở giải Ngoại hạng Nga.

Dù cho con đường bảo vệ chức vô địch Russian Premier League không thực sự bằng phẳng nhưng trận thắng này giúp Zenit rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng CSKA Moscow xuống còn 7 điểm. Đây là khoảng cách không thể nói trước được điều gì khi mà mùa giải mới chỉ đi qua được hơn nửa chặng đường.

Chiến thắng 2-0 ở vòng gần nhất tại sân nhà của Lyon cũng đã giúp thầy trò Andre Villas-Boas chính thức giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp. Cho đến hiện tại, Zenit cũng là CLB duy nhất duy trì được thành tích toàn thắng tại vòng bảng UEFA Champions League.

Ở trận lượt đi trên đất Tây Ban Nha, Zenit thắng 3-2 và chỉ cần một điểm trên sân nhà cũng đủ để họ tiếp tục chễm chệ ở ngôi đầu. Nhưng hậu vệ Igor Smolnikov của đội bóng nước Nga lại không muốn thi đấu với tâm lý chủ hòa. “Chúng tôi luôn muốn chiến thắng mọi trận đấu”, anh nói. “Gặp Valencia, chúng tôi cũng vẫn sẽ chơi với tâm thế đó”.

Zenith sẽ vắng đi Aleksandr Anyukov và Javi Garcia vì thẻ phạt trong khi Viktor Fayzulin cũng không thể góp mặt vì chấn thương. Về phía Valencia, danh sách các thương binh của họ gồm Alvaro Negredo (viêm ruột thừa) cùng với Diego Alves và Rodrigo (chấn thương).

Dự đoán: Zenit thắng 2-1.

VŨ ĐỨC NGUYÊN