Sau khi bị loại khỏi Champions League, các câu lạc bộ lớn như M.U, Arsenal, Barcelona đã tìm thấy những đối tượng hòng trút giận của mình. Tất nhiên, những đối tượng đó chỉ là những đội bóng nhẹ ký hơn ở giải vô địch quốc gia hay ở cúp quốc gia.

Tứ kết cúp F.A (Anh). Cho dù có một thành tích rất nghèo nàn ở Champions League, Arsenal lại là một “tượng đài” thật sự tại cúp F.A. Trong lịch sử, họ đã từng 24 lần vào đến bán kết cúp F.A, trong đó có 4 lần liên tiếp gần đây nhất.

Ronaldinho đi bóng tấn công.

Tuy vậy, mọi chuyện không hề dễ dàng cho Arsenal. Họ phải tiếp một Bolton đang thi đấu rất ổn định. Thiếu Henry trên hàng công, trong khi các cầu thủ khác đang phải chịu nhiều sức ép tâm lý sau khi bị Bayern loại ở Champions League, ông Wenger hẳn như đang ngồi trên đống lửa. Nhưng, Arsenal đã nhanh chóng giải tỏa áp lực cho chính mình.

Ở ngay phút thứ 3, cú tâng bóng nỗ lực của Ljungberg đã giúp cho Arsenal vượt lên dẫn trước 1-0. 6 phút sau (phút thứ 9), mọi chuyện xem như đã an bài cho Arsenal khi Diuof (bên phía Bolton) bị thẻ đỏ rời khỏi sân. Kể từ đó trở đi, trận đấu không có thêm bàn thắng nào nữa. Thắng vừa đủ 1-0 để lọt vào bán kết (và lập kỷ lục 25 lần vào bán kết cúp F.A, trong đó có 5 lần liên tiếp gần đây), Arsenal xem như đã trút hết nỗi giận và lấy lại thăng bằng sau thất bại tại Champions League.

M.U thì dội trận “mưa bom” vào lưới đội đàn em Southampton trong một trận tứ kết khác tại cúp F.A. Có lẽ, việc luôn bị người Ý bó buộc trong 2 lượt trận vòng 1/16 Champions League đã khiến các chân sút M.U phẫn nộ và họ đành trút giận vào lưới của kẻ khác … nhỏ bé hơn.

Sau bàn thắng ngay phút thứ 2 của Roy Keane, M.U hoàn toàn chiếm lĩnh thế trận. Đến phút 45, họ có được bàn thắng thứ 2 do công của Ronaldo. Khi hiệp 2 bắt đầu được 3 phút, Paul Scholes nâng tỷ số lên 3-0 cho M.U. Và cũng chính anh là người ấn định chiến thắng áp đảo 4-0 cho M.U ở phút 87.

Sau khi bị loại khỏi Champions League, M.U chỉ còn 2 mục tiêu để phấn đấu trong mùa bóng này. Nhưng rõ ràng, khi mục tiêu giành ngôi vô địch Anh ngày càng nhạt nhòa, họ đành phải cố gắng gỡ lại chút thể diện tại cúp F.A. Rio Ferdinand cho biết: “Thua cuộc tại Champions League quả là đáng thất vọng, nhưng bây giờ chúng tôi đang có một chiếc cúp để phấn đấu và chúng tôi vẫn muốn thắng trong mọi giải đấu chúng tôi tham gia”.

Vòng 28 Primera Liga (TBN). Vẫn còn chút lấn cấn trong tâm tưởng các cầu thủ Barcelona. Có lẽ họ vẫn chưa thể (hoặc) chưa muốn tin rằng, họ đã bị Chelsea loại ở Champions League. Nhưng khi đã mất đi một mục tiêu đầy quan trọng, họ vẫn còn phải phấn đấu cho danh hiệu còn lại – ngôi vô địch Primera Liga.

Tiếp Athletic Bilbao trên sân nhà Nou Camp, những đôi chân “dẻo quẹo” quen thuộc của Barcelona đã tìm thấy đối tượng hòng gỡ lại thể diện. Chiếm ưu thế trong phần lớn thời gian thi đấu, Barcelona đã giành được trận thắng 2-0 (Deco và Giuly ghi bàn trong các phút 20, 38) và củng cố vững chắc ngôi đầu bảng Primera Liga.

Trút giận, hay gỡ lại thể diện, Barcelona đang hướng đến một tương lai sáng sủa hơn. Hậu vệ Carles Puyol nói: “Đây là một tuần đầy khó khăn với chúng tôi và việc thắng trận đấu này quả là rất quan trọng. Chúng tôi phải dựa vào thực lực của chính mình và chúng tôi cũng cần giữ lấy cái tinh thần như trong trận đấu hôm nay”. 

TIỂU PHƯƠNG