Trận cầu đáng chú ý nhất của vòng đấu thứ 11 ở Premier League sẽ là Arsenal - Tottenham. Bởi đó là trận đấu lớn nhất. Còn với riêng giới mộ điệu Arsenal, đây sẽ là một cơ hội lớn vừa để họ khôi phục hy vọng vô địch, vừa để khẳng định lại vai vế đàn anh trước một đối thủ đang muốn ngoi lên Top 4 mùa này.

Trận hòa 4-4 giữa Arsenal và Tottenham trên sân Emirates Stadium mùa trước.

Đã gần 10 năm, qua 19 lần gặp gỡ Tottenham ở Premier League, những họng súng thần công thành London chưa bao giờ thua cuộc. Qua 10 vòng đấu mùa này, cho dù Tottenham có sự khởi đầu tốt nhất trong rất nhiều năm nay còn Arsenal vẫn bị xem là chưa thật ổn định, họ vẫn hơn Tottenham trên bảng xếp hạng.

Cùng được 19 điểm, nhưng Arsenal còn đá ít hơn Tottenham một trận và đang hơn Tottenham về hiệu số bàn thắng bại. Như vậy, chiến thắng trên sân nhà vào thứ Bảy này sẽ giúp Arsenal tạo ra một khoảng cách rõ rệt về điểm trong khi vẫn còn trong tay cơ hội mở rộng cách biệt đó thêm 3 điểm nữa.
 
Để được như thế, một trong những việc cần làm ngay của HLV Wenger là dứt khoát loại trừ căn bệnh mất tập trung trong khâu phòng ngự. Cuối tuần qua, họ dẫn trước 2-0 trên sân West Ham, phung phí biết bao cơ hội mở rộng thêm cách biệt và rồi bị đối phương ghi lại 2 bàn.

Trong một trận Champions League trước đó 5 ngày, họ cũng đã để AZ Alkmaar gỡ 1-1 vào phút chót. Ai cũng biết nếu Alkmaar và West Ham giật lại được một điểm như vậy thì Tottenham chắc chắn cũng có thể làm được.
 
Và thực tế là Tottenham... đã làm rồi: Trên sân Arsenal mùa trước, đối thủ này đã từng ghi liền 2 bàn chỉ trong vài phút cuối cùng để thủ hòa 4-4 và làm nên một trong những cuộc trình diễn hấp dẫn bậc nhất. Diễn biến hấp dẫn, nhưng kết quả thì đương nhiên không một chút có lợi cho Arsenal trong cuộc đua Premier League.

Sau trận hòa đáng tiếc mới đây ở West Ham, ông Wenger có nói: “Cuộc đua Premier League đang căng thẳng, rộng mở cho nhiều đội. Arsenal có cơ hội lớn để vô địch, nhưng không thể để tái diễn sự mất tập trung như hôm nay!”.
 
Nếu các cầu thủ Arsenal không thể làm theo lời ông dặn, nếu họ để Tottenham giành điểm hoặc tệ hơn nữa là thua Tottenham trên sân nhà lần đầu tiên kể từ năm 1993 đến nay, cuộc đua Premier League sẽ thực sự rộng mở như Wenger nhận định.

o0o

Trong khi Arsenal và Tottenham cùng bước vào trận derby thành London hứa hẹn đầy kịch tính, nhà vô địch Man.United sẽ chỉ gặp một thử thách tương đối nhẹ nhàng. Đối thủ của họ là Blackburn, một đội bóng vừa rũ rượi với... cúm A/H1N1 và thất bại 0-5 trên sân Chelsea.

Cuộc tiếp đón Blackburn chính là cơ hội để Man.United quên hẳn thất bại 0-2 trên sân Liverpool ở vòng đấu trước.
 
Trong khi đó, Chelsea sẽ gặp lại Bolton sau khi đã thắng đối thủ này 4-0 ở Cúp Liên đoàn. Chỉ có điều, họ gặp lại Bolton không phải trên sân nhà Stamford Bridge mà là sân Reebok Stadium của đối thủ.

Thông số cho thấy Reebok Stadium là nơi Chelsea thắng tuyệt đối trong 6 trận Premier League gần đây nhất. Tuy nhiên, thông số cũng cho thấy Chelsea đã thua liền 2 trận trên sân khách mùa này, ở Wigan và Aston Villa.
 
Với Liverpool, trận cầu trên sân Fulham sẽ là một thử thách đáng kể. Fulham đang bất bại 3 vòng đấu gần đây. Gặp một đối thủ như thế, chẳng có gì đảm bảo rằng Liverpool sẽ thắng mặc dù họ mới vừa thắng nhà vô địch Premier League.
 

Tiến Minh tổng hợp