Nam Phi cần một kết quả hòa để giành quyền vào bán kết, còn Tây Ban Nha, mục tiêu vẫn là săn tìm kỷ lục toàn thắng 15 trận mà họ theo đuổi bấy lâu.

Nam Phi cần 1 điểm

Một trận hòa đêm nay cũng đủ để chủ nhà Nam Phi giành quyền vào vòng bán kết, cho dù đó là một nhiệm vụ khó khăn. Thủ quân tuyển Nam Phi Matthew Booth nói hôm qua: “Đây sẽ là một thử thách tuyệt vời chống lại đội bóng số 1 thế giới. Một cơ hội để thấy là chúng tôi đang đứng ở đâu”.

Tiền đạo Tây Ban Nha David Villa ăn mừng bàn thắng

Nam Phi đang đứng nhì bảng A với 4 điểm và hiệu số thắng bại +2, Iraq mới được 1 điểm và hiệu số -1. Nhưng nếu Nam Phi thua Tây Ban Nha 0-2 và Iraq thắng được New Zealand 2-0 thì Iraq sẽ giành ngôi đầu bảng và đoạt vé vào bán kết.

Trong trường hợp 2 đội có chỉ số như nhau (Nam Phi thua 0-1 và Iraq thắng 2-0), FIFA sẽ bốc thăm để chọn đội vào bán kết. Matthew Booth thừa nhận là nếu thua Tây Ban Nha, mọi thứ sẽ rất tệ hại. “Nó sẽ trở thành thảm họa. Bởi điều quan trọng nhất với chúng tôi là vào bán kết”.

Kỷ lục của Bò tót

Với trận thắng Iraq 1-0, Tây Ban Nha đã vươn lên ngang bằng kỷ lục thắng 14 trận liên tiếp mà Brazil, Pháp và Australia đang sở hữu. Chỉ cần thắng Nam Phi, họ sẽ trở thành đội duy nhất trong lịch sử FIFA thắng liên tiếp 15 trận – một danh vị đáng tự hào. Chiến thắng cũng giúp Tây Ban Nha vươn lên ngang bằng kỷ lục 35 trận bất bại mà Brazil từng tạo dựng từ năm 1993-1996.

Tây Ban Nha không thua trận nào kể từ năm 2006, chiến thắng ở Euro 2008 đã giúp họ vươn lên vị trí số 1 trên bảng xếp hạng thế giới, trên Nam Phi 73 bậc. HLV Nam Phi Joel Sanatna nói: “Điều quan trọng là Bafana Bafana phải chơi tự tin, kỷ luật và tổ chức tốt”.

Tây Ban Nha không lo lắng gì về kết quả đêm nay bởi họ đặt mục tiêu cao hơn: Săn tìm chiếc cúp thứ 2 liên tiếp sau 44 năm không thắng bất cứ giải gì. Họ cũng không ngại một chiến thắng có thể gây thất vọng cho Nam Phi, hoặc gây mối ác cảm cho chính họ vào năm tới.

Mặt sân Free State

Tây Ban Nha đang có 6 điểm, nếu thua Nam Phi, họ sẽ mất ngôi đầu bảng và có thể phải đụng Brazil ở bán kết. Tuy nhiên, đẳng cấp đôi bên quá chênh lệch nên khó mà bàn đến chuyện thua, và HLV Vicente del Bosque thản nhiên cho nghỉ các trụ cột. Cặp tiền đạo David Villa và Fernando Torres nghỉ xả hơi, cho dù Torres đã ghi 3 bàn và được khán giả Nam Phi yêu mến; David Villa cũng đã ghi 2 bàn cho Tây Ban Nha. Trên tuyến tiền vệ Xabi Alonso và Xavi không cần ra sân, còn hàng phòng thủ thì nhiều khả năng cả Caloes Puyol lẫn thủ thành Ike Cassilas đều được ngồi chơi xơi nước.

Tây Ban Nha dù có tung đội hình dự bị ra sân thì họ vẫn rất mạnh so với Nam Phi. Tuy nhiên, HLV Joel Santana kỳ vọng vào mặt sân gồ ghề ở Free State có thể ngăn cản Tây Ban Nha. Sau trận thắng Iraq, các cầu thủ Tây Ban Nha đã than phiền là sân Free State “khủng khiếp” khi cỏ trên sân trở nên nham nhở sau mấy cơn mưa. Dù mặt sân xấu, Nam Phi vẫn được phép tập ở đấy hôm thứ sáu, nhiều tờ báo quả quyết là Nam Phi muốn làm mặt sân xấu hơn nữa để ngăn bước Bò tót.

Dự đoán: Tây Ban Nha thắng 2-1.

QUANG TRẦN (SGGP-12)