Hậu vệ New Zealand Andy Boyens (trái) tranh chấp quyết liệt với Steven Pienaar (Nam Phi)

Iraq đang cần 1 chiến thắng để có thể nuôi hy vọng góp mặt tại bán kết Confed Cup nhưng New Zealand không phải là đối thủ dễ chơi, đặc biệt là khi họ đang được cả châu Á chú ý.

New Zealand là đội đứng đầu khi vực châu Đại Dương, họ sẽ là đối thủ của một trong 2 đội châu Á là Bahrain hoặc Saudi Arabia trong trận play off giành vé dự World Cup 2010. Đến với Confed Cup, New Zealand thể hiện một khả năng rất kém với 2 trận thua trước Tây Ban Nha và Nam Phi, không ghi bàn nào và “may mắn” lắm mới thua 7 bàn. Tuy nhiên, với một đối thủ đến từ châu Á như Iraq, mọi chuyện có thể sẽ khác. HLV Ricki Herbert (New Zealand) nói: “Nếu không phải là 3 điểm, hãy hy vọng chúng tôi sẽ giành 1 điểm đầu tiên tại giải đấu này”.

Dù chỉ giành được 1 điểm sau 2 loạt trận, nhưng cơ hội góp mặt tại bán kết của Iraq vẫn rất lớn. Trong khi chờ Tây Ban Nha đánh bại Nam Phi (trận đấu cùng giờ), Iraq cần phải thắng để tạo cơ hội cho chính mình. “Đây là tình huống rất tốt cho chúng tôi,” HLV Bora Milutinovic thừa nhận.

Nhưng đó chỉ mới là điều kiện “cần”, điều kiện “đủ” là, hoặc Tây Ban Nha thắng Nam Phi với tỷ số cách biệt và Iraq thắng, hoặc Iraq thắng cách biệt trước New Zealand và Tây Ban Nha cùng thắng.

Trường hợp đầu tiên rất khó vì chủ nhà Nam Phi đang lên tinh thần và Tây Ban Nha chưa chắc sẽ “cứu” Iraq. Ở trường hợp thứ 2, thắng cách biệt cũng là một nhiệm vụ không dễ dàng với Iraq nhất là khi đối thủ khá ngang bằng. Hơn nữa, lối chơi của Iraq chỉ gói gọn ở 2 chữ “phòng ngự”. Lần này, họ buộc phải thắng và buộc phải tấn công.

HLV Bora Milutinovic rất thực tế, khi cho rằng “chúng tôi chỉ cần đó là một trận thắng”. Có lẽ ông cũng thừa hiểu, New Zealand sẽ không để mất danh dự dễ dàng.

Dự đoán hòa 1-1.

SONG TÙNG (SGGP-12)