Một tuần trôi qua đủ để các cầu thủ Man.United gạt bỏ nỗi ám ảnh từ trận thua lịch sử 1-6 trước Man.City ngay tại Old Trafford. Trước chuyến làm khách đến sân Goodison Park thứ Bảy này, thầy trò HLV Sir Alex Ferguson hô vang khẩu hiệu quyết thắng để khởi động lại cuộc đua đến ngôi vô địch.

Rất may, cảm giác khuây khỏa trở lại kịp lúc khi thành phần dự bị đã thắng Aldershot 3-0 tại vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh, với các pha lập công của Dimitar Berbatov, Michael Owen và Antonio Valencia. Đối với Ferguson, trận đấu này cũng là cơ hội để ông kiểm tra phong độ sau chấn thương của Tom Cleverley và Nemanja Vidic, đáng mừng là cả 2 đều chơi tốt.

Tiền đạo Rooney (phải, Man.United) tranh bóng với trung vệ Phil Jagielka (Everton).

Goodison Park là nơi Man.United chưa thể thắng trong 3 lần viếng thăm gần nhất, mùa trước dù đã dẫn trước 3-1 nhưng vẫn để Everton gỡ hòa 3-3 trong những phút cuối. Tuy nhiên, tiền vệ Park Ji-Sung tin rằng “hiểm địa” này là nơi thích hợp nhất để Man.United thể hiện tính cách của mình. “Chúng tôi vẫn đang tự tin, mọi người ai cũng đã “quên” nỗi đau vừa qua. Đây là một chuyến đi khó khăn nhưng chúng tôi sẽ đến đó để lấy điểm. Goodison Park là sân đấu rất khó khăn. Chỉ cần nhìn lại mùa trước thì rõ, chúng tôi tưởng đã thắng 3-1 nhưng cuối cùng vẫn mất điểm ở những phút bù giờ”.

Jonny Evans bị treo giò, Ryan Giggs và Rafael đang chấn thương. Và dù Berbatov, Owen, Valencia, Cleverley đã chơi tốt, Ferguson chỉ xếp Vidic vào đá chính thay Rio Ferdinand đang cho thấy sa sút. Theo Ferguson, thành phần chính thức hiện vẫn đang chơi tốt nên không cần bất cứ sự thay đổi nào. Chưa ghi bàn trong 3 trận Premier League gần nhất, nhưng Wayner Rooney vẫn sẽ dẫn đầu hàng tấn công đối đầu với đội bóng của mình.

*****

Everton đang thể hiện phong độ tệ hại, họ thua liền 3 trận trước khi bất ngờ đánh bại Fulham 3-1 ngay tại Craven Cottage ở vòng đấu trước. Luôn coi mặt trận đá Cúp là cơ hội, nhưng thứ Tư vừa qua Everton thấy cơ hội đầu tiên đã chấm dứt, sau khi để thua Chelsea 1-2 ngay trên sân nhà và dừng bước ở vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh.

Tinh thần của các cầu thủ Everton phần nào bị ảnh hưởng sau thất bại này, nhất là khi họ đã nỗ lực đến tột cùng. Họ có bàn gỡ hòa 1-1 của Louis Saha ở phút 90, nhưng lại chịu thua trong hiệp phụ. Thể lực chắc chắn cũng bị tổn hao rất nhiều sau 120 phút thi đấu, lại mất thêm Royston Drenthe vì nhận thẻ đỏ.

Việc đội trưởng Phil Neville không thể thi đấu trong hiệp 2 và Tim Cahill phải đá trọn 120 phút trong lúc chưa hoàn toàn bình phục chấn thương, cũng là những mối lo của Everton. Hậu vệ Sylvain Distin đánh giá tình hình: “Các cầu thủ tốt nhất của chúng tôi vừa trải qua hơn 2 giờ thi đấu tại Cúp Liên đoàn Anh, lại phải gặp Man.United 3 ngày sau, hoàn cảnh đó chẳng dễ dàng gì. Chúng tôi chỉ hy vọng có thể phục hồi một phần thể lực”.

*****

Rặp rắc rối gì chứ về thể lực thì Everton… khổ rồi! Đội bóng của HLV David Moyes là chuyên gia ghi bàn giờ chót, trong 10 bàn thắng của họ mùa này thì có 4 bàn rơi vào các phút 90 hoặc bù giờ. Mới hôm thứ Tư, Louis Saha một lần nữa chứng minh điều đó trước Chelsea. Đối đầu với Man.United cũng vậy, 3 trong 4 bàn thắng gần nhất mà Everton ghi được cũng chỉ diễn ra trong khoảng thời gian này.

Dự đoán: Man.United thắng 3-1.

Đội hình dự kiến

Everton (4-2-3-1): Howard - Neville, Jagielka, Distin, Baines - Fellaini, Cahill - Rodwell, Coleman, Bilyaletdinov – Saha.
Man.United (4-4-2): De Gea - Smalling, Jones, Vidic, Evra - Nani, Fletcher, Carrick, Young - Rooney, Chicharito.

Đối đầu trực tiếp

23-4-2011 Man.United - Everton 1-0
11-9-2010 Everton - Man.United 3-3
20-2-2010 Everton - Man.United 3-1
21-11-2009 Man.United - Everton 3-0
31-1-2009 Man.United - Everton 1-0
25-10-2008 Everton - Man.United 1-1 

Tùng Việt