Tiến đến giải hạng Nhất năm 2009: Kẻ phá bĩnh và ứng viên… chung kết ngược

Đâu là những "Kẻ phá bĩnh"?

Đầu tiên phải nói đến Cần Thơ, Than Quảng Ninh và Đồng Nai, những đội không có nhiều biến động về lực lượng so với mùa bóng trước, thậm chí 2 đội bóng phía Nam có phần mạnh hơn trước. HLV Hồ Thu đã tạo nên sức bật mới ở Đồng Nai qua lối chơi chắc chắn mà danh hiệu vô địch tại Cúp truyền hình Tây Ninh và mới đây là đánh bại Bình Định ở vòng 1/16 Cúp Quốc gia càng làm những cặp mắt nhìn vào đội bóng này thêm kiêng dè.

Không nhiều tham vọng, nhưng Đồng Nai (Minh Tiến, 17) sẵn sàng là “kẻ phá bĩnh” đối với những đội muốn giành suất thăng hạng. Ảnh: Nguyễn Nhân

Thế nhưng, lần này Đồng Nai liệu có lại nhập cuộc với tinh thần cũ? Nghĩa là cứ đá thoải mái, đến đâu hay đến đó và cố gắng về đích ở tốp 5 rồi tính tiếp. Mà không chỉ riêng Đồng Nai ra “chỉ tiêu mở” như trên, ngay cả Cần Thơ và An Giang cũng tương tự. Có thông tin cho rằng, HLV Trương Hữu Nhã xin lui khỏi ghế HLV trưởng đội Cần Thơ có một phần là do chỉ tiêu của đội trong mùa này là phải thăng hạng, nhưng ông nhắm không kham nổi.

Sự xuất hiện của ông Nguyễn Văn Nhã sau đó, cùng việc gia cố lại lực lượng để lấp vào những khoảng trống khi các trụ cột rời đội đã giúp lực lượng Cần Thơ ổn định hơn. Có thể đội bóng ĐBSCL này không được nhận diện ở hàng đại gia như V.Ninh Bình hay Hòa Phát HN, nhưng qua lối chơi, nhất là yếu tố sức bền, Cần Thơ vẫn tiềm ẩn sự khó chịu và sẽ đóng vai trò quyết định ở ranh giới của nhóm đầu và giữa bảng.

Tuy nhiên, khó chịu nhất phải nói đến Than Quảng Ninh. Hai mùa liền, đội bóng này luôn là rào cản lớn cho những đối thủ ở cuộc đua lên hạng. Năm nay, lực lượng của Than Quảng Ninh không nhiều biến động, thậm chí họ còn ổn định hơn về nội binh, nhưng sự chia tay của Samson, chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất ở giải hạng Nhất năm ngoái (về Đồng Tháp) đã để lại nhiều khoảng trống…

Ngột ngạt ở cuộc đua trụ hạng

Theo thông lệ, những đội tân binh thường được đặt vào “kèo khó” trong cuộc chiến trụ hạng, và mùa này, 2 cái tên Sài Gòn United và NHS Quảng Nam được đặt vào nhóm ấy. Tuy nhiên, sau màn chào sân ở vòng 1/16 Cúp Quốc gia, 2 tân binh Quảng Nam và Sài Gòn Uinted đã tạm vơi bớt nỗi lo khi Quảng Nam đã có món quà khai xuân đầy bất ngờ với người hâm mộ xứ Quảng qua trận thắng 3-0 trước Thanh Hóa, còn Sài Gòn United cũng thể hiện được sức mạnh qua trận tranh tài ở phố núi.

Dù vậy, đó cũng mới chỉ ở mặt trận Cúp Quốc gia, trong khi giải hạng Nhất với cuộc chiến trụ hạng lại khác hẳn và rất khốc liệt. Người ta đang lo cho Sài Gòn United khi chưa có được một thủ lĩnh thực thụ trên sân, hay Quảng Nam vẫn còn là ẩn số khó giải ở mùa này, mà đối thủ chính của 2 tân binh ấy sẽ là Tiền Giang, Quảng Ngãi, và cả Tây Ninh.

Nhiều đội do thiếu kinh phí hoặc không đủ thời gian nên chỉ đăng ký 2 ngoại binh ở giai đoạn đầu và điều đó sẽ gây không ít khó khăn ở cuộc đua trụ hạng như trường hợp của Tiền Giang. Trong khi Quảng Ngãi dù chốt lực lượng sớm hơn so với mùa bóng trước, nhưng chuyện tài chánh cũng eo hẹp phần nào khi nhà tài trợ là Thành Nghĩa “bơm” ít hơn mọi năm…

Mỗi nhà mỗi cảnh và khó khăn như nhau, cuộc đua giữ hạng hứa hẹn sẽ ngột ngạt ngay từ đầu.

QUỐC CƯỜNG