Tay vợt người Tây Ban Nha Feliciano Lopez (hiện xếp hạng 41 ATP) đã bất ngờ hạ gục “gã cướp biển Viking” Robin Soderling (Thụy Điển, hạng 11 ATP) với điểm số 7/6 (7-4), 6/3, qua đó, giành quyền vào chơi ở vòng bán kết giải Thượng Hải Masters 2009. Đây mới là lần đầu tiên trong mùa giải năm nay, Lopez lọt vào đến vòng bán kết một giải đấu thuộc khuôn khổ của hệ thống ATP Tour.

Trong ván đấu đầu tiên, để khuất phục đương kim á quân Roland Garros, Lopez đã phải “cậy nhờ” đến loạt đánh tie-break dù đối diện với anh ở bên kia sân là tay vợt cầm giao bóng rất chắc tay. Bước sang ván đấu thứ 2, “công việc” của Lopez trở nên dễ dàng hơn khi Soderling để thua một break-point quan trọng ở đầu ván. Lopez đã giành lấy chiến thắng sau 94 phút thi đấu.

Feliciano Lopez bất ngờ đánh bại Soderling.

Sau khi giành được match-point cuối cùng, Lopez sung sướng như phát điên, anh đã ném phịch cây vợt của mình xuống đất và ngẩng cao đầu hét vang. Chiến thắng thứ… 12 trong mùa giải năm nay của tay vợt cũng đã để thua đến 14 trận này như là một góc sáng giúp anh tìm lại hy vọng. Không như những tay vợt Tây Ban Nha khác, Lopez đang sa sút phong độ một cách thảm hại và anh rất cần những chiến thắng quan trọng và huy hoàng kiểu như thế này.

Trong một trận tứ kết khác diễn ra ngay sau trận Lopez - Soderling, tay vợt người Nga Nikolay Davydenko (hạng 8 ATP) đã cố gắng “tồn tại” sau màn thử thách nghiệt ngã từ Radek Stepanek (CH Séc, hạng 16 ATP), Davydenko đã đánh bại Stepanek với điểm số 6/1, 4/6, 6/1 để giành một suất vào vòng đấu “tứ hùng”, nơi anh sẽ giáp mặt tay vợt hạng 3 thế giới người Serbia Novak Djokovic.

Dù thắng trước ván đầu tiên khá dễ dàng, Davydenko đột ngột để thua ván thứ 2 khi tay vợt người CH Séc bất ngờ thay đổi chiến thuật. Từ bỏ thứ “vũ khí” quen thuộc là những quả giao bóng và những cú vô lê trên lưới, Stepanek đã thành công hơn với lối đánh bám biên ở cuối sân, giằng co với những miếng đánh chéo sân chờ thời cơ đối thủ phạm phải sai sót.

Chiến thuật này đã giúp Stepanek “kiếm” lại được ván đấu thứ 2, và khi ván đấu thứ 3 vừa khai diễn, Stepanek lại quay trở lại với lối đánh quen thuộc, liên tục tấn công hòng gây áp lực lên đối thủ. Một cú trái tay dính lưới khiến Stepanek không tìm được điểm break-point quan trọng và kể từ đó, Davydenko hầu như không còn “trao lại” cho đối thủ một cơ hội nào.

Davydenko nhận xét: “Anh ấy đã hủy diệt tôi trong ván đấu thứ 2, nhưng trong ván 3, tôi cố gắng tìm lại lối chơi của mình, cố không mắc phải sai lầm, chơi mỗi lúc một tốt hơn, với sự tập trung cao độ, trong khi Stepanek bắt đầu dính phải sai lầm hàng loạt. Anh ấy đã chẳng còn một cơ hội nào”.

Trong một trận tứ kết đáng chú ý khác, Djokovic đã hạ Gilles Simon (Pháp, hạng 10 ATP) với điểm số 6/3, 2/6, 6/2. Như vậy, Djokovic sẽ giáp mặt Davydenko trong trận đấu được xem là cuộc “tái ngộ” ở chung kết Masters Cup 2008 - cũng diễn ra tại Thượng Hải hồi năm ngoái

* Trong trận đấu đêm qua, tay vợt Nadal đã giành quyền vào bán kết nhờ đối thủ Ljubicic bỏ cuộc khi tỷ số đang hòa 1-1 (3-6, 6-3). Tin ban đầu cho biết, đối thủ người Croatia của Nadal bị đau chân.

ĐỖ HOÀNG (SGGP-Thể Thao)