Roy Keane chỉ là trợ lý cho HLV trưởng Martin O’Neill nhưng tấm vé vớt dự Euro 2016 của CH Ireland được ngợi ca là nhờ công lao của cựu đội trưởng Manchester United.

CH Ireland giành thắng lợi 2-0 ở lượt về trận tranh vé vớt Euro 2016 với Bosnia & Herzegovina nhờ cú đúp của tiền đạo Jonathan Walters sau khi hòa 1-1 ở lượt đi trên sân khách. Tiền đạo Walters nói rằng: “Đây là trận đấu đáng nhớ nhất trong sự nghiệp cầu thủ của tôi. Toàn đội đã chơi một trận rất hay để lấy vé dự Euror 2016”. HLV trưởng Martin O’Neill ngợi ca tài ghi bàn của chân sút Walters đã đưa Ireland tới Pháp mùa hè năm sau. HLV này cũng đã nói về trợ lý của mình là Roy Keane đã có tầm ảnh hưởng rất lớn trong phòng thay đồ. “Tôi đã có rất nhiều quyết định trong sự nghiệp cầm quân nhưng chọn Roy Keane là quyết định tuyệt vời nhất.

HLV Martin O’Neill (trái) và trợ lý Roy Keane.

Nên nhớ rằng thời điểm tháng 11-2013 LĐBĐ CH Ireland chấp thuận đề xuất của HLV Martin O’Neill để Roy Keane làm trợ lý đã gây ra rất nhiều tranh cãi. Cựu đội trưởng Manchester United là người thích gây gổ và tài cầm quân của ông cũng đặt dấu hỏi lớn bởi vì ông thất nghiệp kể từ tháng Giêng 2011 sau khi bị Ipswich Town sa thải. Đúng như ông O’Neill nói, Roy Keane đã tạo được bầu không khí thân thiện trong phòng thay đồ, giúp các cầu thủ tự tin bước ra sân đấu. Sự hợp tác giữa hai người là rất tốt. Cựu đồng đội ở đội tuyển CH Ireland với Roy Keane là Niall Quinn nhận xét: “Tôi đã nói với LĐBĐ nước nhà là đúng khi chọn Roy Keane làm trợ lý cho HLV O’Neill. Và giờ đây đã cho kết quả đúng như dự báo”.

Trong cái ngày được mọi người ca tụng, Roy Keane nhắc lại câu chuyện buồn của chính ông với đội tuyển CH Ireland. Ông bị cựu HLV trưởng Mick McCarthy tống cổ về nước ngay trước thềm World Cup 2002 ở Nhật Bản và Hàn Quốc vì chê bai điều kiện sinh hoạt và tập luyện của ông ở Saipan. “Tôi hy vọng CH Ireland chuẩn bị Euro 2016 không tệ như ở Saipan 13 năm trước. CH Ireland sẽ làm tốt hơn cho chiến dịch ở Pháp mùa hè năm sau bởi chúng tôi tới đó không phải để tham gia một buổi tiệc”, Roy Keane nói.

                                                                                      HOÀNG HƯNG