US Open 2009 là một “thảm cảnh” đối với người Mỹ. Nhưng chúng ta hãy khoan nói đến điều đó mà tập trung vào một đốm sáng Mỹ hiếm hoi - tay vợt nữ trẻ 18 tuổi Melanie Oudin. Oudin tóc vàng đã phiêu lưu đến tận vòng tứ kết US Open 2009 - và đó là thành tích quá tuyệt vời với tay vợt có mới chỉ có “thâm niên” tham dự 3 giải đấu Grand Slam đình đám (Oudin bị loại ở vòng 1 US Open 2008 và Australia Open 2009 và lọt đến vòng 4 Wimbledon trước khi toả sáng ở US Open). Cô khiến cho người Mỹ tin rằng, ở đâu đó, trên bầu trời xám xịt vì mưa của thành phố New York, vẫn có một tia sáng tí hon đang nhảy nhót…
Sát thủ của các tay vợt Nga
Malenie Oudin - đốm sáng Mỹ hiếm hoi
Chuyến hành trình ngoạn mục cho đến khi giáp mặt Caroline Wozniacki (sau đó trở thành á quân) ở tứ kết của Melanie Oudin là rất gian truân và oai hùng. Vòng 1, cô đánh bại tay vợt Nga Anastasia Pavlyuchenkova với điểm số 6/1, 6/2. Vòng 2, cô hạ gục một người Nga lừng danh - Elena Dementieva (HCV Olympic Bắc Kinh 2009, xếp hạng 4 thế giới) sau khi lội dòng nước ngược với điểm số 5/7, 6/4, 6/3.
Chiến thắng của Oudin trước Dementieva biến cô gái Nga này trở thành hạt giống có thứ hạng cao nhất bị loại… sớm nhất ở US Open 2009. Vòng 3, cô vượt qua “búp bê Nga” Maria Sharapova (lúc đó xếp hạng 29 thế giới) sau khi để thua trước một ván, với điểm số 3/6, 6/4, 7/5. Ở vòng 4, cô loại tiếp một tay vợt Nga khác - Nadia Petrova (hạng 13 thế giới) - cũng bằng một pha lội ngược dòng rất đáng khen ngợi với điểm số 1/6, 7/6 (7-2), 6/3.
“Kỳ tích” loại bỏ 4 tay vợt Nga liên tiếp (3/4 tay vợt đều là những nhân vật nổi danh) khiến Oudin được báo giới Mỹ - xưng tụng là “khắc tinh” của người Nga, hay là “sát thủ chuyên săn tìm các tay vợt Nga”. Có thể, những từ ngữ đó là hơi… quá, mang “hơi hướm” màu mè kiểu… Hollywood, nhưng nó lại phản ánh đúng thực chất những gì đã xảy ra ở US Open. “Kỳ tích” của Oudin một phần còn ảnh hưởng lớn đến việc “binh đoàn xứ sở bạch dương” phải trải qua một kỳ giải Grand Slam cực kỳ kém cỏi - không một ai, kể cả Dinara Safina hay Svetlana Kuznetsova, lọt nổi đến vòng tứ kết. Nụ cười tươi sáng, làn tóc vàng óng ánh dưới ánh mặt trời của Oudin đã trở thành điểm tựa hiếm hoi cho niềm tin của người Mỹ, khi họ không còn biết tin vào ai lúc nhìn sang giải đấu nam, và thất vọng khi nhìn thấy màn trình diễn “võ miệng” của Serena cong cớn.
Tương lai của niềm hy vọng kiểu Mỹ
Còn quá sớm để nói về một tương lai tươi sáng, vì Oudin vẫn dễ dàng bị khuất phục bởi một tay vợt thuộc tốp 10 như Wozniacki, nhưng khi chính Dementieva xác nhận: “Cô gái này chắc chắn có tương lai”, điều đó hẳn sẽ trở thành thực tế. Nên nhớ, Dementieva có cái bản lĩnh “liệu việc như thần” và cô từng phán: “Rafael Nadal sẽ không bảo vệ được ngôi vô địch ở Roland Garros 2009” một ngày trước khi… tay vợt này bị Robin Soderling đánh bại.
Oudin mới chỉ bắt đầu chuyển sang chơi chuyên nghiệp hồi tháng 2 năm 2008. Từ đó cho đến nay, Oudin đã trải qua 90 trận đấu lớn nhỏ, thắng 66 trận, để thua 24 trận. Cô hiện xếp ở vị trí thứ 43 trên bảng điểm xếp hạng của WTA, là tay vợt Mỹ có thứ hạng thế giới cao thứ 3 (chỉ sau chị em nhà Williams huyền thoại, những người đã gây ra thất vọng lớn ở US Open 2009. Mới chỉ có 18 tuổi, Oudin sẽ còn một ngân quỹ thời gian rất lớn để hoàn thiện các kỹ năng thi đấu của mình, bản lĩnh và tinh thần của mình cũng như một “thương hiệu tóc vàng” kiểu mới. Người Mỹ đang hy vọng kiểu như vậy, và chúng ta hy vọng, họ sẽ không hề thất vọng…
TIỂU SIÊU
