Tại vòng loại thứ hai World Cup 2022, Iran có một trận đấu quá dễ dàng trước đối thủ Campuchia. Dường như đây là cử tập của tuyển Iran khi họ "vùi dập" với 14 bàn không gỡ vào lưới thủ thành Campuchia.

Chủ nhà Zenit Saint Petersburg tiếp đón đại diện Bồ Đào Nha Benfica và quyết giành trọn 3 điểm. Tham vọng đã bại Benfica sớm được bộc lộ sau tiếng còi khai cuộc khi các cầu thủ Zenit nhanh chóng chiếm thế trận, liên tục áp đảo khung thành đối thủ. 

Nếu chủ nhà Lyon có bộ đôi Dembele - Memphis Depay thì ĐKVĐ Ligue 1 PSG có Neymar - Maxim Choupo - Di Maria trên hàng công.

Lyon chấp nhận trận hòa với Zenit. Đây là lần thứ 6 liên tiếp ở đấu trường Champions League, Lyon hòa trên sân nhà. HLV Sylvinho cho thấy vẫn chưa thể đưa Lyon chơi ổn định khi trải qua trận thứ 4 liên tiếp trên các mặt trận không biết tới thắng lợi. 

Pha lập công ở phút thứ 41 của Sardar Azmoun (biệt danh là “Messi của Iran”), không chỉ giúp Zenit St.Petersburg kiếm được 1 điểm trên sân của Olympique Lyon, mà còn biến anh này thành người “mở tài khoản bàn thắng” cho các cầu thủ ở đấu trường của Champions League mùa này. Đáng chú ý hơn, Azmoun đã lập cú đúp với lưới tuyển Việt Nam ở Asian Cup hồi đầu năm.

Trận đấu diễn ra cùng giờ bảng G Champions League diễn ra giữa cặp đấu Lyon - Zenit. Thế trận trên sân có phần nghiêng về chủ nhà Lyon nhưng Zenit mới là đội có bàn thắng mở tỷ số. 

Được đánh giá cao hơn, tuyển Iran dễ dàng giành chiến thắng trước đối thủ Trung Quốc và nhiều cơ hội được tạo ra, liên tục uy hiếp khung thành Trung Quốc. Sai lầm hàng thủ giúp Mehdi Taremi mở tỷ số, Sardar Azmoun lừa bóng qua thủ thành Yan Junling nâng tỷ số, Karim Ansarifard ấn định chiến thắng 3-0 giành vé vào bán kết gặp Nhật Bản.

Dù đã chính thức giành vé đi tiếp nhưng Iran và Iraq vẫn quyết đấu tranh ngôi đầu bảng để có lợi thế cho chặng đường tiếp theo. Hòa 0-0, Iran chính thức đứng đầu bảng D, Iraq cũng có 7 điểm nhưng xếp thứ 2 vì kém chỉ số phụ.

Rơi vào bảng đấu nặng ký ở VCK World Cup 2018 với Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Morocco nhưng đội tuyển Iran vẫn có cơ sở làm nên bất ngờ khi đang sở hữu chân sút đang lên Sardar Azmoun.