Đám đông khán giả trên khán đài Aviation Club Tennis Centre đã hò reo: “Novak! Novak!”, khi tay vợt Đương kim số 1 thế giới người Serbia - Novak Djokovic, lần đầu tiên bước ra sân đấu trong năm 2022, và nỗ lực bỏ ra phía sau lưng vụ bê bối vì bị từ chối cấp thị thực nhập cảnh, sau đó bị trục xuất khỏi Úc. Djokovic chỉ cần 75 phút đồng hồ để thắng trận mở màn…

Novak Djokovic đã có trận mở màn Nitto ATP Finals 2021 thành công mỹ mãn khi đánh bại tay vợt đang tạo ra lịch sử cho làng quần vợt Na Uy - Casper Ruud, với điểm số 7-6 (7-4), 6-2. Sau kết quả này, BTC Giải đấu “Bát đại cao thủ” đã tổ chức buổi lễ nâng Cúp số 1 thế giới cuối mùa cho tay vợt người Serbia, anh cũng chia sẻ về thời điểm giải nghệ, dự kiến là 2 năm sau.

Hai ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch của Paris Masters 2021 đã cùng vào tứ kết theo những cách rất riêng. Trong khi Đương kim vô địch Daniil Medvedev mất đến 3 ván đấu để vượt qua Sebastian Korda (Mỹ), thì ngược lại, tay vợt từng 5 lần đăng quang là Novak Djokovic không tốn chút sức lực nào, khi đối thủ của anh - Gael Monfils (người Pháp) bỏ cuộc.

Cứu 1 set-point để đánh bại Dennis Kudla (Mỹ) một cách ngoạn mục với điểm số là 6-4, 6-3, 7-6 (9-7), “Nhà Vua ATP” Novak Djokovic đã giành quyền lọt vào tuần lễ thứ 2 của Wimbledon 2021 - nơi anh sẽ đấu tiếp từ vòng 4, chống lại Cristian Garin (Chile). Với Djokovic, đây là trận thắng thứ 75 của anh ở đấu trường Wimbledon, và đến thời điểm này, tay vợt đương kim số 1 thế giới người Serbia là “kẻ duy nhất” có ít nhất 75 trận thắng ở từng hệ giải Grand Slam.

Đánh bại Kevin Anderson (Nam Phi) với điểm số 6-3 ở trong cả 3 ván đấu, Novak Djokovic chẳng những giành quyền lọt vào vòng 3 Wimbledon lần thứ… 15, mà còn cho thấy mối liên kết giữa thực lực với “điềm lành” vốn có thể đưa anh đến ngôi vô địch Grand Slam thứ 20. Đây không phải là lần đầu tiên Djokovic đánh bại Anderson ở All England Club.

Trong “Bộ 3 Titan”, nếu như Roger Federer luôn là người được yêu mến nhất, Rafael Nadal là người được cảm phục nhất, thì tình cảm mà người hâm mộ, đặc biệt các CĐV mê quần vợt của phương Tây, dành cho Novak Djokovic, luôn là thứ gì đó khá mập mờ. Rất nhiều còn người công khai ghét bỏ anh. Nhưng sao cũng được, với ngôi vô địch Roland Garros - French Open 2021, thì “Nhà Vua ATP” lại tiếp tục xây chắc một địa vị rất riêng của mình, một vị thế “độc nhất vô nhị”.

Chơi không tốt tại Monte Carlo Masters, “Nhà Vua ATP” Novak Djokovic đang tận dụng tối đa ưu thế sân nhà ở giải đấu Serbia Open (Belgrade) để tìm lại “bản ngã chiến thắng”. Anh mới vừa có màn trình diễn “không có chút tì vết, và rực cháy dữ dội” - khi đánh bại Soonwoo Kwon (Hàn Quốc, hạng 85 thế giới) với điểm số 6-1 và 6-3 trong trận đấu vòng 2…

Không thể nói mùa giải 2020 là một mùa giải thất bại với “Nhà Vua ATP” Novak Djokovic. Tay vợt đương kim số 1 thế giới người Serbia đang thắng 37/39 trận đấu trong mùa, đã giành được 5 danh hiệu và cũng đang là “Đại Tông sư” của hệ giải Masters 1.000. Tuy vậy, những thất bại đau đớn ở US Open, ở Roland Garros, vẫn đang khiến anh day dứt…

Theo nhiều chuyên gia, chỉ có 2 trường hợp để mùa giải quần vợt chuyên nghiệp tái khởi động. Thứ nhất, đại dịch Covid-19 sớm qua đi, khớp với kế hoạch quay trở lại của cả ATP lẫn WTA, tuy vậy, điều này vốn là “Không hề chắc chắn!”. Thứ hai, thế giới sẽ sớm tìm ra vắc xin phòng chống virus corona, và các tay vợt sẽ được tiêm vắc xin này để an tâm quay trở lại, di chuyển đến các địa điểm thi đấu mà không phải suy nghĩ.

Với Novak Djokovic, mùa giải 2020 chắc chắn sẽ là khoảng thời gian đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của anh. Đang thăng hoa và gặp nhiều may mắn với 18 trận toàn thắng kể từ đầu mùa (hoặc 21 trận thắng liên tiếp từ Davis Cup Finals 2019), thành tích của anh phải tạm gián đoạn, không phải vì bất kỳ đối thủ nào, mà do “con virus Covid-19” đang hoành hành cả thế giới.

Vào tuần sau, Novak Djokovic sẽ “trực chỉ đến” Indian Wells - BNP Paribas Open để bắt đầu cho chuyến hành trình chinh phạt mới của “Nhà Vua ATP”. Ở thời điểm hiện tại, anh là người có đầy đủ thực lực để thắng “Cú đúp Ánh nắng” (thuật ngữ ám chỉ việc đăng quang ở 2 giải Tiểu Grand Slam trên đất Mỹ là Indian Wells, và Miami Masters diễn ra ngay sau đó) và đó cũng là mục tiêu của chính bản thân anh.

Đánh bại  "tay súng trẻ người Nga” Karen Khachanov với điểm số 6-2, 6-2 chỉ sau 67 phút, tay vợt đương kim số 1 thế giới người Serbia, Novak Djokovic, đã giành quyền lọt vào bán kết giải Dubai Championships với thành tích “cực khủng” trong giai đoạn đầu mùa giải 2020 là 16-0. Đối thủ của Djokovic sẽ là Gael Monfils, người có thành tích 0-16 khi đối đầu với anh.

Màn trình diễn hoàn toàn áp đảo trước Steve Johnson của Roger Federer “hoàn mỹ” đã giúp anh có được một chiến thắng hoàn hảo để mở màn cho Australian Open 2020. Chỉ với vỏn vẹn 85 phút đồng hồ trình diễn, ít hơn thời gian thi đấu chính thức của… một trận đấu bóng đá, Federer lại khiến đám đông khán giả ở sân Rod Laver Arena cực kỳ phấn khích.

Cori “Coco” Gauff đang tiếp tục nối dài những ngày vui náo nhiệt của mình ở All England Club khi đánh bại một “nạn nhân” mới nhất - Magdalena Rybarikova, còn Novak Djokovic và Kevin Anderson - Đương kim vô địch và Đương kim á quân của giải đấu (cũng là Chủ tịch, Phó Chủ tịch Hội đồng các tay vợt ATP)- cũng đã giành được những chiến thắng cần thiết.