Trong khi Chris Froome và Geraint Thomas vẫn tranh nhau xem ai mới là cua-rơ hạt nhân của đội đua Sky hùng mạnh ở Tour de France 2019, tay đua trẻ người Colombia – Egan Bernal – sẽ thảnh thơi “một mình một ngựa sắt, độc hành ở Giro d’Italia”. Chàng trai 22 tuổi quê ở Bogota sẽ có cơ hội đầu tiên tranh đấu cho danh hiệu đẳng cấp Grand Tour vào tháng 5 tới.
Nội bộ của đội đua Sky hùng mạnh trước thềm các Grand Tour đình đám trong mùa giải 2019 tiếp tục “lộn xộn” khi Fausto Pinarello – con trai của tỷ phú Giovanni Pinarello, chủ sở hữu của Hãng sản xuất xe đạp đua nổi danh thế giới, trong vai trò một nhà tài trợ lâu năm của Sky, xác nhận rằng Geraint Thomas sẽ tham gia Giro d’Italia năm nay, nhưng anh này vẫn nói không.
Chuyến đi Colombia của Dave Brailsford và các cua-rơ Sky hóa ra không chỉ đơn thuần nhằm mục đích chuyên môn là tham gia Tour Colombia, mà ẩn sau đó còn là mục đích “chính trị và làm kinh tế”. Khi Sky vẫn đang chật vật tìm nhà tài trợ, vì Tập đoàn truyền thông Sky sẽ chia tay đội đua vào cuối mùa này, có vẻ như Colombia là một đích đến hợp lý!
Nội bộ đội đua Sky hùng mạnh lại lâm vào tình trạng rối ren như cái thời Sir Bradley Wiggins và Chris Froome cùng tranh nhau vị trí cua-rơ lãnh đạo ở Tour de France, khi lần này, cả cựu vô địch là Froome lẫn Đương kim Áo vàng là Geraint Thomas đều công khai ý định muốn đăng quang ở Grand Tour trên đất Pháp mùa này…
Từng được cho là một đội đua có nguồn lực tài chính hùng mạnh nhất ở UCI World Tour nhiều năm nay, nhưng rồi, đội đua Sky cũng phải đối mặt với cơn khủng hoảng “mang tính toàn cầu” khi mà Nhà tài trợ chính của đội – Tập đoàn Truyền hình Sky – quyết định chấm dứt hoạt động hợp tác sau mùa giải 2019, và “ông bầu” Dave Brailsford sẽ phải đi tìm nhà tài trợ mới.
Dù có được bản hợp đồng tài trợ mới với Deceuninck, đội đua Quick-Step Floors vẫn chưa thể chận đứng nạn “chảy máu lực lượng” của mình. Họ vừa mới đánh mất tài năng trẻ 21 tuổi người Ecuador – tay đua Jhonatan Narvaez – vào tay đội đua Sky hùng mạnh. Narvaez đã phản bội Quick-Step Floors khi chấp nhận phá vỡ hợp đồng hiện tại…
Đội đua Sky hùng mạnh của người Anh sẽ đưa đến Vuelta a Espana 2018 một đội hình không có cả Chris Froome (đang giữ Áo đỏ Vuelta) lẫn Geraint Thomas (Đương kim Áo vàng Tour de France). Như vậy là tay đua người Ba Lan, Michal Kwiatkowski sẽ phải “một mình chống lại cả thiên hạ”.
Chris Froome sẽ không đến Tây Ban Nha để bảo vệ chiếc Áo đỏ của mình. Đội đua Sky hùng mạnh cũng sẽ không tung Geraint Thomas ra “tiền tuyến”, nhưng không vì lẽ đó, Vuelta a Espana 2018 không sôi động. Cuộc đua Vòng quanh Tây Ban Nha vẫn sẽ là một kỳ “quần anh hội” với hàng loạt “hảo thủ lợi hại” như là Peter Sagan, Vincenzo Nibali, Richie Porte…
Sau ngày nghỉ ngơi cuối cùng, Giro d’Italia 2018 sẽ bước vào một chặng đua quan trọng vào đêm nay, thứ Ba 22-5, chặng đua cá nhân tính giờ từ Trento đến Rovereto (dài 32,2km), nơi mà cục diện Áo hồng có thể sẽ được “định đoạt” với 3 ứng viên nặng ký là Simon Yates, Tom Dumoulin và Chris Froome…
