Cuối cùng thì hàng phòng thủ vốn rất chắc chắn của Manchester City đã bị nung chảy. Dưới nhiệt lượng nóng bỏng ở Emirates, Man “xanh” không thể tiếp tục duy trì chuỗi trận toàn thắng của mình. Lưới của thủ thành Kasper Schmeichel đã rung lên… không phải sau cú sút từ chấm phạt đền của Robin van Persie mà là từ cú dứt điểm trong góc hẹp của Cesc Fabregas.

Fabregas (Arsenal) tung cú sút đánh bại Schmeichel.

Hàng tiền vệ năng động với bộ “tam phong” Aleksandr Hleb, Fabregas, Tomas Rosicky dăng ngang khắp chiều rộng mặt sân đã giúp Arsenal kiểm soát hầu hết thế trận trong hiệp 1.

Dưới sức ép mãnh liệt, Elano phải lùi rất sâu về phần sân nhà và không thể tạo thành cầu nối cho Emile Mpenze rất đơn độc ở tuyến trên. Martin Petrov cũng chỉ thỉnh thoảng mới có cơ hội đẩy bóng lên phía trước. Ditmar Hamann thì bị ép đến sát ngay trước vòng cấm địa và trở thành… một hậu vệ thứ năm.

Hàng loạt cơ hội trôi qua trước mũi giày các “pháo thủ” non trẻ. Van Persie rồi Emmanuel Adebayor liên tục chứng tỏ mình kém duyên đến độ đáng ngạc nhiên (và điều này lại càng khiến các cổ động viên ở Emirates thêm nhớ Thierry Henry).

Dàn “pháo binh” phía sau - các chân sút tầm xa của Fabregas, Rosicky - cũng có mấy cơ hội nắn gân thủ môn Schmeichel nhưng đều không thể thắng nổi anh này hoặc các đồng đội hậu vệ của anh này.

Phút 67, Arsenal có cơ hội tháo gỡ thế bế tắc. Pha đột phá dũng mãnh của Hleb đã buộc trung vệ trẻ Micah Richards của Man “xanh” phải phạm lỗi trong vòng cấm địa. Phạt đền cho Arsenal. Tuy vậy, Van Persie với tâm lý quá kém đã sút ngay vào chân thủ môn Schmeichel.

Tưởng chừng như khung thành “truyền nhân” của Peter Schmeichel sẽ lại một lần nữa được giữ sạch thì ở phút thứ 80, nhận được cú chọc bóng thông minh (vào khe giữa hai hậu vệ Man “xanh”) của Hleb, Fabregas tung cú dứt điểm quyết đoán trong góc hẹp hạ gục Schmeichel.

Cú dứt điểm của Fabregas đã chấm dứt 260 phút không thủng lưới của Schmeichel, chấm dứt luôn chuỗi trận toàn thắng của các học trò ngài Sven Goran Eriksson.

Với chiến thắng này, “hiện tượng” Man.City đã tạm thời lắng xuống. Kết quả đã cho thấy Man “xanh” vẫn còn một khoảng cách đáng kể với các “đại gia” của Premier League (trong cả hai trận đấu với M.U và Arsenal, Man “xanh” đều bị ép sân ở phần lớn thời gian thi đấu) và họ vẫn còn thiếu một tiền đạo đẳng cấp để ghi bàn, đủ sức phân tán sức ép từ các hậu vệ của đối phương.

Ngược lại, Arsenal đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh những ai xem thường họ ở thời hậu Henry - Ljungberg. Và đây chính là lúc ông Arsene Wenger lên tiếng: “Tôi đã có đôi chút lo lắng khi bàn thắng chưa đến. Nhưng đội bóng đã sẵn sàng chiến đấu cho đến giây phút cuối cùng. Chúng tôi thắng với phong cách riêng biệt, thắng khi chống lại một tập thể mạnh.

Chúng tôi đã chơi phòng ngự rất tốt. Chúng tôi tạo ra nhiều cơ hội nhưng ngay cả khi mọi chuyện không tiến triển, chúng tôi vẫn giữ vững bước tiến. Tinh thần đội bóng đang rất cao. Chúng tôi thắng trong những phút cuối cùng khi gặp Fulham, chúng tôi ghi bàn thắng thứ hai ở Prague trong những phút thêm giờ. Còn ở đây, chúng tôi bỏ lỡ một quả phạt đền nhưng vẫn thắng”.

Nhờ bàn thắng của Frank Lampard ở phút thứ 31 (một cú dứt điểm đẹp mắt), Chelsea đã giành chiến thắng cần thiết 1-0 trước Portsmouth. Có một điểm đáng mừng là lưới của khung thành thủ môn Petr Cech không tiếp tục rung lên nữa. Như vậy, với 10 điểm sau 4 trận, Chelsea tạm vượt qua Man “xanh” để leo lên ngôi đầu bảng Premier League 2007-2008.

Trong một kết quả đáng chú ý khác, Liverpool đã đánh bại Sunderland của Roy Keane ngay trên sân Ánh sáng nhờ hai bàn thắng của Momo Sissoko và Andriy Voronin.

Các kết quả khác:

- Aston Villa - Fulham 2-1
- Bolton - Reading 3-0
- Derby County - Birmingham 1-2
- West Ham - Wigan 1-1
- Everton - Blackburn Rovers 1-1

Tiểu Phương