Patrick Helmes.

Kỷ lục về số bàn thắng ghi được trong một mùa bóng cho Leverkusen ở Bundesliga là 22 bàn, của Ulf Kirsten. Ngay mùa đầu tiên khoác áo Leverkusen (2008-2009), Patrick Helmes đã ghi được 21 bàn.

Nhưng khi người ta chờ đợi Helmes xô ngã kỷ lục của Kirsten ở mùa bóng kế tiếp, đồng thời tỏa sáng tại World Cup, thì Helmes gần như chìm vào quên lãng. Trong một lần đá “chầu” tai hại cùng bạn bè, Helmes chấn thương, phải vắng mặt gần như suốt mùa. Và dĩ nhiên, anh không kịp trở lại để cùng Mannschaft tham dự World Cup 2010.

Ngày xưa, quả cũng có lý khi CLB Cologne đẩy cầu thủ trẻ Helmes sang tận một giải “phong trào”, với lý do thể hình Helmes không đẹp và anh quá dễ chấn thương. Nhưng cũng có lý khi khối người tỏ ra tiếc rẻ, nói rằng tài năng của Helmes đáng chú ý hơn đặc điểm dễ chấn thương ấy. Sợ bị các đội bóng khác cuỗm mất viên ngọc của mình, Cologne lập tức đưa Helmes trở về khi anh ghi bàn liên tục ở các giải địa phương. Trở về Cologne, Helmes ghi ngay 7 bàn trong 5 trận đầu tiên ở giải hạng Nhì. Rồi anh… bị chấn thương, mãi đến vòng thứ 21 mới xuất hiện trở lại. Nhưng khi trở lại thì Helmes tiếp tục ghi bàn, ấn tượng đến nỗi anh trở thành cầu thủ hiếm hoi được đá chính cho đội tuyển Đức khi đang chơi bóng ở giải hạng Nhì.

Với tuyển thủ quốc gia Helmes tỏa sáng trong mùa bóng 2007-2008, bên cạnh Milivoje Novakovic cũng chơi rất hay, Cologne thăng hạng. Và ngay lập tức, Helmes được trải thảm rước sang đội bóng lớn hơn là Leverkusen. Ở đội bóng mới, Helmes “chào sân” bằng 21 bàn thắng chỉ trong mùa bóng đầu tiên. Chấn thương khiến Helmes tan vỡ giấc mộng World Cup 2010 diễn ra sau đó.

Bây giờ, Helmes đã bình phục hẳn, đã được Joachim Loew gọi lại đội tuyển. Nhưng tình trạng lãng phí quá nhiều thời gian vào các chấn thương dài hạn không chỉ khiến Helmes trở nên hẩm hiu với vỏn vẹn 12 lần khoác áo ĐTQG ở tuổi 26. Cũng là tiền đạo xuất thân từ Cologne ở bảng hạng Nhì như Helmes, Lukas Podolski giờ đã có 40 bàn thắng trong 79 lần khoác áo ĐTQG, dù Podolski nhỏ hơn Helmes 1 tuổi!

Trở lại ĐTQG chưa chắc là cột mốc mới làm Helmes yên tâm trước một tương lai không mấy rõ ràng. Như đã nêu trên, còn đến 2 năm trước khi Euro 2012 bắt đầu, chẳng biết Helmes có lại chấn thương hay không. Mặt khác, Helmes trở lại đội tuyển chẳng qua vì mọi cầu thủ thường xuyên đá chính đều được nghỉ ngơi trong loạt trận này. Khoan nói đến hàng ngũ Mannschaft, trở lại đội hình chính Leverkusen đã là nhiệm vụ khó khăn rồi.

Trong lúc Helmes vắng mặt vì chấn thương thì cặp tiền đạo Stefan Kiessling – Eren Derdiyok làm mưa làm gió suốt mùa vừa qua (Kiessling cũng là tuyển thủ quốc gia, được triệu tập cùng Helmes trong loạt trận giao hữu đêm qua). Nếu HLV Jupp Heynckes không chấp nhận giải pháp xoay tua, Helmes chẳng dễ gì được đá chính ở mùa bóng tới. Mà không thường xuyên đá chính, làm sao Helmes chinh phục kỷ lục ghi 22 bàn của Kirsten như anh vừa tuyên bố?

Chính Helmes thừa nhận: “Bây giờ, tôi đã khỏe hẳn. Nhưng trong bất cứ khía cạnh nào, tôi đều cảm nhận là hình như mình vẫn chưa đạt đến 100% như mong muốn”.

TRI KỶ