Giờ đây, có lẽ chẳng còn gì có thể ngăn cản nổi “cựu nữ hoàng” Serena Williams tìm về nơi chốn vinh danh xa xưa của cô: trận chung kết ở một kỳ Australia Open – thậm chí, kể cả cái gọi là “rào cản” Nicole Vaidisova ở bán kết.

Có đôi chút khó nhọc hơn 4 trận đấu các vòng trước, Serena (không được xếp hạt giống) rồi cũng mạnh mẽ vượt qua “gia vị Israel” Shahar Peer (hạt giống số 16).

Đừng tính rằng chị em nhà Williams đã… rời khỏi vũ đài quần vợt thế giới. Serena nói rằng các lời chỉ trích không hề làm cô suy sụp.

Ngồi ngoài sân trong phần lớn thời gian của mùa giải 2006 do chấn thương, Serena tụt xuống vị trí 81 thế giới. Dư luận đã đặt rất nhiều hoài nghi vào việc Serena (và cô chị Venus) tuyên bố sẽ trở lại đỉnh cao. Nhất là khi cả hai cô liên tục dính vào các xì căng đan ăn chơi thâu đêm suốt sáng, vụ kiện rắc rối đòi bồi thường hợp đồng…

Thế rồi, Serena đã quay lại – với 5 chiến thắng liên tiếp, mới nhất là trước Peer dù bị thua ván đầu: 3/6, 6/2, 8/6 – và đi thẳng đến bán kết. Do vậy, người ta sẽ chẳng quan tâm đến cái cách mà cô giành chiến thắng (khi mà số lỗi đánh bóng hỏng của cô còn nhiều hơn số lần thắng điểm: 49 so với 30) – kinh nghiệm hay thể lực – điều quan trọng là Serena đã trở lại đầy uy dũng và mãnh liệt.

Đối thủ của Serena ở bán kết là tay vợt 17 tuổi người CH Czech Vaidisova – vừa thắng Lucie Safarova 6/1, 6/4. Ai cũng tin rằng, Serena sẽ tiến thẳng vào chung kết.

Ở nội dung đơn nam, hai người bạn cũ Andy Roddick và Mardy Fish đã gặp nhau trong một trận tứ kết đầy hòa nhã. Roddick thắng dễ dàng 6/2, 6/2 và 6/2 để giành quyền vào bán kết.

ĐỖ HOÀNG